“铁公鸡”，是老舍先生对山东聊城魏氏熏鸡称呼。
这事要说到1935年。著名教授肖涤非在青岛收到一位在聊城任教的朋友寄来的包裹，打开来一看是4只做熟了的整鸡，然而，黑乎乎、瘦骨嶙峋，而且干巴巴的，怪不起眼。当时天气已热，这些熟鸡在邮寄途中又捂了多天，却没有变味。
一天，老舍先生邀肖教授下馆子小酌，肖教授就把鸡带去交给堂倌切开装盘。谁知，那鸡一经切开装在盘中就大为改观了，不再显得那么黑、干、瘦得难看了，而是色泽光亮，香味扑鼻。老舍先生在品尝中直唤：“别有风味，生平未曾尝试。”他问肖教授这是什么鸡，肖教授说不出。老舍先生略一思索，便说：“这鸡的皮色黑里泛紫，还有点铁骨铮铮的样子，不是很像戏里那个铁面无私的黑包公吗?干脆，就叫铁公鸡!”接着，又引申开来，从济南大明湖铁公祠说到铁铉铁汉子的故事，说道：“山东既然有这一名胜古迹，管它叫铁公鸡，不也就表明它是山东的特产了吗?”此事一时广为流传成佳话，聊城魏氏熏鸡也因此而被人们唤作“铁公鸡”了。
此鸡创制于清代嘉庆十五年，道光年间已颇有名气。当时漕运畅通，各地客商纷纷向聊城魏氏熏鸡店订购，成箱成箱的熏鸡运销绍兴、宁波、上海、天津等地。为了方便客户，魏氏还曾经在聊城内的“义源成”、“福庆”和济南的“异口香”等商号，设点代销。
魏氏熏鸡于每年农历十月至十二月成批制作，供全年销售，其制作要经过15道工序，每道工序都要求严格，一丝不苟。先加工成扒鸡，再在腹内装上一定数量的白芷、八角、丁香等调料，然后放在锯末烟火上熏制。锯末以沙、柳、红松木为宜。熏制完成的鸡，皮缩裂，胸腿肉外露，外观发黑，切开呈栗红色肌肉，用手指掐而无弹性，耐久存，便携带，能储存一年不变质，入口原汁原味，香而不腻，嚼后齿颊留香且四季宜食。
1959年，肖涤非教授途经聊城，发现魏氏熏鸡店在抗日战争时期就关门了，颇感遗憾。后来，他发表文章说：“希望恢复这一山东特产，也希望为纪念蜚声世界文坛的‘人民艺术家’老舍，能够保留这个诨名——‘铁公鸡’”。
近年，聊城魏氏熏鸡的第五代传人——70多岁高龄的魏立申，带领儿孙们重整旧业，让“铁公鸡”重新争雄于群鸡之中。
鸡肉含有维生素C、E等，蛋白质的含量比例较高，种类多，而且消化率高，很容易被人体吸收利用鸡肉，有增强体力、强壮身体的作用，另外含有对人体生发育有重要作用的磷脂类，是中国人膳食结构中脂肪和磷脂的重要来源之一。
鸡肉对营养不良、畏寒怕冷、乏力疲劳、月经不调、贫血、虚弱等有很好的食疗作用。祖国医学认为，鸡肉有温中益气、补虚填精、健脾胃、活血脉、强筋骨的功效。
魏氏熏鸡选料精良，制作精细。熏鸡选用外型丰满、肉多肥嫩、体重2至3斤的一年左右无病活鸡，先加工成扒鸡，击在腹内装入丁香、八角、桂皮、茴香等药物，放在锯末烟火上熏制而成。经熏制的扒鸡，水分少、皮缩裂、肉外露、无弹性、药香浓，可存一年左右不变质。这种熏鸡，形美肉嫩骨酥，色鲜味美，入口余香深长独特，既可下酒，又可佐茶。
