主要生活在印尼巴厘岛的热带雨林里。这里水源，食物充足，成了巴厘虎的天然保护区。色彩斑斓的巴厘虎对印尼人来说是一种超自然的存在，甚至出现在传统的艺术假面具上。19世纪到20世纪初，虎在自己的生存地到处遭人袭击，而随着巴厘岛上人口的增加，人侵犯了巴厘虎的生活空间。巴厘虎对人的威胁也进一步增加，许多人就成了巴厘虎的牺牲品。
巴厘虎曾经是现代9种虎中最小的一种，比现存最小的苏门答腊虎还要小20多公斤，体型不到最大虎亚种西伯利亚虎（320KG）的1/2，它也是生活在地球最南端和最靠近赤道地区的热带岛屿老虎。它的体长约2.2米，重100公斤左右，相当于一只美洲豹的体型。肩高82cm左右，上身长150cm。
巴厘虎是已知虎的九个亚种中体型最小的一种，比另外两种印尼岛屿虎苏门答腊虎和爪哇虎还要小一些，体重比美洲豹大。雄虎体长约0.9～1.6米，体重45～110千克；雌虎体长约0.7～1.4米，体重20～95千克。巴厘虎周身长满橙黄色底黑色条纹的短毛。与其它种的虎相比，它的条纹数量较少，但颜色也较深。偶尔在条纹之间还会出现黑色的小斑点。巴厘虎的头部也有特别的横向条纹。
巴厘虎猎杀各种当地的哺乳动物为食。它唯一的天敌是人类。
巴厘虎不仅皮毛吸引人，它的骨头在台湾等地也非常受喜爱，常常被用做酒和药材。在人们的欲望面前，所剩不多的巴厘虎简直不是对手。在1937年9月27日最后一只人们视线里的雌虎被射杀后，就再也没有人亲眼看到过巴厘虎威武而矫健的王者身影。有专家认为，即使这只雌虎不是最后一只，巴厘岛在这只虎死后还有残存的零星老虎，它们也相继在20世纪40年代相继被贪婪的荷兰殖民者或当地居民捕杀，或者因为数量太少的无法继续繁衍这个种群，最后孤寂地在林中死去。在1952年、1970年都有人自称看到巴厘虎，但消息未经严密论证不大可信。截止到2013年资料显示动物园从未有展出巴厘虎的记录。
巴厘虎以前曾被少数学者当作扩散到巴厘岛上的临近另一个印尼虎亚种爪哇虎的分支，不承认巴厘虎作为一个独立的亚种，主张将其并入爪哇虎。2013年前近十年来专家根据DNA提取、皮毛对比、骨骼比较，确立了巴厘虎是一个足以和爪哇虎区分的独立虎亚种。
世界自然保护联盟红色名录列为：绝灭（EX）。
1911年10月下旬，Schwarz来到在巴厘岛西部沿北岸的Goendoel山脉，人们发现了巴厘虎留下的脚印。当地人沿着虎的脚印设下了两个陷阱，并用山羊充当诱饵。11月2日，当人们正在收集用来修建篱芭的枯萎枝杈时，在离陷阱不远的地方发现了一个新鲜的被老虎杀害的人的尸体。第2天也就是11月3日的早晨，有人在沿海丛林中听见了虎的吼叫。我们经过一个小时的步行来到沿海丛林带，也听见了老虎的吼声。人们慢慢靠近发出声音的地方，看见斑斓的身影在绿叶间挪动。我举起枪瞄准了虎的头部，当距离老虎大约15米的时候我射击了，其他人也开枪了。被打中的老虎咆哮着弹跳了几下，然后就倒在地上抽搐。后来走近一看，老虎的头骨中了3颗子弹，眼珠被打穿，一直穿到脑部。我仔细观察了这只雄虎尸体，我发现它的尾巴要比印度虎短些，它将是这个新虎亚种的模式标本。在巴厘岛捕杀老虎不是一件容易的事情，茂密的植被会挡住猎人的视线，通常只能在16～20米瞄准射击，这个距离对猎人来说是非常危险的。
