罗杰在尚未出道的年轻时期，因缘际会遇上当时因为自己家被烧毁，以偷来的一艘小渔船为家四处游荡的西尔巴兹·雷利，罗杰对雷利自我介绍一番后，问雷利“要不要与我一起把这个世界搞的天翻地覆啊？”，当时的雷利虽然觉得这个想法很可笑，但最终还是成为了罗杰第一个伙伴。此外，罗杰当时也戴着草帽，后来罗杰戴的这顶草帽似乎传到了红发香克斯的手上然后由路飞持有。
结识了和之国的君主光月御田了解了历史本文的由来，解读了藏在象岛的路标历史本文，并从四皇之一的“大妈”手中拓印解读了路标历史本文。
大海贼时代拉开序幕的头三年，拥有无数海贼舰队的金狮子发现了罗杰拥有一样足以毁灭世界的武器，同为海贼的他，想和罗杰共谋天下。二十五年前的罗杰拒绝过金狮子史基联手统治全世界的要求，被拒后史基恼羞成怒，两方的海贼团并因此爆发激战，称之为“爱特·沃尔海战”。原本穷途末路的罗杰海贼团被一场突如其来的暴风雨所救，史基的金狮子海贼团舰队则大半被打入海底，可说是一场大胜仗。后来罗杰的死，成为了史基摧毁东海计划的序幕。
26年前（罗杰被处刑的四年前），罗杰得悉自己染上不治的疾病，决定与船员在“伟大航路”进行最后的航程。在途经颠倒山的灯塔时，他邀请了库洛卡斯担任船医，确保他的身体能顺利完成旅程。
期间，他曾到空岛的黄金钟台阶上，留下一则把空岛的历史本文导向拉夫德鲁（ラフテル）的留言，罗宾在黄金钟上看到此留言，对于罗杰会使用历史本文文字这件事感到相当讶异，但其后罗杰海贼团副船长西尔巴兹·雷利解释，他们身为海贼头脑不可能比的上欧哈拉的众学者们，但罗杰曾经在前往鱼人岛的旅途中，听见了“万物”的声音。
经过三年的时间，他终于在“伟大航路”上完成称霸的梦想，成为传颂一时的“海贼王”。他曾跟经常交战的白胡子海贼团船长“白胡子”爱德华·纽盖特独自两人在许多樱花树的地方一起喝酒，并且告诉为D而困惑的白胡子的D之意志，又下令一道“船长命令”，让罗杰海贼团正式解散。
海贼团解散后的第一年，罗杰对着雷利说了最后一句话“我是不会死的”然后跑去向海军自首，于监狱中出乎意料地将妻子及未出世的艾斯托付给卡普照顾。最后在出生地罗格镇公开被执行死刑。临刑前的一句话，让人们趋之若鹜奔向大海 －“想要我的财宝吗？想要的话可以全部给你，去找吧！我把所有财宝都放在那里。”，使许多海贼为了争夺“One Piece”而开始树立霸权、极力争夺，而形成了“大海贼时代” 。
其名字“Roger”的由来是海贼旗的名称（Jolly Roger）。姓氏“Gol”和“D”为黄金（Gold），作者尾田荣一郎表示，罗杰是“金”，雷利是“银”，后续出现的罗杰海贼团第三号人物命名可能会是“铜”。
被全世界尊称为“海贼王”，拥有财富、名声、权势的海贼，是史上第一也是唯一完成“伟大航路”的罗杰海贼团的船长；亦是传说中的大秘宝“ONE PIECE”的拥有者。
出生于东海罗格镇，是白胡子海贼团第二队队长“火拳”波特卡斯·D·艾斯的生父。过去跟海贼团船长“白胡子”爱德华·纽盖特、海贼舰队提督“金狮子”史基齐名，并且经常交战。使用武器为剑和手枪。
世界政府认为他拥有“世界最危险的力量”，因为他知道“毁灭世界的所有古代兵器”的下落。和海军中将“铁拳”蒙奇·D·卡普是宿命的对手，并被其多次逼上绝路。
在达旦的回忆中，卡普形容罗杰是一个被激怒时会显得非常急躁和任性的人，但其行为却如小孩子般率真单纯。他十分重视自己的伙伴，也因此深得伙伴们的信赖；因他不愿让敌人伤害身后的伙伴，就算面对强敌也从不逃走；此外，他也绝不允许别人说伙伴的坏话，过去还曾因此毁灭了一个国家的军队。卡普还表示，尽管自己是海军，但也无法憎恨罗杰这个人，所以才答应罗杰好好照顾艾斯。
