七鳃鳗（学名：Lampetra japonicum），又名八目鳗、七星子，是圆口纲、七鳃鳗目的一种古老动物，也是无脊椎动物进化成鱼类的一个中间点，它算是鱼形动物中最为原始的一类。它的特点是嘴呈圆筒形，没有上下腭，口内有锋利的牙齿。
一般所说的七鳃鳗指的是七鳃鳗目，下仅有七鳃鳗科，包括日本七鳃鳗、东北七鳃鳗、雷氏七鳃鳗等。
七鳃鳗样子很像一般的鳗鱼，身体细长，呈鳗形，表皮裸露无鳞，背上有一条长长的背鳍，向后一直延伸到尾端并环绕尾部形成尾鳍，除此之外它的身上再也没有其它的鳍存在。背鳍2个，口漏斗发达，无口须。七鳃鳗只有一个鼻孔，位于头顶两眼之间。眼发达，具松果眼，具感光作用。它的眼睛后面身体两侧各有7个鳃孔，这就是它叫做“七鳃鳗”的原因。内耳有两个半规管。鼻垂体囊的末端是盲囊。雌雄异体，发育要经过较长的幼体期，经变态为成体。成体行半寄生生活，有害于渔业。
外鼻孔单个，位于两眼间头顶部中央；嗅囊不通口咽腔。无须。眼发达，侧位（背眼七鳃鳗属Mordacia除外）。鳃囊和鳃孔均7对，有人误以为眼，故有八目鳗之称；鼻孔单个，位于头背面两眼的中间，后方有一白色皮斑。头前腹面有呈漏斗状吸盘，张开时呈圆形，周缘皱皮上有许多细软的乳状突起。口在漏斗底部，口两侧有许多黄色角质齿，口内有肉质呈舌形的活塞，其上亦有角质齿。肛门位于躯干与尾部交界处，肛门前有一泌尿生殖突。皮肤柔软而光滑，无鳞，侧线不发达。无偶鳍。背鳍两个，基长约相等，后面的背鳍与尾鳍相联，鳍条软而
细密。生活时背呈青色带绿，腹部灰白色舌成为舐刮器，具舌齿。有唾液腺1对。内鳃孔开口于特殊的呼吸管，无咽皮管。骨骼为软骨，无硬骨，鳃弓成复杂的鳃笼软骨。脊索上附髓弓小软骨片。脊神经的背、腹根不相连。内耳有2个半规管。肾脏为中肾。左侧居维尔氏管退化。背鳍1～2个。
七鳃鳗是一种圆口纲的生物。没有颌，里面长满了锋利的牙齿，这是古代鱼祖先所具有的特征之一。鳃在里面呈袋形的原始状态，腮穴左右各七个，排列在眼睛后面。口呈漏斗状，内分布着一圈一圈的牙齿，为圆形的吸盘，能吸住大鱼。七鳃鳗的习性一直没有多大改变，只是在泥盆纪七鳃鳗多以古代鲨鱼及盾皮鱼为寄主，到了现代它们喜欢寄生在鲑鱼和鳕鱼身上，有时也会去攻击梭鱼、弓鳍鱼等凶猛的食肉鱼类。
七鳃鳗体长可达60厘米以上，海七鳃鳗体长70厘米；溪七鳃鳗体长15～19厘米。
有的终身栖身于淡水；有的为洄游型，早年栖息于海中，成长后游至淡水河流中产卵。
七鳃鳗幼体称为沙栖鳗或沙隐虫，生活于淡水中，在水底挖穴而居；无牙，眼部发达，以微生物为食。
白天钻入沙内或石砾中，夜晚出来觅食。幼体经3～4年发育完全，其是养殖鱼类的敌害，它用吸盘状的口吸附在其它鱼体上，用吸盘内口两侧的角质齿和舌上的角质齿锉破鱼体，吸食其血和肉，大部分时候对寄主构成不了太大的伤害，但有时被吸食的鱼最后只剩下一副骨架。
七鳃鳗生活在寒冷和温和的水域。有些专门生活在淡水中，其它的生活在海洋中，但是会迁移到淡水域产卵。有些七鳃鳗是寄生的，这些种类生活在淡水或海洋中。非寄生的七鳃鳗生活在淡水域。
雌雄异体。卵小，数量多，卵发生为全裂式；发育有变态期。
药名：七鳃鳗
来源：为脊索动物药圆口纲七鳃鳗科动物七鳃鳗的全体。
相关药材：七鳃鳗肉
功效：1.平肝明目，2.滋补强壮。
主治：治夜盲症、角膜干燥，口眼歪斜。
性味归经：甘，平。入肝、肾二经。
用法用量：外用：捣敷。内服：煮食。
动植物资源分布：分布我国东北之黑龙江、乌苏里江、图们江、松花江等河流中。
考证：始载于《吉林中草药》。
《吉林中草药》："滋补强壮。治口眼歪斜：七星子鱼捣烂涂敷。向左歪敷右面，向右歪敷左面。
七鳃鳗亦是一种美食，欧洲的上流社会从中世纪开始就视其为珍馐。文献记载英格兰国王亨利一世爱吃七鳃鳗，结果有一次在诺曼底吃了太多的七鳃鳗后死去。直到今天，在南欧的一些国家（法国、西班牙、葡萄牙等）包括东亚的韩国等，七鳃鳗仍然是一道昂贵的名菜。
肉中维生素A的含量较一般鱼类为高，每克约含99～980国际单位（平均300国际单位）。其次，在肝、肾、生殖腺及大肠中亦含有之，特别在睾丸与小肠中的含量更高。在鱼皮中维生素B1与维生素B12的含量远较其他鱼类为高，腹皮中的含量比背皮高。可治夜盲症、角膜干燥。
