永济市伍姓湖湿地自然保护区紧邻山西省西南端永济市区。以伍姓湖水面为中心,西接市区东外环路,东到涑水河与姚暹渠交叉入湖口,南临中条山下运风旅游路,北至运风高速路以北约1.5公里处。东西长7.2公里,南北宽5.9公里。总控制面积38平方公里,其中核心水面11.3平方公里,是山西乃至华北半干旱地区罕见的一座大型湿地。保护区内有多种鸟类及野生植物,是许多珍稀鸟类迁徙的栖息地和中转站。为有效的保护湿地生态系统和野生动植物,开发生态旅游,永济市人民政府于2010年9月批准成立了伍姓湖湿地保护开发领导组,负责湿地的保护,科研科普,开发利用等工作。
伍姓湖其实没有十分清晰的湖界,水多则湖面大,水少则湖面小。1959年湖水位最高,湖水容积达4555.6万立方米。据多年监测,伍姓湖湖水面积一般在10平方公里至20平方公里,最大时可达40平方公里;水深1米到3米,最大水深达到过4米(1956年)。1946年,连续干旱曾导致湖水干涸。20世纪60年代,上游涑水河、姚暹渠兴建多座水库,70年代周边地区大面积开采地下水,加之气候干旱少雨,致伍姓湖长期干涸无水,变成荒滩。后来尊村引黄泵站建成运行,实施大面积灌溉,加之降水量的增多,伍姓湖内复又蓄水,并利用其有限的湖水发展起水产渔业。
翻看历史文献,一个烟波浩渺、风景如画的大湖迎面而来。明代襄垣人王子俊曾在伍姓湖旁建起别墅,并自记曰:“烟波渺弥,沙鸟上下,秋则芦花吹雪,夏则莲叶披云,把钓浮舟开窗待月,村樵渔子共话田园”描绘出当时湖岸四周山水依傍、耕读渔樵的美好生活。明版《永济县志·伍姓湖》记载:“湖旁昔多楼台,居人环绕,每夏荷花尽发,灿若霞锦,杂以绿萍、红蓼、渔人、罟师,水凫鹭,疑乃间作,飞浴相翔,致为胜观”也印证了王子俊所记。公元1813年,清代蒲州知府周景柱主持对湖塘挑挖疏浚,并作赋《伍姓湖歌》:“湖波泮淼不知远,澄作汪汪千顷波。平开镜面天上下,靴纹屈织铺琉璃……”这位周知府笔下的伍姓湖,俨然可与江南鱼米之乡洞庭、鄱阳媲美。