后腮亚纲无楯目的一科。俗名“雨虎”，又名“海猪仔”。成体贝壳完全退化或为内壳，呈板状或斧状，具石灰质或仅存角质膜。体呈卵圆或蛞蝓形。头部有一对触角，呈耳形；头颈部明显，有一对耳形的嗅角。腹足宽，后端呈尾状，因静止时很像坐着的兔子而得名。广布世界各暖水海域，中国已知21种。海兔属侧足发达，前后端游离，可作游泳器官。有紫汁腺，能发射紫色汁液来杀伤小型动物或逃避敌害。主要食物为海藻。海兔子分泌物，也叫海粉，是一种非常稀有，非常名贵的中药材。
海兔的种类很多，常见的有“黑指纹海兔”、“蓝斑背肛海兔”、“斑拟海兔”。海兔的足相当宽，足叶两侧发达，足的后侧向背部延伸。平时，海兔用足在海滩或水下爬行，并借足的运动作短距离游泳。
海兔喜欢在海水清澈、水流畅通、海藻丛生的环境中生活，以各种海藻为食。它有一套很特殊的避敌本领，就是吃什么颜色的海藻就变成什么颜色。如一种吃红藻的海兔身体呈玫瑰红色，吃墨角藻的海兔身体就呈棕绿色。有的海兔体表还长有绒毛状和树枝状的突起，从而使得海兔的体型、体色及花纹与栖息环境中的海藻十分相近，这样就为它自己避免了不少麻烦和危险。
海兔既能消极避敌，又能积极防御。在海兔体内有两种腺体，一种叫紫色腺，生在外套膜边缘的下面，遇敌时，能放出很多紫红色液体，将周围的海水染成紫色，借以逃避敌人的视线。还有一种毒腺在外套膜前部，能分泌一种略带酸性的乳状液体，气味难闻，对方如果接触到这种液汁会中毒而受伤，甚至死去，所以敌害闻到这种。
春天是海兔的繁殖季节，雌雄同体的海兔进行异体受精。海兔的交尾方式很特别：一般常三五个到十几个联成一串进行交尾，这时最前面的一个海兔充当雌体，最后面的一个作为雄体，中间的则对它前面的海兔充当雄体，对它后面的海兔充当雌体，这种交尾时间持续较长。产卵是在交尾过程中或分开几小时后进行。产卵很多，但能孵化的卵却很少，都被包裹在条状的胶质丝中，广东沿海称为“海粉丝”，是营养丰富的美味食品，也是消炎清热的良药。
