樽海鞘[zūn hǎi qiào]，英文名Salps，以水中的浮游植物（海藻等）为食，通过吸入喷出海水完成在水中的移动。他们身体呈桶状，且几乎完全透明，身长在1厘米到10厘米之间。体成桶形，单体或群体营飘浮生活。背囊薄而透明，其上有环状肌肉带。作为部分生殖周期，它们形成环状结构，是一种海洋无脊椎动物。
通常生活在寒冷海域，南大洋最多。它们的身体呈胶状，靠吸水在水中移动，以浮游生物为食。其透明状形态可保护自己免受天敌伤害，毕竟在水中透明是很好的伪装。
樽海鞘是一类小型远海胶质脊索动物。见於暖海，南半球常见。体桶状，透明，有环状肌带，两端开口， 身长一般在1厘米至11厘米。滤食微小的浮游生物。生活环境复杂，有性和无性时期交替。无性时期许多个体连成长链。许多种能发光。
海洋从大气中吸收多余的二氧化碳——一部分来自石油等燃料的燃烧。在有阳光照射的海面，浮游植物利用这些二氧化碳生长。动物则吃掉浮游植物，并制造出二氧化碳。但是在动物死亡以后，这样的二氧化碳大部分溶解并重新进入海洋，被植物或细菌再次利用，或者返回大气层。美国国家海洋学院的 Laurence Madin和他康涅尼格大学的同事Patricia Kremer对大西洋中部进行了四次探索。每一次他们都发现，有一种特殊种类的樽海鞘，大量成群成倍的增长，并能持续几个月。
“樽海鞘”是一种半透明的类似水母的海洋生物，它们在海洋食物链中的位置并不重要，但是却是为海洋提供温室气体的重要成员，这一观点大大提升了樽海鞘在海洋动物中的地位。
在海洋中成群存在的樽海鞘单个仅有人的拇指大小，它们上十亿的聚集在一起，生活在海洋中的“热区”，每天可以将海洋中成吨的碳从海洋表面运输到海洋深处。樽海鞘是半透明的类似水母的海洋生物，它们通过从前面吸进海水然后从后面排出的喷气式方式运动。当水通过其粘膜的时候，樽海鞘就将其中的可食用成分吸收的一干二净。
樽海鞘可进行同性繁殖，一个樽海鞘可以产生一系列雌雄同体克隆，并彼此相连。
一些亚种的克隆链最长能达到15米。梅丁指出，樽海鞘链能呈现一定的形状，一些亚种能产生轮状，而另外一些物种能将克隆链组织成双螺旋结构。
樽海鞘克隆链会断开，所有释放出来的个体会变成雌性并含有一个卵子，上一代的雄性樽海鞘将会对雌性樽海鞘进行受精，并产生一个胚胎。当胚胎在母体内发育时，母体会开发测试并继续与附近其他樽海鞘的卵子进行受精。最终，胚胎破出，并进一步发育产生另外的克隆链。而樽海鞘的克隆倾向也使其能够充分利用过度繁殖的绿藻。在绿藻上的樽海鞘会大量吞食食物，并分裂出樽海鞘幼体的链条。
