抗日战争期间的一个深夜，突然一声巨响，枪声大作，震破了沉静的山谷，熊熊的火光冲天，八路军的一座兵工厂被敌特炸毁了。我军保卫部周部长立即发出追踪侦察的紧急通知。黎明的时候，侦察科王科长在森林中一座古庙的东北角，发现了一具尸体。在死者身旁又发现有两把刀，其中有一把是猎户张中发送给年轻猎人牛生海的，但是牛生海不知去向了。根据这一切情况，周部长决定派王科长以养病为由，带着警卫员虎子深入古庙侦察。古庙中只有一个老和尚和一个哑巴小和尚。有一天夜里，山林中突然响起一阵枪声，接着老和尚虚张声势地跑来劝王科长离开古庙。过了两天，王科长又发现庙里送来很多粮食。王科长断定庙中不是两个人，而是更多，但是这些人究竟在哪儿?这是侦察的关键。
夜里，小和尚突然在王科长的窗户缝上塞了一张纸条。王科长打开一看，写着“小心”两个字，王科长知道小和尚了解庙中的一切秘密，就借小和尚出去打柴的机会，派警卫员虎子向小和尚了解情况。小和尚本来不是哑巴。五年前，他正和庙里的和尚在大殿里念经，突然闯进来一群匪徒，为首的高旅长就是现在的老和尚。他们把庙里的和尚全杀了，只留下小和尚一个人；但是他给小和尚一杯药酒喝，从此小和尚就变成了哑巴。夜里，小和尚偷偷地领着王科长进了大殿，恰好老和尚也来了。王科长闻声跃
身躲在佛像后边，只见老和尚吹灭了灯，走到佛像下边一按暗钮，便钻进地下室里去了。王科长看得很清楚，原来大殿下的地下室里潜伏着一个危险的特务集团。老和尚曾经受过日本高级特务训练，潜伏在庙里，假扮和尚，一直进行着特务活动。他们不仅炸毁了八路军的兵工厂，而且在日本特务机关的直接指使下，还企图破坏八路军的被服仓库j但是没有成功。现在他们又准备在秋收之前，烧掉根据地的麦子。一切都侦察清楚了，王科长借检查身体为名，准备回部队报告。老和尚虽然知道王科长是来侦察庙中的秘密，但是惟恐暴露潜伏几年的地下工程，一直没有敢在庙中杀死王科长。现在王科长要回去，老和尚认为时机已到，决定派人在途中打死王科长。当跟踪的匪徒正向王科长瞄准的时候，匪特突然被暗地保护王科长的牛生海一枪打死。王科长向周部长报告了庙中的秘密。这时，敌人把小和尚和警卫员虎子吊起来，正在拷打。王科长率领队伍包围了古庙和所有洞口，救出了小和尚和虎子，把暗藏在古庙中的特务一网打尽。
抗战时期，一帮日伪特务以古庙为据点，秘密进行骚扰破坏活动。我侦察人员王科长以养病为掩护，带着警卫员虎子，进入古庙侦察。他们发现，庙中仅一老和尚和一哑巴小和尚。
他们从小和尚处了解到：五年前，全部和尚被匪徒残忍地杀害，特务潜伏在庙里，进行秘密活动。现在的老和尚，就是由匪首高旅长装扮的，为怕事情泄露，他用药酒毒哑了小和尚。王科长还发现，特务集团就潜藏在大殿地下室里。他留下虎子监视匪徒，自己借机出庙向组织报告。老和尚虽然知道王科长的身份，但因为怕在庙中杀死王科长会暴露了古庙的秘密，所以迟迟不敢下手。在王科长出庙后，他派一名匪特在半路袭击王科长。幸有猎人牛生海相救，王科长才化险为夷。
古庙里，匪特对小和尚和虎子进行残暴的毒打，紧急关头，王科长带着队伍赶到，救下了小和尚和虎子。最后，暗藏在古庙里的日伪特务被我方一网打尽。
角色 演员
王科长 庞学勤
老和尚 田烈
虎子 李希达
小和尚 陈克然
周部长 浦克
匪首 侯健夫
区长 张延
公安局长 徐连凯
张中发 高平
牛生海 白英宽
燕梅 柏瑞桐
李排长 宋保义
日寇军官 马占华
送粮老汉 王延盛
该影片讲述了抗日战争时期，我八路军以山林中发现的一具尸体为突破口，以发现敌特电台方向为第二线索，确定山中古刹最有可能为敌特人员的藏匿点，从而派出侦查科王科长进驻庙宇，展开一系列侦查行动，最终将敌特队伍一网打尽的故事。
影片故事情节跌宕起伏、扣人心弦，特别是侦查科王科长的足智多谋和沉着冷静给观众留下了深刻印象，故事刻画的“哑巴”和尚不与敌特势力相苟同，其忍耐之心和爱国之情赢得了大家的赞扬，其悲惨经历得到了大家的同情。吸引观众的不只是故事情节，古刹中日本人花费5年时间建造的地下秘密活动站机关巧藏、狡兔三窟，大大增添了影片的观赏性。
