栖息于海拔几米至4000米高原、山地和平原地带的森林中，包括针叶林、针阔混交林、柳树丛和林缘灌丛，以及园林、果园、田野、村落、庭院等处。
原产地：不丹、柬埔寨、中国、丹麦、德国、香港、印度、伊朗伊斯兰共和国、日本、哈萨克斯坦、朝鲜民主主义人民共和国、韩国、科威特、吉尔吉斯斯坦、老挝人民民主共和国、拉脱维亚、马来西亚、蒙古、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、波兰、俄罗斯、新加坡、泰国、越南。
旅鸟：阿尔及利亚、奥地利、比利时、保加利亚、塞浦路斯、捷克共和国、埃及、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国、直布罗陀、希腊、匈牙利、冰岛、印度尼西亚、以色列、意大利、利比亚、卢森堡、马耳他、摩洛哥、荷兰、挪威、阿曼、葡萄牙、沙特阿拉伯、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙（加那利群岛）、瑞典、瑞士、土耳其、阿拉伯联合酋长国、英国。
新疆（北部准噶尔盆地、西部喀什、天山、中部吐鲁番、东部哈密）、内蒙古（东北部呼伦贝尔盟、北部乌兰察布盟、西部阿拉善盟）、黑龙江（北部大兴安岭、小兴安岭、南部牡丹江、西部齐齐哈尔）、吉林（长白山、通化、四平）、甘肃（南部康县、东部天水）、宁夏（北部贺兰山）、青海（西北部祁连山、南部玉树、东部贵南）、西藏（南部林芝、昌都地区北部和南部）、四川（中部南充、西部理塘、北部松潘）、云南（西部和西北部丽江山脉、金沙江与澜沧江间山脉）等地为繁殖鸟或旅鸟、迁徙和越冬于北起陕西、南至福建、海南及台湾、西起西藏、东至山东中国广大地区。
黄眉柳莺上体橄榄绿色；眉纹淡黄绿色；翅具两道浅黄绿色翼斑；下体为沾绿黄的白色。上体包括两翅的内侧覆羽概呈橄榄绿色，头部色泽较深，在头顶的中央贯以一条若隐若现的黄绿色纵纹。眉纹淡黄绿色。自眼先有一条暗褐色的纵纹，穿过眼睛，直达枕部；头的余部为黄色与绿褐色相混杂；翼上覆羽与飞羽黑褐色；飞羽外翈狭缘以黄绿色，且除最外侧几枚飞羽外，余者羽端均缀以白色；大覆羽和中覆羽尖端淡黄白色，形成翅上的两道翼斑；尾羽黑褐色，各翅外缘以橄榄绿色狭缘，内缘以白色。下体白色，胸、胁、尾下覆羽均稍沾绿黄色，腋羽亦然。雌雄两性羽色相似。
虹膜暗褐色；嘴角黑色，下嘴基部淡黄；跗蹠淡棕褐色。
大小量度：体重♂6-9-克，♀6-9克；体长♂86-107毫米，♀86-112毫米；嘴峰♂6-9毫米，♀7-9毫米；翅♂49-62毫米，♀49-59毫米；尾♂37-45毫米，♀33-48毫米；跗蹠♂17-20毫米，♀15-20毫米。（注：♂雄性；♀雌性）
共2亚种，指名亚种头顶无冠纹；眉纹宽，呈淡黄绿色。西北亚种上体较暗褐，翅上后翼斑沾橙色，前翼斑和内侧尾羽的白斑均不显。下体白色沾黄。
黄眉柳莺常单独或三五成群活动，很少见其集成大群活动，但迁徙期间可见集大群。由于体小色绿，除非听到鸣叫声或从一棵树飞到另一棵树进行短距离窜飞时，通常难以发现。它很少落地，晨昏为活动高峰期。觅食各种树上的蚜虫及小型昆虫，尤其在水边的树上更常见。常飞落在树的下方，再窜跃向上，几乎从不停歇，动作轻巧、灵活、敏捷地在树上觅食。若不受干扰，可在树枝间长时间逗留，不停顿窜上窜下忙于觅食。由于体轻，甚至可在细枝和叶柄啄食叶上昆虫。捕到较大而无法吞下的昆虫时，常用嘴衔着虫子在树上摔打弄碎后再吞食之。飞行迅速，觅食时，只在树与树间窜飞，离去时则高飞。此鸟有一种特殊的动态，常在树上以两足为中心，左右摆动身体，不断地变动着身体的角度，以求在更大视野范围内寻得食物。
黄眉柳莺鸣声有两种：一种为清脆细软的鸣叫，通常为单声"ju“、三声"ju-ju-yi”或四声"ju-ju-yi-zhi”一度。不安时发单声的"ju-"，常在单独、受惊、雨中听见。两三只一起在树上觅食物时，当由栖枝飞至另一树枝或另一株树上时，发"ju-jue-yi-zhi”四声一度的鸣声，具有召唤作用。树上有虫，在搜觅啄食时，伴随身体摆动发"ju-jue-yi-zhi”四声一度的鸣叫。初摆叫"ju”，再摆叫"jue-yi”，三摆叫"zhi”，为食物引起的鸣叫。阴天、雨过天晴时，由于觅食活动频繁，不时听到。另一种为声音高亢的鸣啭，甚为悦耳。
主要以昆虫为食，未见飞捕。所食均为树上枝叶间的小虫。99.12%为动物性食物，其中昆虫占97.4%，以鞘翅目昆虫最多。主要有金龟甲、叶甲、蟓甲等害虫，其次是鳞翅目昆虫。此外，还有蝽象、夜跳蝉、蚂蚁、蚊蝇及蜂类等昆虫以及蜘蛛。
黄眉柳莺繁殖期5-8月。迁入繁殖地15-20天后，开始配对。通常为雄鸟站在树梢四处张望，发现雌鸟时，迅速飞往雌鸟处，低头摆尾，炫耀求偶。雌鸟往往回避，迅速飞离。随后，常见雄鸟高踞树梢发出"gaji…”连续不断地求偶鸣叫。这时，雌鸟时而在枝头跳跃，时而飞向空中，直至雌鸟不逃避雄鸟，雌雄鸟一起活动，形影不离时，终成配偶。配对后，雌雄鸟皆同选择巢址。营巢于林缘缓枝、林间旷地的向阳草坡，亦见于路边两侧枯枝落叶间等地段，曾在住房附近的一棵松树上，主干与侧枝分叉处发现一巢，距地面高3-5米，巢很隐蔽。
巢址确定后，由雌鸟衔材筑巢，雄鸟多为雌鸟运材中的伴随者。雌鸟全天衔材不歇，一天衔材次数可高达145次。巢呈球形，结构精细，不易松散变形。巢由苔藓、沙草、早熟禾和一些纤维状的枯树皮等构成，内垫以植物须根、兽毛、鸟羽等。巢长12.5-16.7厘米；巢宽11.7-13.4厘米；巢高8.9-12.7厘米；巢深7.3-9.2厘米。巢的进出口位于前方，口径3.3-4.2×3.3-3.8厘米。营巢须费时7-9天，个别达10-12天。
巢筑成后即开始产卵，多见于上午5-9时，一般每日产一枚，偶见隔日。产卵期间见有交尾，亦见有个别亲鸟叼材修葺。此时，雌鸟不进行孵卵，亦不在巢中过夜。每窝产2-5枚，一般为3-4枚。卵呈椭圆形或球形，粉白或白色，钝端缀以暗褐红色斑点。卵重0.7-1.1克，大小为10.0-13.0毫米×8.9-11.5毫米。
孵化期10-12天，个别达13天。孵卵由雌鸟负责。卵壳由亲鸟叼出巢外，未受精卵至亲鸟离巢时仍留在巢中。
育雏期8-10天。皆由雌鸟承担育雏任务，育雏期亲鸟取食点多样，但以在树冠中、上层及灌丛上取食为主，有时亦见其飞至空中捕食，但未见到地面觅食。育雏期间，常见亲鸟从巢中衔出雏鸟的粪便，以保持巢的清洁。雏鸟留巢期8-10天。离巢后的雏鸟尚不能自立，由近而远离开巢位，不再归巢。且常隐蔽于灌丛或草丛中等候亲鸟喂养，亲鸟在巢外育雏8-10天后，幼鸟才会自啄食物，独立生活，但幼鸟飞翔能力、避敌能力、取食的多样性、灵活性，尚须锻炼，逐渐成熟起来。
