分布于印度尼西亚和巴布亚新几内亚。
黑文鸟体长约为10—11厘米,体重10-12g。雄鸟除腰和尾上覆羽外,通体黑色(翅上覆羽和飞羽实际上是很暗的棕色);腰、尾上覆羽和尾羽边缘为草黄色,有时腰羽色更深,呈橙黄色;眼深棕色;嘴紫蓝灰色;腿、脚和爪为深浅不同的灰色或浅蓝灰色。雌鸟整个身体除腰和尾上覆羽外都呈很深的棕色,泛紫色光泽;头、上背和胸部有黑色羽缘;尾下覆羽为黑色;腰、尾色如雄鸟,有时横贯腰部上方有栗色带纹。
幼鸟体色明显较成鸟浅,尤其是胸部以下的下体常呈奶白色至米黄色,腰羽灰暗,略现褐色,嘴为灰黑色。
黑文鸟常活动于低洼潮湿的草地、芦苇丛中,偏爱环礁湖和沼泽的禾本科漂浮草丛,也光顾稻田。常集小群活动,无论是飞行还是栖息觅食,彼此都互相照应而不分散,偶尔也与灰顶文鸟和玫红雀组成混合群体。栖息时往往堆叠、相互理羽,十分亲密、友好。黑文鸟以各类草籽和长在植株上的及掉落在地上的种子为食。如果种子掉落在地上,则就先吃掉在地面上的易于捡食的食物。
世界自然保护联盟(IUCN)近危物种。