栖息地海拔高度为3000米以下。活动于常绿阔叶叶林和针阔叶混交林区。大面积的丘陵或山地森林中，但不受林型的影响，从中国东北小兴安岭的红松林，秦岭山地的针阔叶混交林，到云南西双版纳的季雨林，台湾、海南的高山森林，都有它的踪迹。
分布于孟加拉国、不丹、文莱、柬埔寨、中国、印度、印度尼西亚（爪哇、婆罗洲、苏门答腊岛）、韩国、朝鲜、老挝人民民主共和国、马来西亚（马来西亚半岛、沙巴、砂拉越）、缅甸、尼泊尔、巴基斯坦、俄罗斯联邦、泰国、越南。
黄喉貂体长56-65厘米，尾长38-43厘米，体重约2-3千克。耳部短而圆，尾毛不蓬松。体形柔软而细长，呈圆筒状。头较为尖细，略呈三角形；圆耳朵；腿较短，四肢虽然短小，但却强健有力，前后肢各有5个趾，趾爪粗壮弯曲而尖利。身体的毛色比较鲜艳，头及颈背部、身体的后部、四肢及尾巴均为暗棕色至黑色，喉胸部毛色鲜黄，包括腰部呈黄褐色，其上缘还有一条明显的黑线，因此得名。腹部呈灰褐色，尾巴为黑色，皮毛柔软而紧密。
黄喉貂对环境的适应能力很强，以食物及隐蔽为主要条件而多活动于森林中。这种食肉动物的性情凶狠，常单独或数只集群捕猎较大的草食动物。其行动快速敏捷，尤其是在追赶猎物时，更加迅猛，在跑动中还能进行大距离的跳跃，它还具有很高的爬树本领。常在白天活动，但早晚活动更加频繁。行动小心隐蔽，视觉良好。当在林中巡游时，如闻异声，必先止步，窥听响动，有时还静伏树极间，观察地面的动静，如系可捕的猎物，则跳下扑杀之。
黄喉貂是典型的食肉兽，从昆虫到鱼类及小型鸟兽都在它的捕食之列。小兽中，常捕食在树上活动的松鼠及鼯鼠。此外，除捕食幼鸟外，还捕食大型的野鸡类，如环颈雉、勺鸡、白鹇等。还可合群捕杀大型兽类，如小麂、林麝、斑羚，甚至小野猪。除动物性食物外，也采食一些野果、浆果。主要食物包括鼠、獾、狸、鸟和鸟卵、鱼，以及植物的果实等，特别喜欢攻击紫貂和松鼠，甚至也能猎捕比它的体形大得多的山羊、麝和鹿等，当食物缺乏时也吃动物的尸体，偶尔潜入村庄偷吃家禽。
黄喉貂6-7月发情。妊娠期（包括受精卵延迟着床期）9-10个月。次年5月产仔，每胎2-4仔，饲养寿命可达14年。由于它的分布区范围较大，所以繁殖的时间也可能不一致，在中国南方一般在春季繁殖，雌兽产仔于树洞中，每胎约产2仔。每年春季产仔，每胎产2-3仔。
由于黄喉貂是一种生活在森林地区的动物，在过去的几十年里，至少在东南亚地区的范围内，由于森林面积减少，导致整体的数量减少。不过，该物种仍生存在剩余的森林（包括次生林）中，也许是因为它们不是大多数居民食物中的首选，其善于攀援的能力，降低了掉入陷阱和其他风险，以及可以轻松地从狗的追逼下逃脱。因此在群体水平上，没有显着的威胁。偶尔在西伯利亚（俄罗斯）和朝鲜，为了得到它们的皮毛而被追杀，但是，这并不构成一个全球性的威胁，只是对当地的数量产生影响，黄喉貂分布很广泛。原来的数量也比较多，但随着被捕食动物的减少，它们的数量也相应的减少了。
列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2016年濒危物种红色名录ver3.1——无危（LC）。
属于中国国家二级保护动物。
虽然黄喉貂的毛绒比较厚软、板质良好，但由于毛绒不厚，也不稠密，短而硬，保温性能欠佳，再加上毛色较杂，即使染成黑色，毛色也难均匀，所以皮毛的质量不很理想，价值远不如紫貂。
