红碱淖，也称红碱淖尔、红碱淖海子，陕西、内蒙古边界湖泊。位于陕西省神木县与内蒙古自治区伊金霍洛旗之间，处于黄土高原与内蒙古高原过渡地带、毛乌素沙漠与鄂尔多斯盆地交汇处。总面积54平方公里，湖面大致呈三角形状，沿岸有七条季节性河流注入，红碱淖是中国较大沙漠湖泊。
红碱淖是清代起逐渐积水而成的年轻湖泊。21世纪初，因旅游开发及生态问题受到关注，而为人所知。同时，红碱淖是当地主要渔场，湖水也可为陕北煤田开发提供水源，因此对陕北经济的发展有重要作用。
红碱淖位于毛乌素沙漠南缘，是内蒙古自治区与陕西省共有湖泊，红碱淖总流域面积1500平方公里，在内蒙古境内的流域面积为748平方公里。红碱淖由沙漠洼地积水而成，有12条常流水和季节性河流补给，这些河流都是内陆性小河流，河流短、补给条件差，均为季节性河。年径流总量为5619万立方米，内蒙古境内拥有5条入湖河流。 较大的有扎萨克河（营盘河）、独石犁河、蟒盖河、壕赖河、齐盖素河（亦称七格芦河）、尔林兔河、前庙河、拖河等。
扎萨克河（营盘河），发源于伊金霍洛旗红庆河乡林家坛堵，流经该旗新街镇，后入红碱淖。主河道长31.5公里。河道平均比降6.6‰，流域面积312.7平方公里，多年平均径流量736万立方米。基流量210万立方米。
杆占庙河（高勒庙河、蟒盖兔河），发源于伊金霍洛旗台格苏木台洛庙的北侧，流向东南至乌审旗交界处.流向转为东.后进入红碱淖。主河道长23公里，河道平均比降4.9‰。流域面积288.7平方公里，多年平均径流量553万立方米。基流量123万立方米。
七卜素河，位于神木县尔林兔镇，发源地为石板太巴下采当村，于下游汇入袁家圪堵河，流经西葫芦素、前葫芦素、后尔林兔流入红碱淖海子，全长22公里，涉及6个村民小组。
据测定，降水量的多少，与该胡水位升降密切相关。若年降水量超过500毫米，则该湖水位上升400-500毫米。反之，则下降。如水位上升过高，即可导入秃尾河向外流出。
湖水呈盐碱性，据陕西省水产研究所测定，水质含盐2.45%，氢离子浓度（PH）白天上升至9，夜晚下降至3.2，区域稳定在8.5至8.8水生植物繁茂的浅水区。 由于沙漠的滤渗作用，湖水清澈见底，水质碱性低，无苦涩味。数据表明，红碱淖在1960年代时pH值大约是7左右，1980年代也是7.2左右，到1990年代就是8.2左右，到了2010年代由于红碱淖面积缩小，湖水含盐量提高，PH值达到9.6。这个数值远远超出了鱼类生存的极限。
红碱淖是区域地表水及地下水的汇集中心，区内多年蒸发强度平均达1788.4毫米，每年从红碱淖蒸发的水量达0.93×108立方米，虽然补给湖水均为水质简单的低矿化水，但在这种强烈的蒸发浓缩作用下，盐分在漫长的地质历史时期中逐渐积累，而使湖水水质逐步变差。
从20世纪70年代到90年代初，红碱淖的湖水量和蒸发量基本上是均衡的，水位变化基本上不大。1990年代末到2002年，红碱淖水位每年大约下降10－15厘米，到2002年之后，水位下降速度加快，每年大约20－30厘米，有时候可能达到40厘米，水位降速呈加速趋势。
在内蒙古境内的营盘河，流域面积占到红碱淖流域面积的三分之一还多，但2006年当地在营盘河上修筑了拦河大坝，彻底拦截了河水。2012年又在境内的蟒盖兔河上建造地下水库，直接影响了红碱淖的水源补给。红碱淖湖泊设置湖心监测断面1个。据榆林市环境保护局监测，2017年上半年，红碱淖湖泊为劣Ⅴ类水体水质，高锰酸盐指数、化学需氧量、总氮、总磷、氟化物浓度超标，超标倍数分别为1.12倍、0.5倍、2.66倍、0.73倍和5.34倍，水体重度污染。
生物资源主要是水生生物。红碱淖水质微咸，宜于鱼类生长。该湖水产主要有鲤鱼、鲫鱼、鲢鱼、鱼、草鱼、扁鱼、鲌鱼、麦穗鱼、餐鱼、鱼、泥鳅、花鳅等12种。其中鲤鱼最多，占80%，鲫鱼次之，占10%，其他鱼类占10%。除鱼类外，浮游动物主要有蚤属、裸复蚤属、秀体蚤属、基合蚤属、镖蚤属、剑蚤属、枝轮虫属、腔轮属、挠足类。生物以无柄种型科为多。辅之以栉毛虫属、浮游植物，以丝状绿藻、水棉花及部分杂草为多，交混沉浮在距湖面1.5米的浅水中，不利于渔业养殖和捕捞。
2000年10月，在陕西省榆林市神木县红碱淖首次发现国家一级重点保护野生动物遗鸥以来，引起了国家有关部门和省、市、县人民政府的高度关注，随着保护力度的加强，2005年红碱淖的遗鸥种群已超万只，成为全球较大的遗鸥繁殖种群。红碱淖成为全世界较大的遗鸥繁殖地与栖息地。
矿藏方面，红碱淖湖边出碱土，可熬制微红色烧碱，自民国前后，神木县已经有零星生产。
红碱淖地区属神木煤田范围，侏罗系延安组第三段地层北区煤层活鸡兔、柠条塔和中鸡与尔林兔的交界处红碱淖地下，厚度达6.7米以上。侏罗系延安组第三段地层2号煤组之下，红碱淖西部葫芦素有一片可采层。
