伊通河属黑龙江流域饮马河水系支流，发源于哈达岭山脉伊通县东南部大青顶子山西北侧，流经磐石、伊通、长春、农安和德惠五个县市，在新立城水库上游纳入伊丹河、下游纳入新开河，至农安县靠山屯东注入饮马河归入松花江。河流全长283公里，流域面积7515平方公里。
伊通河，明代称一秃河、一统河，清代称伊敦河。
发源于伊通县吉林哈达岭山脉青顶子岭北侧，向西北流，经长春市区，在农安县靠山镇东注入饮马河。
流域面积8440平方公里，河长342．5公里，河道平均坡度0．3‰。
在长春市郊区新立城水库以上为低山丘陵区，生长稀疏的杂木林，有水土流失现象。河谷宽1～2公里，河道弯曲，河底为泥沙夹小卵石。
新立城水库坝址至新凯河口区间为丘陵、台地，河谷宽5～10公里，河道弯曲，河底为细沙和淤泥。
新凯河河口以下，地势广阔平坦，河道弯曲，多牛轭湖，河槽较深，河底为泥沙。
伊通河为长春历史上的第一大河。古时的伊通河水面宽广，平时可载三丈五尺的大船。清康熙年间，在反击沙俄入侵的雅克萨大会战中，她为中华民族保家卫国的壮举谱写了光辉篇章。康熙帝下令南北延长伊通河道，沟通松花江和辽河；为确保雅克萨大会战的胜利，下令在古吉林城造船百艘，每艘体长7.3丈，宽6尺，船腰宽9.8尺，后身宽6.6尺，每艘装粮200石，船上载有土炮，每艘船可运兵135人。在以后的1681年至1690年间，由大小运输船组成的粮草辎重船队，以威武的长龙阵式浩浩荡荡地穿过伊通河，经古伊通边门再向黑龙江瑷珲城进发，为前线提供粮食辎重，为确保反侵略战争的胜利，做出过重大贡献。古伊通河也因此载入中华民族的光辉史册。
据史料记载，早在明清时期，伊通河就是一条重要的运粮黄金水道。顺治十二年（1658年），东辽河上游赫尔苏驿东北秦家屯附近，是叶赫河、东辽河域粮食的集中地，一批批的蒙古马队将粮食运到乌苏城（即今伊通县城）河口和柳条边伊通边门。那时，每年春日，冰消雪化，开江开河之日，伊通河口人流车马络绎不绝。由于水陆交通的发展，伊通河流域的经济空前繁荣。清光绪八年（1882年），清政府在伊通河渡口设立了州城。渡口附近的“箭亭子”不仅是闻名遐迩的商贾云集之地，亦是满族人习武、比箭的场所，繁盛一时，有“十个营城子，不如一个箭亭子”之说。
伊通河水盛时，当在清同治年间，据《满洲地志》记载，1868年（同治七年）“伊通河中游河幅三丁（即河宽327米），水深一丈，沿河两岸林密如壁，水清见底；游鱼如梭”。而在下游的农安县伊通河沿岸，据民国初期县署文件记载：伊通河两岸从亮衣门到嗽叭营子，长200里，宽里许，每年夏季，水清柳绿，鸟语花香，景致宜人。
作为千年运粮古道，伊通河不仅在东北运输史上写下了浓墨重彩的一笔，这里也汇集了有清以来东北重要的人文景观。明海西女真扈伦四部中，有叶赫和辉发两部发祥地在伊通河畔的璋地。“璋”，满语，意为两山间的狭隘地带；伊通河上游东西连接吉林西围场和盛京围场的一部分阿木巴克围场，是过去供朝廷打猎的地方，如今围场边缘残存边墙，场内留有封堆、烽台、老营房等遗迹和时见飞禽走兽出没的生态环境；横跨伊通河有东北大御路和东北柳条边。大御路又称“大御道”，是1681年（康熙二十年）清廷开设的一条由京师（北京）皇华驿经盛京（沈阳）至吉林乌拉的驿道，专为传递皇帝圣旨及官文用。其间设驿站37处。东北大御路及驿站反映了清廷交通文化及习俗，是伊通河流域重要的旅游景观。
