银汉鱼目(Atheriniformes)飞鱼科(Exocoetidae)约40种海洋鱼类的统称，以“能飞”而著名，所以称飞鱼。
飞鱼长相奇特，长长的胸鳍一直延伸到尾部，像鸟类的翅膀一样。它能够跃出水面十几米，能在空中停留40多秒，飞行的最远距离可达400多米。蓝色的海面上，飞鱼时隐时现、破浪前进的画面十分壮观。但飞鱼不是飞翔，感觉上好像是在拍打翼状鳍，其实只是滑翔。
广布于全世界的温暖水域，共有8属50种。为热带及暖温带水域集群性上层鱼类，以太平洋种类为多，印度洋及大西洋次之。中国及临近海域记录有6属38种。以南海种类为多。
体型皆小，最大约长45公分(18寸)，具翼状硬鳍和不对称的叉状尾部。
有些种类具双翼而仅胸鳍较大，如分布广泛的翱翔飞鱼(Exocoetus volitans)。有些则有四翼，胸、腹鳍皆大，如加州燕鳐(Cypseluruscalifornicus)。
体型较短粗，稍侧扁；吻短钝；两颌具细齿，有些种类犁骨、腭骨或舌上具齿；鼻孔两对，较大，紧位于眼前；鳔大，向后延伸；无幽门盲囊；被大圆鳞，易脱落，头部多少被鳞；侧线低，近腹缘；臀鳍位于体后部，约与背鳍相对，无鳍棘；胸鳍特别长，最长可达体长的3/4，呈翼状；有些种类腹鳍发达；尾鳍深叉形，下叶长于上叶；体色一般背部较暗，腹侧银白色，胸鳍色各异，有黄暗色斑点，或淡黄色，或具淡黄白色边缘，或条纹。飞鱼由于发达的肩带和胸鳍，以及尾鳍和腹鳍的辅助，能够跃出水面，滑翔可达100米以上，这种机能使飞鱼可以逃避鲯鳅、剑鱼等敌害的追逐。
飞鱼广泛分布于全世界的温暖海域，以能飞而著名。其体型皆小，具翼状硬鳍和不对称的叉状尾部。飞跃的高度足以使它跳上水面的船只甲板，船员常在黎明时发现掉落在甲板上的飞鱼。飞鱼生活在海水的上层区域，是各种凶猛鱼类争相捕食的对象，飞鱼的飞行主要是为了逃离捕食者。飞鱼并不轻易跃出水面，只有在遭到攻击或受到轮船引擎声音刺激的时候，才施展飞行的本领。
飞鱼在海中的主要食物是细小的浮游生物，每年的四、五月份，它从赤道附近到我国的内海产“仔”，繁殖后代。它的卵又轻又小，卵表面的膜有丝状突起，非常适合挂在海藻上。以前渔民们根据飞鱼的产卵习性，在它产卵的必经之路，把许许多多几百米长的挂网放在海中，借此来捕捉它们，国家有了保护措施，这种美丽的鱼类受到了保护。
