鼯鼠也称飞鼠或飞虎，是对鳞尾松鼠科下的一个族的物种的统称，称为鼯鼠族（Pteromyini）。全世界现存13属34种，中国有7属16种，其中中国特产的有3种：复齿鼯鼠、沟牙鼯鼠和低泡飞鼠。本类动物多数分布在亚洲东南部的热带与亚热带森林中，仅少数几种分布在欧亚大陆北部和北美洲的温带与寒温带森林中。
其飞膜可以帮助其在树中间快速的滑行，但由于其没有像鸟类可以产生升力的器官，因此鼯鼠只能在树、陆中间滑翔。主要分布于亚洲、欧洲和美洲的热带与温带雨林中，已发现多达43个不同种类的鼯鼠。21世纪初以来，由于大量猎杀，鼯鼠很可能灭绝。
现在因容易驯化而常被人们作为通人性的小宠物。此外，鼯鼠不属于松鼠，它们是鳞尾松鼠亚目的小动物，常被部分人们搞混。
从属
鼯鼠可分2个亚族、15个属。细分如下：
鼯属族Pteromyini
橙足鼯鼠【注：中国特有】
亚族Glaucomyina
属Eoglaucomys
北美飞鼠属Glaucomys
箭尾飞鼠属Hylopetes
喜鸣飞鼠属Iomys
小飞鼠属Petaurillus
低泡飞鼠属Petinomys
鼯鼠亚族Pteromyina
沟牙鼯鼠属Aeretes
黑飞鼠属Aeromys
毛足飞鼠属Belomys
比氏鼯鼠属Biswamoyopterus
绒鼯鼠属Eupetaurus
大飞鼠属Petaurista
欧亚飞鼠属Pteromys
烟青飞鼠属Pteromyscus
复齿鼯鼠属Trogopterus
复齿鼯鼠（又称橙足鼯鼠）是我国特有的品种，主要分布于甘肃、青海、河南、云南、贵州及西藏等地。其次还有：棕鼯鼠，分布于福建、广东、广西、四川、云南、台湾等地。红白鼯鼠，分布于湖南、云南、台湾等地。
在一些地方较普遍，在适宜的栖息地可能还保持一个较稳定的密度。但近些年来，人类经济活动发展，开山采石，使其栖息地遭到一定的破坏；非法滥捕给种群生存带来严重威胁，种群数量不断减少。
一般成年鼠体长约25厘米，尾巴几乎与身体等长。当它不开飞膜时，外形类似松鼠，背毛呈灰褐或黄褐色，腹面灰白色，四足背毛橘红色。鼯鼠头宽、眼大、耳廓发达，前后肢间有宽而多毛的飞膜，借此起滑翔作用，后肢略长于前肢。体型多为中等。小飞鼠属体长13厘米以上，大鼯鼠属体长50厘米以上；多数种类的毛色都比较艳丽；牙齿多为22颗。
鼯鼠喜欢栖息在针叶、阔叶混交的山林中。
习性类似蝙蝠，白天多躲在悬崖峭壁的岩石洞穴、石隙或树洞中休息，性喜安静，多营独居生活。夜晚则外出寻食，在清晨和黄昏活动得比较频繁，它行动敏捷，善于攀爬和滑翔。素有“千里觅食一处便”的习性。有固定排泄粪便的地方。以坚果、水果、植物嫩芽、昆虫和小型鸟类为食。
每年春季为鼯鼠的繁殖季节，交配多在2～4月进行。人工饲养时，可在繁殖期间将发情的鼯鼠配对饲养，让其自由交配，也可将雄鼠抓入雌鼠处，待交配完成后，再放入另一发情雌鼠笼内。鼯鼠的发情期一般为1～4天，此期间雌鼠和雄鼠的生殖器都呈红色，并向外翻出。交配前相互呼唤并追逐，稍后即开始交配，一般几小时内可连续交配多次。只有双方配合好才会受精，否则可能发生咬伤现象。如果雌鼠在一个发情期内没有受孕，大约经过7天，还会再次发情交配，直到受孕，然后将雌雄鼠分开饲养。发情期的鼯鼠食欲下降，应尽可能提供少而精的喜好食物，如松子、柏叶等。
鼯鼠的孕期为70～90天，一般年产1胎，每胎产仔1～4只，多数为2只。怀孕期间应加强雌鼠的营养，可捉些甲虫等小动物投喂，应从中期开始增加精料的比例，可用玉米煮成粥，再加些食糖喂给雌鼠，另外添加些钙粉和维生素，以保证胎儿发育的需要。5～7月为鼯鼠的产仔期，临产前的雌鼠，乳房肿胀，尿频，产仔多在夜间进行。
刚出生的仔鼠娇弱无毛，眼睛没有睁开，嗜睡。一般在18日龄以后睁开眼睛，40日龄开始长毛。哺乳期30～40天，也有长达100～120天的。哺乳期间须调理好母鼠的营养，增加食物的质和量，补喂多维的果蔬和精料，如加糖的玉米粥、胡萝卜、野果等，确保母仔正常发育。还要注意观察母鼠的哺乳情况，发现母鼠乳量不足时（如产仔数多），需及时另找产仔少的母鼠代养或进行人工哺乳。一般每只母鼠只能哺乳2只仔鼠。鼯鼠的母性很强，非常爱护仔鼠，不足3月龄的仔鼠均由母鼠带养，此期可给仔鼠饲喂加糖的玉米面粥及嫩叶等。直到仔鼠长到3月龄，才可独立出巢活动采食，此时应及时将母仔分开饲养，以免环境骤变时，母鼠咬伤仔鼠。离母的仔鼠应按大小分群饲养。
鼯鼠的人工饲养方式主要有箱养、笼养、室养和窑养四种。饲养者可根据条件因地制宜，选择适宜的方式。
（1）箱养：箱养法是用木板制成一个长、宽、高为100厘米×50厘米×60厘米的箱子，再用木板将箱体分隔成上、下两层4个小室，上面两间为休息室，深度为30 厘米，内放垫草，用一根木棍斜置到箱底，供鼯鼠上下活动用，下面两间分别为采食饮水、排泄粪便所用。箱体的一面用玻璃，以便于观察。箱的两端分别设铁纱网门，以利通风，便于操作。为充分利用空间，可将养殖箱叠垒成2～3层放置，但最底层的饲养箱一定要垫离地面几厘米以防潮。
（2）笼养：在室内放置若干个较大的铁丝笼，在距笼底60～80厘米高处设一开口式巢箱，大小为30厘米×40厘米×30厘米。笼内放些较粗的树枝供其攀爬活动和入巢休息，饮食器具可放在笼底。另外在比鼯鼠巢略高处固定一个木板作为排粪处。笼养的优点是，鼯鼠的活动空间相对大些，运动可以加快鼯鼠的新陈代谢，使排粪量也相应的增多。
（3）室养：可分为洞养和箱养两种，洞养是在室内墙壁上高1米左右处修建若干凹洞，洞口直径约15厘米，洞深35厘米、高30厘米。为便于粪便的收集，可另建几个洞口整上，的墙洞，供其定点排粪。食物及饮水放在洞外的地面，在室中央设置一些高1.5米以上的枯树、假山供其攀爬和滑翔入洞休息，另外放些干净的软草在室内，供其自行营巢。箱养是用40厘米×30厘米×30厘米的木箱固定在墙上代替墙洞供鼯鼠栖息，木箱放置的高度以70～100厘米为宜，在箱体的一端开口供其出入。室内其他设施与窑养相同。
（4）窑养：适合于干燥的山区养殖，窑洞具有冬暖夏凉的优点，比较接近鼯鼠的野生栖息环境。可利用现有的窑洞或专门挖掘的窑洞作为鼯鼠的养殖场所。窑洞高最好在2米以上，面积大小适中，在70～100厘米高处修建若干洞穴，洞口直径约15厘米，洞深约40厘米、高30厘米，供一只鼯鼠栖息。窑洞壁上可插几块木板或另建几个洞口较大的洞，作为鼯鼠排泄粪便的场所。窑内可埋置高1.5米以上的枯木供其攀爬活动，并滑翔入洞，同时备些干草、枝叶等供其自行营巢。食物及饮水统一放在窑内地面。
在人工饲养条件下，给鼯鼠投喂的饲料多为新鲜的柏树枝叶、松、榆、枣、杏树叶以及松籽、橡实、板栗、核桃等。枝叶要新鲜青绿，可在采来的枝叶上洒些水，以保持新鲜，因干枯的枝叶鼯鼠不爱吃。在鼯鼠的繁殖期（每年2～6月）可用玉米面煮成糊状，加少量白糖喂母兽和断奶仔兽，以补给营养物质。
河北、山西民间饲养较多。发情期一般在12月下旬至1月。从发情到交配约需4～6天。怀孕期74～82天。初生幼仔体长30～50mm，重20～30g。全身裸露，5天后长出稀毛。20～30天睁眼。哺乳期90～120天。2岁以上春、秋季换毛各1次。圈养寿命可达10年以上。
①建舍。选地势干燥、安静、排水良好的地方建舍。一般采取饲养或箱养法饲养。一是洞养法。即在墙内修好鼠洞，由三部分构成，内为居室，向前左右两边为排便点，食、水器，一般洞穴离地面80厘米以上，洞深40～50厘米，两侧占地30厘米，洞口安装开闭门或用铁丝网罩起来。洞内居室垫柔软杂草，每洞养2～3只。二是笼养法。用铁丝做适用笼，放或挂在室内，笼由三部分组成，居住室、食、水器点，及排粪地点，为便于集中和收集方便，以放钵盘为宜。
②饲料。人工饲养条件下，为取得鼯鼠排出的粪尿，保证五灵脂的质量，即黑又光亮，投喂饲料必须把“两关”：一是饲料关。鼯鼠主食柏树叶及树籽。为此，要常年投喂柏树叶及柏树籽。不可乱喂其它代食品，以免引起粪尿变质；二是新鲜关。鼯鼠喜食新鲜的柏树叶，干柏树叶不喜食。为此，喂鼯鼠以当日采当日喂为宜。
③科学饲喂。做到一定时。每天投喂2次，由于鼯鼠有吃夜食的习性，为此，以晚多喂，早适量给食；二自由采食，以不定量为宜，让其吃饱吃好；三给水。供足清水，让鼠自由饮，但水质必须清洁，不饮污水。
④加强对仔鼠的管理。专业户饲养表明，在仔鼠生长期要做到以下几点：一是补喂。对母鼯鼠在繁殖期补喂玉米面加少量的白糖，煮成糊状，以提高产奶量；在仔鼠断奶后，也要补喂上述饲料；二是不可乱动仔鼠；三是适时换垫草；四是仔鼠自食后要适时分窝。
⑤防治疫病和敌害。坚持“两早”：一是无病早防。每日清扫洞、笼、喂前刷洗食、水器，严禁喂霉变或干柏树叶，注意防止猫、黄鼠狼、老鹰等天敌的伤害；二是有病早治。经常观察鼯鼠动态，已发现病症有感冒、肠炎，一旦发现及时治疗。
⑥适时出栏。出售种鼯鼠以断奶后，能自食独立生活为宜。
鼯鼠的入药部分是其粪和尿，中药称为五灵脂。干燥零散的鼯鼠粪粒称为五灵脂米或散灵脂。粪粒和尿粘结在一起的粪块称为灵脂块或糖灵脂。灵脂块药效较高，质量好。一年四季均可采收，但以春、秋季为多。春季采的品质为佳。采得后，拣净砂石、泥土等杂质，晒干，用纸包好装在木箱内，防止受潮，即可作为商品五灵脂出售。
五灵脂的采收及加工
人工饲养的鼯鼠仍保留在固定地点排泄粪尿的习性，使养殖者的收粪工作很方便。设计养殖场所时，可在鼯鼠的排粪处安装可固定而防锈的浅容器，要求取放自如，尿液不易外流，易形成灵脂块，提高灵脂的质量。采收时间因季节而有所不同，夏季应该勤收，一般1～2天收1次，春、秋季节可1～2周收集1次，冬季则一般在过冬后1次收集。如尿液过多，可适当增加采收次数。
五灵脂的质量高低主要取决于鼯鼠的取食种类。一般在食入松子、核桃等油性大的食物后，排出的粪便含树脂较多，多为块状，中心溏软，外表润泽发亮，气味恶臊，称作糖灵脂，品质极佳；若过多采食油性较小的阔叶、水果、谷类等物，则排泄的粪便中树脂少、纤维多，多呈粒状，稍硬，气味腥臭，外表深褐色，内部充满黄绿色的碎植物，松软不能粘连成灵脂米，品质较差。
采收时应注意将品质不同的粪便分开收集。收集好的粪便先去掉杂质，再行晒干即可。可用酒或醋炒干，效果较好。
该物种已被列入国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。部分鼯鼠在中国大陆是省级野生保护动物。
谓多能而不精一技。鼯鼠在古代人眼中有着多种本领，《荀子·劝学》：“鼯鼠五技而穷”，确也有多种不足：能飞不能上屋，能缘不能穷木，能游不能渡谷，能穴不能掩身，能走不能先人”清李渔《奈何天·闹封》：“一任那穷鼫鼠，终朝夸五技。
