锹甲（qiāo jiǎ），亦称锹形虫，属昆虫纲Insecta，鞘翅目Coleoptera，锹甲科Lucanidae，种内多样性突出，性二态现象典型，很多种类雄虫具多型性，因而是研究昆虫进化和系统发育的很好的类群。全球已经记载有近100 多属1000 余种( Fujita， 2010) ，我国已经记载有24 属200 余种( Hua， 2002) 。由于部分种类体型大、外形奇特而为大众喜爱和收藏，并作为宠物饲养、繁殖，已经成为重要的标本商品，具有较好的经济文化价值。
锹甲科昆虫，又名锹形虫，长椭圆形，多黑色或褐色大甲虫，有金属光泽，皮肤坚实，雄虫上颚大而突出如鹿角状，头大而强，触角膝状（如图），11节，末端3节呈扇状，复眼大，上唇不显，下颚与唇舌隐于下唇下颚，前基窝闭口，中足基节幅广，中胸板短，后胸板较大，鞘翅覆盖全腹，跗节5节，第5节最长。
幼虫肥大，乳白色，充分成长后呈黄色，与金龟子幼虫类似，但各节缺3个膨起状褶襞。一般生于朽木中，腐植土间，幼虫移动范围较小，故发育程度与其周围环境食物丰富度密切关系，多见于森林地带。
锹甲头部常用分类特征实际就是成虫的口器、触角及复眼等器官在不同属、种间的形态区别，其在同种不同性别或同种雄性不同个体中也呈稳定的差异，从而呈现雌雄二型(sexual dimorphism)和雄性二型现象(male dimorphism)。
上颚在这些特征中最直观，雄性上颚通常长而强壮，多占到体长的1/4～1/2，并附繁复的发达大齿和密集小齿，雌性上颚短小，不超过头长，仅具少数几个小齿。
同种锹甲不同雄性的上颚及其它头部特征也呈一定变化，具发达上颚的雄性，其头顶的各种刺突、隆起或凹陷愈明显，并随上颚渐变至不发达而趋不明显，呈现出雄性二型现象。进化生物学中常提到“大型雄性(maior male)和小型雄性(minor male)”。前者体型较大，上颚发达，通过与其它雄性厮杀以保护领地及获得雌性的交配权；后者体型较小，上颚不发达，它们常避开直接打斗，采取偷袭策略以接近雌性与之交配。
具奇特的上颚是锹甲科的典型及重要特征之一。幼虫期的上颚用于啃咬各种朽木或腐殖质土壤；在成虫期， 雄性的上颚多异常发达， 被认为主要用于求偶争斗中的武器或在交配时帮助抓持雌性；雌性的上颚多短阔， 被认为用于刺破树皮以帮助吸食汁液或协助产卵。
完全变态，一生经历卵、幼虫、蛹、成虫等4个虫态，只能进行两性生殖。
成虫食液、访花食蜜，部分具有肉食性，幼虫腐食，栖食于树桩及其根部等，能帮助分解朽木和腐植质，占具着独特的生态位，且具有开发生物防治的前景。成虫多夜出活动，大部分种类具有趋光性，也有白天活动的种类。
锹形虫的天敌有：喜鹊、獾、狐、刺猬和啄木鸟等。
