混合动力汽车即燃料（汽油，柴油）和电能的混合，是有电动马达作为发动机的辅助动力驱动汽车，属于一种优势互补的技术，也可以归结为集成创新，拿主流的混合动力技术来言，动力源主要是发动机，然后配备了第二个动力源电池，这二者结合起来进行节能，辅助发动机的电动马达可以在正常行驶中产生强大而平稳的动力。在起步、加速时，又由于有电动马达的辅助，所以可以降低油耗，简单地说，就是与同样大小的汽车相比，燃油费用更低。因此，车主可以享受更强劲的起步、加速同时还能实现较高水平的燃油经济性。
1、和汽油车一样到加油站加油，不用改变汽车的使用习惯；政府和企业推广这种产品也无须投资新建充电装置或加气站。
2、燃油经济性能高，而且行驶性能优越，油电混合动力汽车的发动机要使用燃油，而且在起步、加速时，由于有电动马达的辅助，所以可以降低油耗，可关停内燃机，由电池单独驱动，实现"零"排放。
3、动力性优于同排量的单纯内燃机汽车，特别是在起步加速时，电动机可以有效地弥补内燃机低转速扭矩力不足的弱点
4、减少车内的机械噪音、低速或怠速时采用电动机工作。
1916年8月，世界第一辆油电混合动力汽车问世。这款双排座的轿车使用操纵杆代替踏板来控制油门。即使在1916年，燃料使用的高效率也是汽车营销的一个亮点。
1920年1月：第一辆充电式汽车问世。它是美国新泽西州的发明家在早期混合动力汽车设计基础上的创新之作。电动马达直接被安装在后轮轴上，同时车辆滑行时发电机能直接为蓄电池充电。此外，安装在车前的4缸汽油发动机也可以在行驶途中为汽车充电。
1920年8月：经济型电动车风行天下。这种在20世纪20年代生产的电动车，体积小、重量轻，因此大限度发挥了电动马达的功能。这种汽车的使用成本比燃油车更便宜。事实上，第一次世界大战之后，油价不断上涨，仅英国电动汽车的使用量便增加了百分之八，成为了一种更经济使用的交通工具。
1921年10月：电动汽车成为街头一景。由于人们更加关注汽油的价格，电动汽车成了美国家庭购置第二辆车的理想目标。这种汽车的主要卖点是乘坐舒适、小巧，并且因为不用变速箱和脚踏油门而操作更简便。此外，由于电力的获取方式容易、维修费用低廉，使汽车的保有成本也大大降低。
1937年8月：第一台 DIY电动汽车亮相。它是世界上第一辆个人制造的电动车。它是车主利用二手车零件为5岁小女孩打造的，但这也为未来的电动车实验铺平了道路。
1959年2月：出现分期付款的电动汽车。
1959年，一款名叫“Charles Town-About”的汽车受到人们热烈追捧，它创造了电动汽车分期付款的历史纪录。其美观的外形、80英里的行驶路程，以及充电7小时只需18美分的优势不能不让人为之砰然心动。
1968年12月：通用汽车公司推出斯特林混合动力发动机。当年，发展势头强劲的通用汽车公司把斯特林发动机与14个12伏电池组合在一起。这款车引进了每小时48公里的‘盈亏平衡’速度新概念。由于斯特林发动机不断为汽车充电，因此电力不会耗尽。不过，车的启动和关闭需要耗时20秒以上。
1973年出现了好几款电动汽车，包括一款电动巴士和一种全木质车身的轿车。然而，木质车身并没有风行天下，但电池寿命的问题仍然困扰着大家。人们普遍在翘首期待汽车充电问题出现新的技术突破。
1974年6月：菲亚特X1/23横空出世。上世纪70年代初，欧佩克石油禁运危机之后，汽油价格一路飙升，人们对电动汽车的兴趣也愈加浓厚。这里展示的是一款菲亚特概念车，加上电池整车重798公斤，最高时速64公里。
1974年11月：南澳概念映入世人眼帘。澳大利亚南部的Flinder大学一改依赖电池升级发展的思路，把重点转移到发动机和传输系统的开发上。他们的这些成果节省了电池提供的珍贵能源，使一次充电能行驶距离增加到144公里。
1975年9月：涡轮电动车向世人走来。我们在这里看到的这款涡轮电动汽车研制于1975年，动力来自独立的两套传动系统：一台燃油涡轮机和一台电动马达。
1975年11月：带发电机拖车的豪华版电动汽车。Transformer 1型车是推向市场的第一款豪华版长途用电动车，不过它有一个吸引人的东西：一台为长途旅行提供动力的汽油发电机小拖车。有了它，汽车能够以每小时80公里的速度持续行驶1770公里。
在1990年洛杉矶车展上，通用汽车公司展示了一款名叫Impact的先进电动概念车，它虽然日后逐渐成型，但一开始却引来人们怀疑的目光：重达394公斤的电池以及更换费用的昂贵。看来它可能永远无法走向生产线了。
1991年5月：洛杉矶发出推行电动汽车倡议。为了对付20世纪90年代初日益严重的废气问题，洛杉矶把目光投向了电动汽车。洛杉矶电动车倡议拿出一份订购1万辆电动汽车的合同。奥迪公司推出一款‘双动力’混合车，后轮电力驱动，前轮汽油驱动。有人提出更激进的思路，修建一套通过路面供电的系统，以便让这些跑在路上的汽车始终处于充电状态。
1994年1月：世界上好的电动车EV1进入测试阶段。4年之后，通用公司的Impact概念车并没有销声匿迹，而是有机会进入试车阶段。在它身上寄托了太多人对于一个新的汽车产业（电动汽车）蓬勃兴起的希望。
到1996年通用汽车公司已经开始制造并销售EV1电动汽车。这是一家大型制造公司用现代化批量生产的方式推出的第一款电动汽车。
2008年11月：电动汽车迎来新的春天。如今，菲斯科Karma、日产Denki Cube、雪佛兰Volt，和泰斯拉roadster等车型纷纷加入未来充电汽车的行列。这些汽车都采用新的锂离子电池技术，准备把汽车的性能与活动范围都推上一个新的境界。
