电话[英语：Telephone，出自希腊语τῆλε（tēle，意为“远”）和φωνή（phōnē，意为“声音”），旧译德律风]是一种可以传送与接收声音的远程通信设备。早在18世纪欧洲已有“电话”一词，用来指用线串成的话筒（以线串起杯子）。电话的出现要归功于亚历山大·格拉汉姆·贝尔，早期电话机的原理为：说话声音为空气里的复合振动，可传输到固体上，通过电脉冲于导电金属上传递。贝尔于1876年3月申请了电话的专利权。
美国国会2002年6月15日269号决议确认安东尼奥·穆齐为电话的发明人。穆齐于1860年首次向公众展示了他的发明，并在纽约的意大利语报纸上发表了关于这项发明的介绍。
历史上对电话的改进和发明包括：碳粉话筒、人工交换板、拨号盘、自动电话交换机、程控电话交换机、双音多频拨号、语音数字采样等。近年来的新技术包括：ISDN、DSL、网络电话、模拟移动电话和数字移动电话等。
这一行业通常分为电话设备制造商和电话网络运营商。在历史上，网络运营商通常都拥有全国性的垄断。近年来，随着全球电信市场的开放和集成以及技术的发展，逐渐出现多家运营商在同一市场竞争的局面。例如，贝尔系统，即AT&T的下属公司曾拥有美国电话市场的80%。1984年，由于美国司法部反垄断诉讼，贝尔系统被迫分区成多个独立的地方贝尔公司。有一个说法可以说明这个现象：在AT&T未分区前，IBM是美国第二大公司。在AT&T分区成七个公司后，IBM的排名变成第八名。
电话机是通过电信号双向传输话音的终端设备。
历史上对电话机的改进和发明包括：碳粉话筒、电话人工交换板、拨号盘、自动电话交换机、程控电话交换机、双音多频拨号、语音数字采样等。新技术包括：ISDN、DSL、模拟移动电话和数字移动电话机等。
电话电源线、电话线、收线开关、受话器、增音按钮、送话器、本机号码片、铃声及免提喇叭、记忆代码键、记忆号码片、数字按键、记忆取出键、记忆储存键、重拨键、工作指示灯、免提键、R键、免提送话器、铃声调节开关、P/T开关、免提接收音量调节旋钮。
电话通信是通过声能与电能相互转换、并利用“电”这个媒介来传输语言的一种通信技术。两个用户要进行通信，最简单的形式就是将两部电话机用一对线路连接起来。
当发话者拿起电话机对着送话器讲话时，声带的振动激励空气振动，形成声波。
声波作用于送话器上，使之产生电流，称为话音电流。
话音电流沿着线路传送到对方电话机的受话器内。
而受话器作用与送话器刚好相反——把电流转化为声波，通过空气传至人的耳朵中。
这样，就完成了最简单的通话过程。
电话机是美国人A.G.贝尔于1876年发明的。他用两根导线连接两个结构完全相同、在电磁铁上装有振动膜片的送话器和受话器，首先实现两端通话。但通话距离短、效率低。1878年出现了炭精送话器，使电话机送话器效率大大提高。受话器结构也有改进。最早的电话机是磁石电话机，靠自备电池供电，用手摇发电机发送呼叫信号。1880年出现共电式电话机，改由共电交换机集中供电，省去手播发电机和干电池。1891年出现了旋转拨号盘式自动电话机，它可以发出直流拨号脉冲，控制自动交换机动作，选择被叫用户，自动完成交换功能。从而把电话通信推向一个新阶段。到20世纪60年代末期出现了按键式全电子电话机。除脉冲发号方式外，又出现了双音多频（DTMF）发号方式。随着程控交换机的发展，双音频按键电话机已逐步普及。电子电话机电路正在向集成化迈进，话机专用集成电路已广泛用于话机电路各组成部分。各种多功能电话机和特种用途电话机也应运而生。到20世纪90年代初，已有了将拨号、通话、振铃三种功能集于一块集成电路上的电话机。随着话音识别技术的发展，直接用话音“拨号”的新型电话机也正在出现。
最初的电话机（终端）是由微型发电机和电池构成的磁石式电话机，打电话时，使用者用手摇微型发电机发出电信号呼叫对方，对方启机后构成通话回路。后来，1877年爱迪生（T.E.Edison）发明了碳素送话器和诱导线路后通话距离延长了。同一年又发明了共电式电话机。1891年终于发展到A.B.Strowger发明了自动式电话机。
电话机设置在电话通信起点和终点的用户侧，是电话网的用户终端设备。现代的电话机能够方便地实现终端用户之间的呼叫和通话，是经过一百多年来许多人的研究和无数次的改进而形成的。尽管它们的式样千差万别，但一般都有如下基本功能：
1、声电互换
因为要进行快速的、远距离的通信，不能直接传送声音，而必须先把声音变成电信号（即以电作为载体），到对方后再把电信号还原成为声音。
2、摘机识别
当主叫方拿起电话机时，交换机应有能知道“有人要打电话”的功能，以便交换机做好接续准备。
3、发送信号
自动电话机正是通过发送拨号信号来指挥电话交换机的工作，并进而建立两个电话机之间的连接的。
4、响铃
即在对方来电话时，电话机能以铃声告诉主人：“有人来电话了。”
5、电接续
电话机中，实现这五大功能的部件依次是：送受话器、叉簧、拨号盘（或按键盘）、电话铃和电话回路。
电话机具有将终端的音波转换为电子信号，通过电话线传送到远距离的对方，同时将对方传送来的电子信号再生为语音（音波），使其通话的功能，以及发送可从多个对方中选择的信号（拨号脉冲），告知对方的呼叫音等功能。电话机由将语音转换为电流发送到电话线的送话机、将对方传送来的电流还原为语音的受话机、呼叫对方的拨号或按钮、发送呼叫音的铃声、将这些连接在电话线上执行其功能的线路网等组成。送话机内有装满碳素颗粒的小箱子，其前方有薄硬铝合金振动板。振动板根据语音振动，振动碳素颗粒，碳素颗粒传导电流，随着颗粒的接触程度，电阻发生变化，生成语音电流。受话机接受对方的语音电流后，在线圈上生成语音电流引起的磁力，振动铁振动板，发出声音。
无线环路-无绳电话
电话子母机
数字无绳电话
模拟无绳电话
移动电话手机
小灵通（无线电话）
随着IT技术的不断的飞速发展，嵌入式终端设备的处理能力越来越强，21世纪初出现了一种带个人数据助理（PDA）的电话机“智能电话”。
智能电话除了有完整的固定电话功能外，通常还具有大容量的名片管理功能、来去电管理功能、防止电话骚扰（电话防火墙）功能、企业集团电话名片（内部名片）管理功能，以及辅助办公的许多功能，比如：日程安排、便笺、日历、计算器等功能。早期的智能电话通过拨号上网，具有一定的信息交换能力，实现了发送短信、接收文字信息的功能。随着固网智能电话在中国近十年的发展，其处理能力加强，逐渐地增加了智能手机（Smartphone）具有的功能。
智能电话已有通过因特网上网的能力及较强的多媒的体功能。可以进行网络浏览、音视频的播放、具有电子书、电子相框等功能。同时智能电话在辅助办公、辅助营销、娱乐等方面的功能也有了大大的加强。在对传统固定电话颠覆的基础上，实现了更多的商务功能和PDA功能。
环境温度：-10℃~40℃
相对湿度：45%~95%
大气压力：860~1060mbar
环境噪声：≤60dB(A)
1、工作频率：300~3400HZ
2、脉冲通断比：1.6±0.2∶1
3、双音频拨号频偏：≤±1.5%
4、双音频信号电平：①低频群：-9±3dB；②高频群：-7±3dB；③频率组合中高频分量比低频分量高2±1dB
5、振铃声级：≥70dB(A)
6、电声性能：
①在0公里时，客观发送参考当量≥ 3；在3公里时，客观发送参考当量≤ 15；在5公里时，客观发送参考当量≤ 15。
②在0公里时，客观接收参考当量≥－5；在3公里时，客观接收参考当量≤ 2；在5公里时，客观接收掺考当量≤ 2。
③在0公里时，客观侧音参考当量≥ 3；在3公里时，客观侧音参考当量≥ 10；在5公里时，客观侧音参考当量≥ 10。
高科技电话机的发展都是随着无线通信的发达而形成的。电话机的发展趋势经过Digital电话机和PCS后发展到可以用卫星通信的IMT-200服务。IMT-200支持信息的高速传送，Packet，画像等多媒体的服务，将来世界各个地方都可以使用所有声音电话，电报用户直通电路，传呼和电子邮件；随着电子邮件的普及，网络也日益化，网络电话已是不可阻挡的发展趋势。现有的固定电话，已经不能提供人们的需要了。未来的固定电话讲装备摄像头，带有色彩的液晶显示器，我们在接固定电话的时候，都能够看到双方。
