1920年的《议会法案》正式成立了博物馆及其主管团体博物馆董事会，并在水晶宫宣布开馆。
1924年至1935年，博物馆搬到帝国学院隔壁的两间小美术馆内。
1936年，在Southwark的Lambeth路以前的Bethlem皇家医院的中心区域重新开馆，直到现在。
1939年，博物馆董事会的馆藏范围扩至“二战”。
1953年再度扩至从1914年8月起英国及英联邦参加过的所有军事行动。
战争博物馆的大癯口处，放置着那尊曾安装在英国海军最先进皇家伊丽莎白军舰上的巨型大炮这尊造于一九一四年的大炮，重达一百吨，射程约为六十公里，是当时世界上最先进的大炮。在这尊大炮旁边，还摆放着几枚巨型炮弹。
§馆内展示有英国在两次世界大战中使用过的武器，以及参战经过的描述：有关太平洋战争的珍贵图片：各种有关战争的武器和资料，包括英国和美国空军的战斗机。博物馆分上、中、下三层，向人们讲述着百年来的战争史，中层是一个大型展厅。
坑道模拟展厅
博物馆专门建有坑道模拟展厅:运用声、光、电等高科技技术，使得枪炮声、喊杀声此起彼伏，参观者可亲历战争的紧张，仿佛亲历一场血与火的考验。
展厅内以蜡像模型展示着一幅幅生动的画面：潮湿而泥泞的战壕里，英国士兵或趴或躺，一脸的疲惫和无奈。由于环境恶劣，一战期间，参战英军只在战壕中留三分之一的官兵，其他则在坑道内休息。尽管每班在战壕中呆2小时，但根本不能保证官兵的体力。猫耳洞内，一位指挥官通过野战电话不停地叫喊着什么，另一位军官裹着军毯和衣而眠。紧挨着指挥所是医疗救护所，伤员殷红的鲜血流下头部和腹部，带红十字袖标的军医用刀剪切割着伤员的肉体。
除了蜡像，展厅还配了当年战地记者拍摄的照片。
一战纪念展厅
战争博物馆还专设了几个纪念一战的展厅，有反映一战的艺术品展，有英国一战中颁发的勋章展，还有一战军旅诗人作品展。
伦敦大空袭模拟展厅
另外还有“伦敦大空袭”模拟展厅。展厅门上写着“BLITZ”。“BLITZ”在这里专指1940年到1941年德军对英国各主要城市的“大空袭”（即“不列颠空战”，为实施入侵英国的“海狮”计划，德国空军对伦敦实施了近10个月的毁灭性大轰炸。）“大空袭”帝国战争博物馆是一座有着多个分馆的全国性博物馆，成立于1917年，以纪录“一战”史实和大英帝国的人民为这次战争所作的贡献。
展厅分两部分：防空洞和伦敦街区。
博物馆董事努力地收集博物馆馆藏范围内的每一件证物，维护好每一件艺术收藏品。
馆内收藏有15，000多幅油画、素描和雕刻品，30，000多张海报。馆藏物品包括从飞机、装甲战车、海军舰艇到制服、徽章、个人装备、奖章和装饰品等；英国和外国的文件；参考书阅览室内155,000多册的印刷书籍；1.2亿英尺的电影胶片和超过6,500小时的录像带；600多万张相片、底片和幻灯片，以及约32,000小时的历史录音带。
因此，帝国战争博物馆不仅仅有着传统博物馆的功能，还是一座国家级的艺术馆，一座大型的国家级文字和视听记录档案馆，一个研究中心。
它诠释和记录了现代战争及个人战争经历的方方面面，包括盟军、敌军，军人、平民，军方、政界，社会、文化各个方面。它涵盖了战争冲突的起因、过程和结果，具有非常重要的教育意义。
