黑马河位于西宁以西约220公里处的青海湖边上，是青海湖环湖公路的起点，从这里沿环湖公路走78公里，便是的鸟岛，黑马河往鸟岛方向这一段，又被称为环湖西路，不少“暴走族”驴友或自行车迷，都选择从黑马河开始他们的环湖梦幻之旅。
黑马河到鸟岛这一段被誉为青海湖的路段，在不同的季节呈现不同美景：5月，野花绽放，群鸟飞翔；8月，万亩油菜花在湖畔灿烂盛开；而在繁华过尽的10月，黑马河草原归于平静，青海湖也呈现出朴素的美态。
秋天是看日出的季节，而位于湖西岸的黑马河正是观看青海湖日出的地点之一。
黑马河附近不提供住宿，大家可以住青藏公路与环路公路分叉处的交通招待所，三人间30元/床位，由此步行半小时即可到湖畔的祭海台，也可住镇上一些藏民开的小旅馆。
青海湖盛产湟鱼，又称裸鲤，在黑马河不少饭馆会兜售新鲜的湟鱼，但近年来由于数量急剧下降，当地政府已经明令禁捕，因此还是不要吃，在镇上一些小饭店能吃到用草原蘑菇炖的鸡汤，味道鲜美，价钱也公道。
除自驾、全程骑行或者更加极致的徒步环湖外，包车游湖是游客到达黑马河乡的方式之一，从西宁包车游湖大约需要2-3天，小车旺季全包价约550-650元/天每车，淡季约400-500元/天每车。
西宁建国路汽车站每天有4-5班发往乌兰县的班车，途中可以在黑马河乡下车，西宁-黑马河乡耗时约4小时。
