第一王朝的时间跨度为前3200年～前2850年。
同第二王朝通常被纳入为早王朝时期。在这段时期，埃及的首都在
有关这个时期的资料乃来自少数的遗址及其他刻有法老王名的物件，当中最重要的是那尔迈石板。除了在那尔迈石板上的简单文字，仍无发现任何有关第一王朝与第二王朝的详细记录。纳尔迈很可能是蝎王的直接继承者，他为我们所熟知是因为那块著名的调色板。
1898年考古学家J.E.Quibell在希拉康坡里斯的“大宝藏”中发掘出了一块刻有纳尔迈名字的调色板。在上方中间的“王宫门面”里，刻有一只粘鱼和一个凿子，通常被念纳尔迈，或者也可以称其为粘鱼王。最重要的是，在石板的正反两面，分别刻有了一个头带白冠和红冠的人，而且显然这两者是同一个人。这意味着埃及统一王朝的开端——一位头戴红白双冠的国王，将上下埃及同时纳入到他的统治之下。显然，这是一件胜利的纪念物。并且可以推断出，这个胜利是一次上埃及对下埃及的征服。
纳尔迈的名字出现在许多文物上。1995年于阿拜多斯出土的一块石板上，刻有第一王朝诸王的名字，其中纳尔迈的名字排在第一位。在希拉康坡里斯出土的另一件与纳尔迈有关的重要文物是纳尔迈权标头（因其刻有纳尔迈的名字而得名），纳尔迈再次以头戴红冠的下埃及之王的形象出现。关于纳尔迈权标头的解释，通常有三种：以Petrie为代表的一批学者认为，纳尔迈权标头描述的是国王纳尔迈与北方公主涅托泰普的联姻情况。这被推测很可能是一场政治婚姻，也许象征了北方对纳尔迈统治的妥协。
另外的一种观点认为，这描述的是一次对北方的征服。纳尔迈通过军事远征，降服了三角洲，并且将北方公主作为战利品的一部分带回王宫。而就在近些年，一些学者又提出了新的观点。他们认为，坐在纳尔迈正对面的并非是什么公主，而是北方之都——布托的行政长官。而整个权标头所描述的可能只是简单的每年各洲向国王进贡的情况。但是，不管采用哪种解释，至少说明了一个问题，那就是在纳尔迈时期，下埃及至少在形式上已经被纳入到他的统治之下。
与“调色板”和“权标头”同时出土的还有一些小雕像、陶器以及许多的碎片。这些东西分别来自上下埃及的许多州，有些则来自南部叙利亚和巴勒斯坦。至此，我们基本上可以断言，纳尔迈是我们迄今为止所知的第一位身兼上下埃及之王的统治者。习惯上将其视为古埃及第一王朝的第一位国王，或者是作为前王朝末期的最后一位国王。
在阿拜多斯的乌姆卡伯发掘出的最早的马斯塔巴王墓被认为可能属于纳尔迈。墓室被一道中墙分为两个部分，总面积11x9.4平方米，下图中所示的左半部分面积3.0x4.1平方米。右半部分的外墙曾经坍塌，但随后又以泥砖和木材加以重建。左侧墓室的地上有两个深约65厘米的洞，据估计可能在此树立柱子以支撑屋顶。纳尔迈在阿拜多斯的墓室与其王后涅托泰普的墓相比，则显得过于寒酸。于涅加达发掘出的王后涅托泰普墓室，总面积为53.4x26.7平方米。鉴于第一王朝至少有6位国王都分别在阿拜多斯和萨卡拉两地修建了两座马斯塔巴墓，所以有理由推断，阿拜多斯的纳尔迈王墓只是其墓葬之一，或许也可以认为只是他的“衣冠冢”。而其真正的墓葬，迄今为止尚未发现。纳尔迈除了组织了对下埃及的远征外，很可能建立了孟菲斯城。希罗多德的记载中提到埃及的第一位国王——米恩（美尼斯）建立了孟菲斯城。而曼内托的记载中只提到了阿托提斯（美尼斯的继任者）“在孟菲斯建立了王宫”。有些人认为是纳尔迈的继任者――阿哈建立了孟菲斯城，但从孟菲斯发现的一些属于纳尔迈时期的墓葬来看，孟菲斯的建立应该早于阿哈的统治。不过孟菲斯最初的建立，可能只是“在上下埃及之间建立军事堡垒”，而真正成为一国之都应该要到阿哈在位时期。
关于纳尔迈和美尼斯的关系，也是学者们争论的焦点之一。至今仍然没有出现足以使大多数人信服的证据。相对而言，视纳尔迈和美尼斯为同一人的观点比较流行。这一推断最直接的证据是在阿拜多斯出土的一个瓶印，上面所刻的象形文字中可以辨认出“mn”以及“Narmer”两个名字。前者通常被读做美尼斯，后者则是“纳尔迈”。这似乎可以作为“美尼斯”和“纳尔迈”是同一人的两个名字的证据。然而有学者指出，“mn”之前并未被冠以任何名衔，而“Narmer”之前则被冠以了荷鲁斯名衔，因此“mn”很可能是其他一个什么人的名字（例如掌玺官）。类似的观点则认为“mn”也许并不表示一个具体的人，而可能仅仅是类似“someone”（某人）这样的意思。或者也可以将“mn”作为一个动词，与“Narmer”放在一起可以被解释为“纳尔迈持久”。
在当时埃及的象形文字已经成形，在接下来超过三千多年的时间，其形状改变不大。
除了在孟斐斯附近的萨卡拉和赫勒万的陵墓，在阿拜多斯和涅伽达的大型法老坟墓多以木及泥砖建成，同时亦会以石头作墙壁和地板之用。不少石头亦用来制作装饰物、器皿，有时亦会用来制作石像。
明显地，第一王朝时期的埃及仍有活人献祭，此举于后来便已停止。在这段时间，每个法老墓穴中都葬有几百名仆人，以及其他于葬礼作为牺牲品的动物。这些人和动物（例如驴）被认为可在死后的世界继续侍候法老。
