民国二十九年起，他与侯宝林合作，为侯捧哏，在天津南市燕乐戏园首次联袂献艺，一鸣惊人。又经电台广播扩大了影响，声名大震，成为当时颇负盛名的五档相声之一。当时他常演的曲目有《戏剧杂谈》、《卖布头》、《闹公堂》、《改行》等，被天津知识界誉为“文明相声”。他与侯宝林自天津返北京后，在西单游艺社、上海游艺社和凤凰厅演出，每天日夜两场，上座非常好。
中华人民共和国成立后，1950年他参加了北京相声改进小组，致力于相声的改旧创新，并讲课教学，培养青年相声演员。
1951年，他与侯宝林参加了第一届赴朝慰问团，在朝鲜前线编演了《杜鲁门画像》、《狗腿子》等新相声。
1952年起，他俩加入北京曲艺三团，1954年曾随中国人民解放军代表团赴西藏作慰问演出，1955年又一起调入中央广播说唱团。
在广播说唱团工作的十多年间，他与侯宝林一起加工表演了许多反映现实生活的新相声，如《夜行记》、《离婚前奏曲》、《砍白菜》、《妙手成患》、《打百分》、《服务态度》、《买猴》、《美蒋劳军记》、《醉酒》等。同时，对一批旧有传统节目如《关公战秦琼》、《改行》、《戏剧杂谈》、《戏剧与方言》、《空城计》、《卖布头》、《三棒鼓》、《阴阳五行》等进行了重新整理加工，翻旧出新，成为他们脍炙人口的代表作。其中《关公战秦琼》曾受到毛泽东、周恩来、陈毅等党和国家领导人的高度赞誉，成为传世精品。他与侯宝林还参加过电影《方珍珠》、《游园惊梦》的拍摄，串演角色。他们合说的相声大部分中央人民广播电台存有录音。
代表节目有：《熬柿子》（单口）、《关公战秦琼》、《夜行记》、《戏剧与方言》、《改行》、《打电话》等。
77号（侯宝林、郭启儒）
北京话（侯宝林、郭启儒）
猜字（侯宝林、郭启儒）
串调（侯宝林、郭启儒）
打百分（侯宝林、郭启儒）
打灯谜（侯宝林、郭启儒）
方言（侯宝林、郭启儒）
汾河湾（侯宝林、郭启儒）
服务态度（侯宝林、郭启儒）
改行（侯宝林、郭启儒）
关公战秦琼（侯宝林、郭启儒）
郭启儒为人宽厚朴实，平易近人，提携晚辈，诲人不倦。1956年马季初到中央广播说唱团，他主动向马季传授训练基本功常用的相声段子《对春联》，录音演出时，还为马季捧哏。后来他为马季捧哏表演的相声《打电话》成为家喻户晓的名作。1962年李文华到广播说唱团后，他承担了培养任务，与李朝夕相处，言传身教，使李受益匪浅。其亲传弟子有全长保、佟大方、于连仲、李福增等人。
郭启儒在曲艺界德高望重，同行尊称“老郭爷”，他提携晚辈，言传身教，马季、李文华等都受益匪浅。同行都说老郭爷忠诚厚道，从不追逐名利，在金钱和荣誉面前肯吃亏。他勤俭持家，谦虚谨慎，人品杰出，圈里圈外有口皆碑。相声界将郭启儒的人品、作风归纳为“绿叶精神”。
