《九州无事乐耕耘》是一幅农耕题材的作品，这种人与动物相结合的宏幅巨制在徐悲鸿的创作中是极为少见的。
就题材而言，徐悲鸿出身贫寒，对农民的生活是有切身感受的，其法国老师达仰也是一位善于描绘农民的画家，徐悲鸿画过多幅以农民为对象的写生作品，如作于1950年的一幅曾由黄养辉收藏的《农民》油画，不过以国画为媒介创作的农民图并不多。
牛是徐悲鸿特别锺爱的题材，这同样源于其乡土情节，悲鸿的童年比较清苦，家里有几亩瓜田，却无耕牛，他平时帮助有牛的邻居放牛，耕作时便可借牛一用，耕牛牧歌成为其童年的美好回忆，在抗战期间的颠沛流离中，他也多次借牧牛图来表达对平静生活的憧憬，如作于1935年的《春之歌》。此图的题材、构图、造型与任何古人的图式完全不同，直接从生活对象出发，以朴实的艺术语言表现对象的现实性和典型性，以呈现普通生活中所流露出的情味，以涵容大自然内在的生命律动。其造型和笔墨都因画家个人独到的生活感受而别开生面，与传统图式的风貌迥然不同。
画中牛与三个人依次渐远，渐小，乃取用西画中焦点透视的原则，但忽视了远景的描绘，仅以数笔松散的淡墨表现出泥土地的模糊影像，进而使视觉焦点仍集中在农耕场景上。画面右侧是一棵树干粗壮的柳树，其树杈呈“V”字型向上生长，不过画面只截取了柳树的局部，将画面分割成三部分，造成空间分布的丰富性。同时，柳树与人牛队伍又基本上是垂直的，这就使整体构图虽简单，但在稳定中富于变化，变化中趋向稳定，拓展了中国画的空间表现力。
农民和牛以写生的手法描绘，三个农民均上了年岁，但仍不辍劳作。最前者牵牛犁地，其双脚迈开，身躯前倾，手掌攥紧，正耗尽全部力气驱牛犁地，脸部和手部的肌肉因凝聚力量而呈现出收紧之感，这个瞬间的动态生动逼真。后两者为一农妇和一农夫，均在锄地，一挥锄，一弯腰，动作幅度并不大，表情亦平静，与前者形成反差。使人在某种程度上感受到农民生活之辛苦、激烈的一面，以及平淡无奇、千篇一律的一面；使人体味到普通生活中的伟大之处，从而对辛勤劳作的农民充满敬意，同时告诫世人不论年纪多大都要去努力的拼搏、奋斗。
一些细节的设置十分巧妙，比如农民腰间的烟袋、新式的双铧犁等，一方面增加了画面的趣味，一方面使此作具有时代感。画中的耕牛瘦骨嶙峋，与徐悲鸿其它牛的造型差别甚大，画法上先以墨笔勾勒外形，再以赭石敷色，笔致精确，每笔的浓淡和干湿皆表现了牛毛的质感，画出了牛身各部分的向背凹凸，而牛腿，看上去则酷似徐悲鸿擅长的奔马的双腿，形成了“牛身马腿”的独特造型。柳树的主干以重墨写出，既表现出了树干的粗糙质感和沧桑效果，亦与淡墨细笔写成的轻柔柳条和藤黄渲染出的柳叶形成对比。整幅将西画中的造型方法和中国画的笔墨相结合，既有准确生动的造型，又有灵活多变的笔墨，是一幅结合中西画法精髓的写实主义佳作。
1951年郭沫若出席“第三次保卫世界和平大会”，并在莫斯科克里姆林宫被授予“‘加强国际和平’斯大林金质奖章”。徐悲鸿闻讯欣喜万分，抱病为郭沫若绘制了这件150×250cm的宏幅巨制。此画一方面是徐悲鸿对郭沫若获此殊荣的庆贺，一方面也是出于对和平的渴望。这件作品完成后，徐悲鸿便立刻送给了郭沫若，此后曾藏于郭沫若纪念馆，后流入民间，属于国家一级文物。
徐悲鸿以“九州无事乐耕耘”为此巨作的题目，并送给郭沫若，有一番巧妙的用意：郭、徐二人亦是“儒臣”，却都有着一颗为国为民奔走呼号的文人侠客之心，以此砥砺，共同为建设新中国尽自己的微薄之力！
2011年12月5日晚，北京保利“近现代十二大名家书画夜场”在亚洲大酒店举槌。徐悲鸿《九州无事乐耕耘》毫不含糊的以1.5亿起拍，1分钟之后价格就飙升到2亿，随后喊价进入胶着阶段，2.3亿落槌之际有新买家加入，最后以2.32亿的价格落槌，加佣金为2.668亿，打破了徐悲鸿作品的价格记录。此前作品估价待询。
