宁波美术馆是宁波市委、市政府重点建设的公益性大型文化设施，于2005年10月建成并正式开放。以立足宁波、放眼全国、面向当代作为办馆宗旨，以打造全国一流的并具有港城特色的高品位现代化美术馆作为奋斗目标，通过展览、收藏、研究、陈列和推广宁波籍艺术家及国内外知名艺术家的优秀作品，推动和提升宁波市文化艺术事业的发展。
宁波美术馆位于繁华的三江口北侧，东临浩瀚的甬江，南联古朴的老外滩，西邻江北人民路。这里是宁波历史上海上航运的发祥地，美术馆就是以宁波港客运大楼原址为中心，东西与码头、广场相联三位一体，主体建筑采用双层外壳的设计处理，外形轮廓在甬江岸边上，犹如驻泊在港城的一艘“艺术方舟”。
宁波美术馆由主楼、上台广场、地下车库、码头等部分组成，占地15800平方米，建筑面积23100多平方米，其中美术馆主楼面积16200平方米，大小展厅面积达5300平方米，艺术品收藏库1500多平方米，可同时或分别举办不同类型、不同题材的展览。设有展厅、画库、贵宾休息厅、学术报告厅、艺术家工作室、艺教中心、画廊、艺术品商店等配套设施，是集展览陈列、收藏保护、学术研究、教育推广、对外交流、文化休闲等功能于一体的现代化、高品位的造型艺术博物馆。宁波美术馆现有各类藏品4千余件，年均举办国内外各类展览近60场，是国际博协现当代艺术委员会和全国美术馆专业委员会会员单位。
宁波美术馆是中国美术学院建筑艺术学院院长王澍的代表作品之一，他于2012年获美国普利兹克建筑奖。
中央厅面积400平方米，设有服务台、书店商场等，是举办各类展览开幕式、酒会等活动的场所。
一号展厅面积1600平方米，展墙高5米，展线长400米，以展示传统绘画为主。展厅采用中国传统青砖铺地，给人以古朴、素雅的感受。配备了灯光、空调、消防以及自动控制系统，给展览提供了充分的保障。
宁波美术馆拥有两个主展厅，分别为二号与三号展厅，面积各640平方米，展墙高8米，展线长各200米。这是两个能够展示多种艺术形式的现代展厅，屋顶采用网架玻璃结构，采光良好，视野开阔，并配有自动遮阳棚，适合不同类型的展览，可根据不同要求，合理灵活的运用。
宁波美术馆有各类小展厅6个，用来举行小型或个人画展。部分展厅已开辟为固定陈列区，其中 2B、3B 展厅设有恒温恒湿的玻璃展柜，为文物级的展品提供最有效的保障。
多功能厅可以举行各类大型会议、演讲、讲座，面积400平方米，可容纳400人，并配有大型投影仪、先进的音响、会议系统。
休息室是为观众提供休息服务的场所，也可举办座谈会、学术研讨会以及接待嘉宾，面积266平方米，配有良好的设施。
位于二层中央厅的艺术商店，为广大观众提供高品位的艺术书籍、衍生品等，并在各种重要展览期间，同步推出展览配套画册、衍生品。
艺术家工作室是宁波美术馆为访问学者、客座艺术家以及其他客人准备的暂住场所，设有空调、冰箱、热水器、电话、大型绘画装备等。
宁波美术馆拥有两层地下车库，可同时停泊150辆汽车，为举行各类大型活动提供充分的保障。
上抬广场作为宁波港码头的化身，让观众从广场进入美术馆主楼时，犹如踏上栈桥，进入停泊在甬江边的艺术巨轮。同时也为观众提供户外活动与休憩的空间。
塔楼是将原轮船码头改建成为美术馆后，完整保存原有风貌的标志。观众可逐级登高，也可通过电梯直达观光台，观众可在此小憩，凭栏远眺，三江六岸的风光尽收眼底。这里还陈列了美术馆的历史变迁，从宁波外滩开埠到美术馆的落成，清晰地为观众呈现码头和美术馆的历史积淀。
画廊是对美术馆服务功能的补充和完善，是满足和引导大众文化消费的场所。画廊坚持高品位、高质量的原则，将其经营成国内具有一定水准的专业画廊。
艺术品收藏库面积1500多平方米，配备有恒温恒湿自动调控系统、中央闭路电视安全监控系统和钢制活动密集式存储画柜等先进设施，采用数字化管理模式。具有艺术品收藏、管理、日常维护及对所藏藏品资料进行整理和研究等功能。
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