柏乡县志载汉牡丹“枝粗如椽，花大如盘，同株异花，溢香满园”，以其“花开知国是”而享誉天下。专家称赞“柏乡牡丹垄天下”。相传汉武帝刘秀曾避难花下，受到皇封的汉牡丹被称为花中之王。园内囊括了河南洛阳、山东菏泽、安徽、甘肃以及日、美、法等国内外牡丹珍品、九大色系上千个品种，堪称世界牡丹花的总汇，以世界牡丹的活化石——汉代牡丹总领群芳。园内九大色系上千个品种的牡丹和芍药，白如雪，红似火，黄如金，争奇斗艳，如诗如画；千姿百态的雪松、桧柏、小叶黄杨、金叶女贞、龙爪槐、迎春花、白玉兰、红玉兰等10多种名贵苗木花卉错落有致，点缀其中，形成一道道亮丽的园林风景，妙趣横生。民间相传，汉牡丹、芍药为神花，是神童仙女所化，两汉年间光武帝刘秀，曾伏花间而避王莽追兵，赋诗一首：“萧王避难过荒庄，井庙俱无甚荒凉，唯有牡丹花数株，忠心不改向君王”。汉牡丹之名由此而得。之后，汉牡丹以花开知国事，忠君报国，传为佳话。国兴则花盛，国衰则花衰，抗日期间，日军顾问高久中雄贪图名花，两次移栽均告失败。汉牡丹从此不发，至新中国成立，而枝繁叶茂，鲜花盛开。汉牡丹园将打造成以汉文化与牡丹等花卉文化的融合为基础，以高科技农业为导向具有休闲体验，观光旅游，文化展示及产业示范等主要功能的生态观光园。
汉牡丹园，分为牡丹、芍药园、设施特色果蔬园、四季花卉园三大部分。
中科院把汉牡丹园设为牡丹、芍药品种资源保护基地。神花苑内，除汉代牡丹外，还存放着柏乡县东汉至晚清的石刻100多件，这些珍贵文物与汉牡丹交相辉映，构成了历史和牡丹的特殊文化风格，本园以牡丹、芍药旅游观光、苗木繁殖销售、温室牡丹错季开花培育、历史文物展示于一体的综合性园区。
在现汉牡丹园西北侧，园区果蔬严格按照无公害食品标准生产，以有机肥和生物、物理防治病虫害为主，产品符合无公害生产要求，主要产品有荷兰小黄瓜和油桃供游人采摘、购买。
占地120亩，通过增加四季花卉种植，进一步挖掘以汉牡丹花卉为主体的花卉文化资源潜力，实现四季花卉观赏。春之樱花、梅花、玉兰花，夏之荷花、紫薇、木槿花、薰衣草，梦幻的薰衣草花海使园区成为紫色的浪漫世界。届时将推出精彩纷呈的薰衣草体验活动。秋之桂花、菊花，突出菊花造景的魅力，上万株菊花展示出独特的栽培技艺和菊文化内涵，相继举办各具特色的菊花展示和文化活动。冬之腊梅、虞美人，热情绽放的腊梅、虞美人花朵完全打破了严冬的印象，腊梅以黄的花色、虞美人以浓淡不一的艳红、粉红与纯白色的花朵巧妙搭配、微风拂过，园区上演一场缤纷的视觉秀。
从石家庄自驾去汉牡丹园，走高速沿107国道，石家庄南行70公里、邢台北行60公里，至镇内路口向东8公里经柏乡县城至北5公里即到。
牡丹，是中国固有的特产花卉，有数千年的自然生长和两千多年的人工栽培历史。其花大、形美、色艳、香浓，为历代人们所称颂，具有很高的观赏和药用价值，自秦汉时以药植物载人《神农本草经》始，散于历代各种古籍者，不乏其文。形成了包括植物学、园艺学、药物学、地理学、文学、艺术、民俗学等多学科在内的牡丹文化学，它是中华民族文化和民俗学的一个组成部分，是中华民族文化完整机体的一个细胞，透过它，可以洞察中华民族文化的一般特征，这就是“文化全息”现象。牡丹文化兼容多门科学，其构成非常广泛，它包括哲学、宗教、文学、艺术、教育、风俗、民情等所有文化领域。牡丹文化中所提供的文化信息，可以反映出民族文化的基本概貌，符合宇宙间的“全息律”。
文化象征寓意的运用是中国传统文化的一大特色。在中国的语言文化及各种艺术形式中常常采用各种手法，如隐喻、象形，谐音等等，表达人们生活和思想中某种特定的象征或寓意，进而表达人们的以及民族的理想、祝愿、向往和追求。中国传统文化中，花卉的文化象征意义更有着相当丰富的内容。用花卉组成的迹象语图案不下百余种，其中又以牡丹花最多，因为人们喜爱牡丹，就牡丹而言，由其花朵雍容华贵，端庄富丽而引发人们诸多联想，派生出与之相关联的一系列文化象征意义，并形成牡丹文化的基本内涵。
牡丹花开时节，繁花似锦，灿烂辉煌。曾在大唐盛世，全国上下无不为之倾倒，牡丹花季成了首都长安的狂欢节。自唐宋以来，牡丹成为吉祥幸福、繁荣昌盛的象征，几千年来，一代又一代中国人在追求美好生活的征途上，无时无刻不在想着自己能够富裕起来，牡丹，正代表着人民群众的期盼与追求，在人民群众的心目中，牡丹也是美的化身，纯洁与爱情的象征。国尊繁荣昌盛，家重富贵平安，人喜幸福吉祥，这些特点和寓意，牡丹身上兼而有之!牡丹作为富贵的象征，与其他花鸟、山石的不同组合，就表现出与富贵结合在一起的不同的寓意。
由牡丹本身所表现的内在美、素质美，曾引起历代无数文人墨客为之倾倒和陶醉，尽其才华为之描绘和讴歌，涌现出数以千计的以牡丹为题材的脍炙人口的诗词文赋，以及各种绘画和艺术品。众多的牡丹诗词文赋在中国文学史上占一席之地，构成了牡丹文学的基础。唐、宋两代及其以后的一些文学巨匠留下的牡丹诗文，至今仍散发出光彩。牡丹诗文内容广泛，诗人常常借物咏志，借古喻今，不少诗篇思想深邃，表达了诗人执著的精神追求和独特的审美情趣，同时也表现出对国家、民族命运的关注和对生活的认识与理解。所以历代诗人、画家、艺术家都钟情于牡丹，以牡丹为题材的诗词书画广为流传。以牡丹命名产品、商标以及各种生活用具上的牡丹装饰图案更是不胜枚举。历来吟牡丹、画牡丹、唱牡丹的作品最多。在杨茂兰主编的《历代咏牡丹诗词四百首》中，唐五代就有125首，宋代167首，金元27首，明代37首，清代67首，共计419首，作者共203人。其内容从各个方面反映了牡丹对当时社会引起的风情和爱好。
牡丹的栽培应用和发展，离不开科学技术，它涉及到生物学、育种学、药物学、园艺学、造园学、经济学等诸多学科。其中又以花卉园艺学的内容最为丰富。千百年来，牡丹得以千姿百态，美名远扬，极其重要的原因就是牡丹易于产生变异的生物学特性。而牡丹由山野迁入田园、庭院，由野生变为栽培是其得以产生变异的基本条件，这是牡丹发展史和文化史上的一个质的飞跃。各种环境条件的变化，使牡丹的生物学特性也相应地发生了重大变化，花朵由单瓣、半重瓣变为重瓣，以至出现台阁花；花色也由少数几种颜色演变成九大色系；品种由几十种，发展到数以千计。经过花农的长期实践和园艺学家的深入总结，逐步形成了一整套牡丹栽培技术。其中用芍药根嫁接牡丹花、花朵染色法等是中国劳动人民的创造和对花卉园艺学的重要贡献。
牡丹在其整个生命（活）过程中，具有两个周期性的变化。一个是生命周期的变化；另一个是年周期的变化。牡丹生命周期的变化也象其它高等植物一样，具有阶段性。生命始于胚的形成，而终于植株的死亡。中间需经过胚胎（种籽成芽）阶段、幼年阶段、弱年阶段、壮年阶段和老年阶段。即所谓，“牡丹籽生者，二年曰幼，四年曰弱，六年曰壮，八年曰强。”“分栽者，一年曰弱，二年曰强，八年曰艾，十二年曰耆，十五年日老。”但是，牡丹生长开花15年后，并不意味着牡丹整个生命周期快结束了，而是说它的旺盛开花从而转弱了。如果花农能细心培育、加强管理，牡丹生长四、五十年乃至百年以上也是常有的。牡丹周期的变化，根据它的活动规律显然可以分为两个不同时期，即生长发育期（包括生殖）与相对休眠期。生长发育期即从每年春季2月间鳞芽萌动开始到10月底叶片枯落为止；相对休眠期则从枯叶时起到翌春芽萌动为止。
牡丹，是中国固有的特产花卉，有数千年的自然生长和两千多年的人工栽培历史。其花大、形美、色艳、香浓，为历代人们所称颂，具有很高的观赏和药用价值。牡丹文化的起源，若从《诗经》牡丹进入诗歌，算起距今约3000年历史。秦汉时代以药用植物将牡丹记入《神农本草经》，牡丹已进入药物学。
