津海禁毒大队长张雷（孙红雷饰）刚完成卧底任务，胜利抓获一批体内藏毒的毒贩，却在医院碰见一名失控撞车受伤的蔡添明（古天乐饰）。张雷凭其敏锐职业嗅觉，判别出蔡添明涉嫌制毒，遂查出已被炸成狼藉的制毒窝点。与此同时，粤江两名缉毒警察郭伟军（钟汉良饰）、陈世雄（李光洁饰）跟踪运送毒品原料的货车，张雷接应二人，得知此毒品原料来自大毒枭黎振标，而收货人正是蔡添明！面对犯罪事实，蔡添明供认不讳，为求死缓，表示愿辅佐警方，诱捕黎振标，戴罪立功。
以张雷为首的津海、粤江两地警员遂乔装买家与黎振标贩毒团伙展开一场风险搏奕，同时，还要时刻提防蔡添明逃窜，斗智斗力。最终，张雷发现了黎振标的惊天机密，更与蔡添明有着千丝万缕的关系，张雷惊觉这个蔡添明，可能并不是本人的棋子，或许倒过来，是本人在他的棋盘上。未打响一枪，毒战早已拉开帷幕。
孙红雷 饰 张雷
简介 禁毒队队长
古天乐 饰 蔡添明
简介 大毒枭
配音 常进
黄奕 饰 杨小贝
简介 禁毒警察
钟汉良 饰 郭伟军
简介 禁毒警察
高云翔 饰 徐国祥
简介 禁毒警察
李光洁 饰 陈世雄
郭涛 饰 大聋
李菁 饰 小聋
卢海鹏 饰 雀叔
简介 香港七人帮
张兆辉 饰 口水苏
简介 香港七人帮
张雷
演员 孙红雷
缉毒队长，在这场缉毒游戏中，不仅有凶悍、硬朗的一面，更是有机智的一面。不仅研究毒贩运毒手法、亲自上阵枪战一线，更是以身“试”毒吸食白粉博取毒贩信任。
蔡添明
演员 古天乐
一位亡命毒枭，与毒品原料大毒枭黎振标接头收货，被张雷抓捕，面对犯罪事实，蔡添明供认不讳，为求死缓，表示愿辅佐警方，诱捕黎振标，戴罪立功。
杨小贝
演员 黄奕
缉毒警察，是张雷的工作搭档，为了打入蔡添明等毒枭的内部。她还要不时装扮成张雷的情妇，上演从“干练女警”到“性感情妇”的瞬间转换。
郭伟军
演员 钟汉良
粤江缉毒警察，驱车千里追踪运毒车，48小时不眠不休一路前行。在与津海警方汇合后，一起与黎振标贩毒团伙展开一场危险搏奕，最后中枪牺牲。
聋哑毒枭
演员 郭涛
聋哑毒枭是大毒枭蔡添明的徒弟，同样心狠手辣。他的搭档是李菁饰演的聋哑毒枭，他们依靠眼神和手语交流，在被师父蔡添明出卖之后他们与警察火拼之后踏上逃亡之路。
徐国祥
演员 高云翔
粤江缉毒警察，与同事郭伟军一起48小时不眠不休驱车千里追踪运毒车，在激战时中枪牺牲。
时间 奖项 获奖/提名 获奖方
2012 第七届罗马电影节 入围 《毒战》剧组
2013 荷兰鹿特丹国际电影节竞赛单元 入围 《毒战》剧组
2013 大阪国际电影节开幕电影 入围 《毒战》剧组
2013 台湾金马奇幻影展开幕影片 入围 《毒战》剧组
2013 第7届亚洲电影大奖最佳电影 提名 《毒战》剧组
2013 第7届亚洲电影大奖最佳编剧 提名 韦家辉；游乃海；陈伟斌；余曦
2013 第7届亚洲电影大奖最佳剪接 提名 梁展纶；大卫·理查森
2013 第50届台湾电影金马奖最佳电影 提名 《毒战》剧组
2013 第50届台湾电影金马奖最佳导演 提名 杜琪峰
2013 第50届台湾电影金马奖最佳原著剧本 提名 韦家辉；游乃海；陈伟斌；余曦
2013 第50届台湾电影金马奖最佳剪辑 提名 David Richardson；梁展纶
2014 第33届香港电影金像奖最佳导演 提名 杜琪峰
2014 第14届华语电影传媒大奖最佳电影 获奖 《毒战》
2014 第14届华语电影传媒大奖最佳导演 获奖 杜琪峰
《Scene Contemporanee IT》对《毒战》给出了极高的评价，“《毒战》带来了中国电影史上新的毒品题材，明快的节奏、迭起的悬念、激烈的枪战以及荒谬的人性让影片的内容丰富发人深省。相信观众会喜欢这部惊艳的动作片，无疑是杜琪峰和他的老搭档韦家辉联手创造的银河映像的又一经典。”
意大利电影网站35mm it认为，“压抑、黑暗、善恶交织、悬念迭起的情节都像在导演的掌控下编织成一张细密的网，杜琪峰在大陆的第一部警匪片将一个错综复杂的人性故事讲述的淋漓尽致。”
《毒战》塑造了一个迥异于以往影视题材的禁毒大队长张雷，这是一个狠角色，不浪漫，对于毒贩子有着狼一样敏锐的嗅觉。为了追踪毒品、缉拿毒贩、倾覆毒窟，他钻研毒贩的运毒手法，赶赴禁毒第一阵线。在影片的开场，凭着敏锐的嗅觉和第六感，判断出古天乐饰演的毒贩蔡添明涉嫌制毒。
保持正面人物最后获得胜利，是主旋律电影常用表现形式。但片中出场的的缉毒公安干警最后都英勇牺牲了，其中包括张雷、黄奕饰演的小贝、李光洁饰演的陈志雄。它将缉毒过程所要付出的代价做了一次残酷的展示。
《毒战》令人印象深刻的，莫过于从头到尾的“重口味”画面。从电影开篇的人体肠道藏毒，到古天乐饰演的毒枭遭遇车祸伤情严重，他的制毒工厂爆炸后妻子和妻舅均血肉模糊，一开场就展现多个血腥场面。网友“liar”表示，“借助《毒战》的写实化风格，人性的阴暗面与本能，都被赤裸裸地展现在大银幕上。”网友“迷醉阿丹”表示，“剧中紧凑的节奏，激烈的枪战，混乱的巷子，正邪心理的对抗，都拍得很细致、很写实。”
《毒战》拍摄古天乐与肖聪打斗戏，由于双方为求逼真，商议要求真打，但因拍摄过程中两位演员太过投入，导致肖聪意外受伤，左肋骨折。
孙红雷表示为了演绎好吸毒的情节，曾去网上搜，通过北京市公安局宣传部，给戒毒所警员打电话，了解毒瘾发作是什么样的。
杜琪峰、古天乐和孙红雷曾在《铁三角》中首次合作，在本片中三人再度聚首。
影片为香港导演杜琪峰执导的第一部内地公安警匪题材的缉毒电影。
在经过长达三年的筹备，杜琪峰回归了擅长的警匪片。《毒战》以毒品为线索，展开了一场缉毒干警与亡命毒枭的“夺命毒战”，这也是杜琪峰在拍了多部黑帮片、警匪片之后，首次涉足毒品题材。谈及新片的主题，杜琪峰表示，“警匪片全世界都拍泛滥了，《毒战》就是想要拍出来人心有多狠毒，贩毒的人都是没有良心的。”
