梅赛德斯-奔驰文化中心位于上海市世博园区，拥有一个18,000座的主场馆，以及音乐俱乐部、电影院、溜冰场、餐厅、零售区域。作为2010年上海世博会重要的永久性场馆之一，在世博会期间承担各类大型演出和活动，满足世博会大型文艺演出需求。同时，还充分考虑了世博会之后的后续利用和可持续发展需要，与上海“国际文化大都市”定位相适应。演艺中心将建设成一座世界一流水准的现代化演艺场馆；一个集综合演艺、艺术展示、时尚娱乐于一体的文化集聚区；一处未来上海文化娱乐的新地标、都市旅游的新亮点。
整体造型呈飞碟状，在不同角度与不同时间会呈现出 不同形态。白天如“时空飞梭”、似“艺海贝壳”；夜晚则 梦幻迷离，恍如“浮游都市”。建筑以西北侧卢浦大桥作为底景集中式布局，柔和的建筑形体融于滨江公园绿地之中；与世博庆典广场有机结合、形态交融。
设计方案要求有鲜明的文化演艺娱乐特征，能充分体现世博会“城市，让生活更美好”的 总主题，反映中国2010年上海世博会“理解、沟通、欢聚、合作”的理念。主体演艺空间要求能容纳3500名观众，演艺设施能与万人庆典广场进行室内外互动、转换与衔接。
周边娱乐设施 面向 来自世界各地的 参观者，提供超乎寻常的现代娱乐体验，满足世博期间演出庆典需求，并保证后续长期使用运营，成为国际文娱交流中心，成为中外流行时尚文化交流场所及 影响力辐射东亚地区 的综合性演艺娱乐场所。
中心的“飞碟”外形，寓意着面向未来，昂扬向上的豪迈气概，标志着伟大的时代以及对未来的美好憧憬。
1.8万观众席，集影院、音乐厅、展厅、沙龙及各种商业、旅游设施于一体，符合现代理念的文娱集聚区；
世博会后可实现全天24小时运营，充分发挥每个功能组成部分世博文化中心的不同功能，为“不夜的上海”再添魅力；
内部舞台和观众容量可调整，飞碟状外形时尚现代，又充满未来气息，犹如黄浦江畔的一只“艺海贝壳”。
观众席可从4000座逐步调整为1.8万座，舞台可配合演出 在大小、形态甚至在360度空间进行三维组合。
采用光电幕墙系统、江水源冷却系统、气动垃圾回收系统、空调凝结水 与 屋面雨水收集系统、程控绿地节水灌溉系统等多项环保节能技术，注重可再生材料的使用，其目标是成为“绿色生态建筑”。
中心总建面12万平米、360°多功能场馆、每年250场演出、音乐俱乐部、电影俱乐部、文化娱乐集聚区，无疑将成为上海全新的时尚文化地标。
中心的弧形外观不只是为了凸显这座文化新地标的时尚感，其中也蕴藏着精妙的环保构思。
下层圆弧表面形成自遮阳体系，在高温季节避免阳光直射，同时为玻璃屋顶的地下空间进行自然采光。
中心外养眼的绿坡--屋顶覆土技术的应用使中心完美融入周边水景，为 场馆外延地下空间 保温隔热。
中心以大型中央舞台 为主体、拥有18000座观众席的大型多功能室内演艺场馆 及 相关配套设施，是一个符合现代理念的文化娱乐集聚区。
据现代设计集团华东建筑设计研究院有限公司总建筑师汪孝安介绍：
中心设计创意：独特之处是可根据不同演出需求改变场馆规模和舞台位置，以适应各种演出及活动。中心设有电脑控制升降隔墙，当隔墙隐藏于吊顶内时，可形成360度大型活动场馆，容纳18000个座位；而活动隔墙降下后，可分别转换为12000座、10000座、8000座、5000座、4000座的剧场。
功能设置上既能举行超大型庆典、演唱会，又能举办篮球比赛、冰上表演甚至冰球比赛。舞台可以根据演出内容在大小、形态、甚至在360度空间中进行三维组合，给出无限的舞台设计空间和艺术创意、想象空间，这样的设计为国内首创。
除主场馆外，文化中心里还设有音乐俱乐部、影剧院、溜冰场、世界各国美食街、安徒生儿童乐园、
NBA互动馆，以及近两万平方米的商业零售、文化休闲娱乐区。
中心注重 内部功能与外部形式 统一完美结合，设计上尽量采用 创新建筑技术，体现 节能环保理念。
中心项目设计按照3R原则，即减量化Reduce,再使用Reuse,再循环Recycle，
利用江水冬暖夏凉的特点，引入黄浦江水 形成 新型高效节能的水空调系统。
顶部设有雨水收集系统，循环利用雨水浇灌与道路清洁。
场馆表面采用低耗能的环保材料，LED新型光源代替传统照明，使得建筑比传统模式耗能大大降低。
采用光电幕墙、江水冷却、气动垃圾回收、空调水与雨水世博文化中心
收集、程控型绿地节水灌溉系统，
并通过多种有效的技术手段，对能源和水消耗，室内空气质量和可再生材料的使用等多方面进行控制，使中心成为真正意义上的绿色建筑。
绿色生态的建筑基座、节能环保的建筑表皮等处理手法使中心融于滨江公园自然的形态之中，
体现出和谐共生的设计理念与“城市，让生活更美好”的世博总主题。时新地标
中心主演区的功能配置灵活多变，满足了多功能高规格的演出需求。
而配套文化休闲娱乐空间，则构成对中心功能的补充。
餐饮服务、电影俱乐部、音乐俱乐部、艺术展示、游艺、主题酒吧 --- ---
这些配套设施都为观众提供多样化的服务。
世博期间各类综艺表演、庆典集会、艺术交流、学术研究、休闲娱乐、旅游观赏的多功能演艺场所。作为国内第一个可变容量的大型室内场馆，世博文化中心的主场馆空间可根据需要隔成18000座、12000座、10000座、8000座、5000座等不同场地，使之既能举行超大型庆典、演唱会，又能举办篮球比赛、冰上表演甚至冰球比赛多种活动，是目前国内座位数多的，现代化也是外观美的NBA篮球场馆。
除主场馆外，文化中心里还设有音乐俱乐部、影剧院、溜冰场、世界各国美食街、安徒生儿童乐园、NBA互动馆，以及近两万平方米的商业零售、文化休闲娱乐区。中国上海2010年世博会期间，这里每天将有两场演出，周末还将有大型演唱会等活动。
2006 筹建办提供百万元人民币总奖金，在全球范围内征集世博演艺娱乐中心的和建筑形态设计方案。
2007.12.30 开工仪式
上海市委常委宣传部部长王仲伟、世博会执委会常务副主任上海市常委副市长杨雄共同启动开工按钮。
上海市副市长杨定华致辞，上海市政协副主席王荣华、上海世博会执委会专职副主任张学兵出席仪式。
上海市政府副秘书长、世博局局长洪浩主持开工仪式。2010.05.01 世博会开幕时正式启用，05.01—10.31展期内作为世博文艺演出活动的场地。
2010.11.19—11.20、11.26—11.28 王菲上海演唱会。上海世博会闭幕后原世博演艺中心被正式冠名改为“上海梅赛德斯—奔驰演艺中心”后的第一次商用大型演出。
