偏头关，位于偏关县黄河边，与宁武关、雁门关合称“三关”。
因其地势东仰西伏，故名偏头关。“雄关鼎宁雁，山连紫塞长，地控黄河北，金城巩晋强。”这是古人对偏头关的赞誉。偏头关历史悠久，地处黄河入晋南流之转弯处，为历代兵家争夺重地。早在春秋战国时期，这里就是战场。“赵武灵王略中山破林胡，取其地置儋林郡”。偏关秦汉属雁门，隋属马邑，唐置唐隆镇，名将尉迟敬德在关东建九龙寺。偏头关城形状不规则，东西长1100米。东、西、南三道城门均建有瓮城。城高10米处砌砖石，南门至西门一带，砖石大部犹存。西墙、北墙多为夯土墙，东部城墙已毁。明代除设置“偏头关”外，在重山峻岭的长城沿线及重要通道上建起了城22座，有桦林堡、老牛湾堡、草垛山堡、老营堡等。这些堡城的边墙现多仅存夯土，唯地处黄河岸边的桦林堡地段，约30公里边墙保存较好，全部包砖，高耸于河岸，甚为壮观。
偏头关城，在今偏关县城中部偏西关河北岸，为省重点文物保护单位。据民国四年（1915）《偏关志》记载，于明洪武二十三年（1390）镇西冲指挥张贤始建。宣德、天顺、成化、弘治、嘉靖、隆庆、万历间均有修建。万历二十六年（1598）又于西关南关筑女城、水门各二。沿河筑堤，规模初备，始称“九塞屏藩”。所存的城垣形状不规则，东西长1100米，东、西、南三道城门均建瓮城。城高10米处包砖石。一南门至西门一带，砖石大部犹存，气势雄伟。黄河边堡墙的具体位置在老牛海至寺沟黄河沿岸。现为山西省重点文物保护单位。据民国四年（1915）《偏关志》记载，为明成化二年（1468）总兵王玺建，嘉靖万历年间均进行增筑。北自老牛湾与外长城相连，南经寺沟渡口退至河曲县石梯口隘。偏关境内长40公里。此段长城多有黄河悬崖天险屏障，多数地段未筑墙体，只在沟口崖头筑寨据守，沿岸多建望台设防。只有寺沟至黑豆埝，关河口至尖刺湾建石城墙，红色粘土夯筑，外墙条石、城砖包之。100——200米筑马面或敌接。其走向均建于黄河崖头、沟豁。数百年来虽有自然及人为破坏，仅存土墙，但气势不以当年。土墙平均底宽七米，顶宽五米，残局五到七米。是山西黄河边上的重要文化景观之一。
在偏头关东南一公里，有凌霄塔，系明代建筑。据有关碑文记载，创建于明代天启元年（1621），始为七级。崇祯八年（1635）加高四级。清康熙十八年（1679）、咸丰七年（1857）均有维修，为砖石结构、八角形楼阁式空心雁塔。基座二层塔底部周长29米，塔高35米，外观形似文笔，故名“文笔凌霄”塔。从二层开始，每层四个窗洞。由内壁隐筑楼梯，保存完好，为偏头关之一大景观。偏关县的长城遗迹，还有黄河边堡届，又称“西河石边”，俗称“黄河边”。这条明代长城，北接偏关县老牛湾，沿黄河岸边蜿蜒而行，南经山西河曲县石梯口隘，全长约100公里。
此边地处晋陕峡谷之中，黄河充当：“天堑”。长城建筑因地制宜，通道豁口之处，又筑石边、土墙，陡峭的崖壁山上仅筑烽火台，连绵不断，构成严密的军事防御体系。
偏关城历经明清两代兴建，规模大展，尽管四面环山，地处盆地，但随着东高西低的山势，象一只头枕塔梁山，卧于关河川的巨犀，又称“犀牛望月”城。城内主大街纵贯南北，楼房林立，商贾云集，街市一新。明清建筑古民居，青瓦房舍，各抱地势，一展古朴古香的风韵。城中央的钟鼓楼，石基砖拱，红墙青瓦，飞檐歇山顶，雄姿稳健，十分气派。古时关城内有寺庙108座，建筑宏伟。“雄关鼎宁雁，山连紫塞长，地控黄河北，金城巩晋强。”明山西巡抚何乔新对军事重镇—偏头关给予高度评价。
偏关河朔州、宁武、神池等地有班车来往，但车次不多。从内蒙古往太原的班车也经过偏关。朔州每天7：00 8：00 10：00 12：30 17：00有班车发往偏关，票价30元，3小时左右到达。
偏关宾馆
偏关县地处晋西北，受气候及光照影响，各种美食很有特色，可称人间美味，叫人欲罢不能，来到偏头关，第一要吃猪肉，这里的猪肉生长期长，肥肉唇齿留香，肥而不腻，瘦肉劲道唯美。用猪肉制作的典型食品是大烩菜、猪头肉。来到偏关首先要吃这两样。第二是偏关的羊肉，这里地处晋蒙交界，羊肉肥瘦适中，肉质鲜美且烹调有方，这里的羊肉要远远超过所谓的羊肉泡馍，来到偏关要品尝最好吃的炖羊肉，不吃偏关羊，不知人间香。第三要吃偏关的油糕，用黄米制作，在华北其他地方又称黍子米，该糕以香、脆、软著称，再配合胡油炸制，要比南方糯米制品高出一个档次，吃过后唇齿留香，恨不能吃饱为止，到这里一定要吃油糕 。 第四要吃羊杂割，外地的羊杂基本炖个汤吃，味道很一般，膻味很重，而偏关的羊杂要配合土豆粉条吃，味道鲜美，到一壶老陈醋，抓一把香菜撒，可谓人间美味。第五要吃偏关的莜面，这里的莜面是真正的高寒地带莜面，尤其汤料调味独特，三高患者可天天使用。第五是凉碗托，偏关碗托用荞面制作，配合美味汤料，清凉爽口，沁人心脾，从小到大天天吃也吃不腻，到偏关不吃腕托白走一遭。偏关的美食还有很多，数不胜数，希望到偏关的游客一定要品尝，不好吃不要钱。
偏关县在汉、唐的时候还不出名，也没有设县治，到了五代十国时期北汉末代皇帝刘钧于天会元年（957年）置偏头砦；北宋时这里成为与西夏交兵的国防前线，因驻扎重兵，地位一度非常高；辽置宁边州；金时仍用该称呼；元代时候州、县俱废，改偏头砦为偏头关，明洪武年间始筑今天的关城，明成化年间设偏头关守御千户所，嘉靖年间上升为路城，万历年间又大规模建设此城，称为“九塞屏藩”；清雍正年间改偏关为县，属宁武府，又名通边关；1940年解放。偏关与宁武关、雁门关，合称外三关。此三关鼎峙晋北，互为犄角，是北疆之门户，京师之屏障。
偏关的故事涉及到了明武宗。明武宗是一个非常有趣的皇帝，具体就不展开说了，这里只说他喜欢打仗，可是明朝是历代以来把儒教礼数等传统思想贯彻得最彻底的一个王朝，是一个纯粹的文人统治社会。皇帝也只是一个摆设，要不然万历在位五十四年中有二十五年没上朝，社会也正常运转呢。所以武宗就很不舒服，怎么办呢？武宗想了个着儿，虚拟了一个叫朱寿的大将军，并下诏封官：总督军务威武大将军总兵官朱寿，统领六师，扫除边患，累建奇功，特加封镇国公，岁支录五千石，着吏部如剌奉行！不久又加封朱寿为太师。这着儿好啊，以后想打仗或者干点啥事，就以影子武士的名义来操办，事情办砸了也好推卸责任，同时还拿到了一份儿工资。明武宗二次西巡的时候曾在这里小住过。
明人有诗云：
半壁孤城水一湾，万家烟火壮雄关。 黄河曲曲涛南下，紫塞隆隆障北环。 明朝时，偏头关既是晋北门户，也是晋北与内蒙古互市的通商口。每逢战争的烽烟消失之后，边禁开放，关城及其周围的一些堡寨就成为蒙汉人民互市的区域。蒙古族以大批的草原骏马进入互市区，换取汉人的丝棉织品、茶叶等物。互市开放之日，关城、堡寨将士披甲戴盔，列队城外，城楼之上，礼炮轰鸣，鼓角擂动，庆祝这民族交往的盛会。边地将领、政府官员、各地商人都纷纷前来赴会，通过商品的交流，交流着民族间的感情。 如今，关城、堡寨、边墙早已随着时间的流逝，失去了它们当年的作用，成为历史的遗迹。它们的存在，只能告诉人们，中华各民族的感情，永远像涛涛黄河，奔流不息，任何屏障都是隔不断的。
