在梅峰光孝寺中轴线上，依次分布着六进殿堂：山门牌坊、天王殿、瞻拜亭、大雄宝殿、法堂(上为藏经楼)、大悲殿。左侧分布着伽蓝殿、钟楼、客堂、斋堂、僧舍、功德堂；右侧次第为祖师堂、鼓楼、净业堂、禅堂、方丈室等。整个建筑依山而建，次第上升。光孝寺的整个建筑古朴大方，巍峨壮观，布局主次分明，锗落有致，建筑总面积达1．8万平方米，全寺占地面积达5．3万平方米。
梅峰光孝寺引人注目的是20世纪80年代建于山巅处的大悲殿。梅峰海拔虽仅55米，但兀立城中，加上高22米、三重檐、悬栏高阁式的大悲殿，就显得格外宏伟壮观。殿中一尊高14.2米的观音坐像。据说，仅金身贴塑，就用去黄金1.5公斤。殿中有罗丹(1904—1983)书楹联一对：“峰顶参梅花，听来百八钟声，声声入悟；门前对沧海，看遍万千春色，色色皆空。”殿后有阶级可登殿走马回廊。
莆田二十四景之一的“梅寺晨钟”，指的是梅峰寺凌晨的钟声洪亮低沉、浑厚绵延，悠扬悦耳，清幽久远，音域覆盖面广，莆阳大地均可听到，堪称荔城一大景观。
梅峰寺建于北宋后期，是莆田“四大丛林”之一。寺的钟楼内原来悬挂一口宋绍兴年间名匠蔡通铸造的优质铜钟，声音洪亮，可传数至百里之外。相传蔡通一生仅仅铸了四口大钟，第一口钟的声音十分响亮，人称“神钟”，可惜飞走了；第二口钟音质极好，即梅峰寺的佛钟；第三口钟挂在紫霄寺钟楼里，重一千七百斤；第四口钟响声非常难听，放在古谯楼上，用作县衙杀人时的丧钟。梅峰寺的大钟悬挂上钟楼以后，老禅师动身前往福州鼓山涌泉寺，临行时交待和尚说，要等他到达福州后才能把钟敲响，小和尚不知其中奥妙，当禅师刚出江口，行到福清境内翁山脚下时，便好奇、性急地敲起钟来。禅师听闻钟响，气愤地立刻返回荔城，责骂小和尚不听话，坏了大事。禅师听见钟声的地方，后来叫做“钟前”。梅峰寺钟的响声只传到那里为止。
据说，禅师走到哪里，钟声便传到那里。如果小和尚按禅师的指点，在他行到福州后敲钟，那么钟声就能传到福州；由于小和尚心急，提前敲响，结果只能传到离梅峰寺仅40多里处的福清钟前了。这个故事一直在民间传流至今。可惜那口钟已于清光绪十三年因驻军不慎失火而被烧毁。
现在梅峰寺的铜钟，是民国初年模仿宋钟重新铸造的，虽然不如前钟神奇，但也很动听：每当晨曦初露、金鸡啼晓之时，兴化平原上空，钟声频传，抑扬顿挫，浑圆悠远，声声入耳，给荔城这座千年古城，平添了一番优雅清新的韵味，素有“梅寺晨钟”的雅号，为莆田的独特景观。
在福建省莆田市城厢区胜利路中段，有一座规模宏大的佛教古刹，它是1983年被国务院列为汉族地区佛教全国重点寺院的梅峰光孝寺。与广化寺、龟山寺、囊山寺并称为 “莆阳四大丛林”，1983年被国务院公布为全国重点寺庙。
梅峰，古代又称梅子冈，因此山遍植梅树而得名。
隋唐时，梅峰仅有座观音亭。宋神宗元丰八年(1085年)，梅峰的所有者李泮固求观音喜得贵子，舍梅子冈山地100多亩，扩建为佛教庙宇。
北宋崇宁二年(1103年)，宋徽宗御书赐匾“梅林佛国”。翌年，又赐额“崇宁禅寺”。宋政和元年(1111年)，敕改为“天宁万寿寺”。
后惠照法师任万寿寺的住持，将寺庙修缮一新。
宋绍兴二年(1132年)，住持惠泽等发愿铸造大钢钟。经过三次铸造，音色都不甚理想。直到宋绍兴二十五年(1155年)，住持怀琇请名匠蔡通冶铸了一口铜钟，音色清朗，音量洪厚，凌晨时钟声可传到40里以外。从此，“梅寺晨钟”被列为莆田一景。
在宋绍兴七年(1137年)时，宋高宗赐“报恩光孝寺”，宋绍兴十二年(1142年)称光孝寺，一直沿习至今。
宋朝的梅峰光孝寺在当地富豪李氏家族的支持和宋朝政府的扶持下，屡经扩建，殿堂雄伟，成为莆田境内四大丛林之一。在大雄宝殿边还建有梅峰书院，四周名士云集在这里谈经论道，著书立说，人称讲寺。梅峰寺住持惠深在法堂左侧建李公祠以纪念之。
元朝时，朝廷在寺内设“官讲”，使梅峰寺成为名符其实的讲堂。后年久失修，逐渐衰败。 明朝永乐六年(1408年)，住持规永法师予以重修。可惜嘉靖四十一年(1562年)全寺被倭寇烧毁，仅存大雄宝殿和钟楼。到万历六年(1578年)由住持月珍法师募捐重修，后相继建起了伽蓝祠、香积、法堂、大士阁、山门和瞻拜亭。
清朝时，在顺治、康熙、雍正年间，光孝寺都进行了大规模的修建。1887年，钟楼失火，楼内那口宋代铜钟竞被火溶化。
光绪二十五年(1899年)，由南洋回国的微嘉法师任光孝寺住持，四处集资，兴修了大维宝殿、方丈室、客堂、钟鼓楼、韦驮殿和禅堂等，又按宋时铜钟尺寸新铸了一口铜钟。钟高1．64米，外径1．04米，重1500公斤，钟身铸有《大悲咒》、《钟咒》全文，共543字，音色洪亮久久不绝。微嘉法师弟子众多，有近百人卓锡新加坡、马来西亚、印尼等国，有海外廨院18座。
从清朝末年始，光孝寺的维修费和日常开支都由海外廨院资助。
中华人民共和国成立后，人民政府实行宗教信仰自由政策，梅峰光孝寺也作为佛教活动场所受到国家的保护。但“文化大革命”中，佛像被毁，僧众流散，殿堂改作他用，唯有清铸铜钟幸存下来。 1979年，随着宗教信仰自由政策的落实，光孝寺重新作为佛教活动场所对外开放。
1979年，随着宗教信仰自由政策的落实，光孝寺重新作为佛教活动场所对外开放。海外信徒积极捐资，重建祖寺。在政府有关部门的支持和海内外佛教界的努力下，经过十年重建，梅峰光孝寺殿堂雄伟、佛像庄严，焕然一新。
