高中时期，克莱德·德雷克斯勒就读于休斯敦斯特灵高中。
作为一名土生土长的休斯顿本地人，德雷克斯勒在1980年的早些时候进入休斯顿大学并加入了校篮球队“Phi Slamma Jamma”。德雷克斯勒在球队中司职前锋，由他、哈基姆·奥拉朱旺和拉里·麦克奥斯共同组成的锋线帮助球队连续两年杀入NCAA的最终四强。在德雷克斯勒大学三年级的赛季中，他平均每场能够为球队贡献15.9分、8.8个篮板和3.8次助攻，投篮命中率达到53.6%。他还是是母校历史上唯一一名在NCAA中超过1000分，900篮板球和300次抢断的球员。
1983年德雷克斯勒参加NBA选秀，他希望家乡球队火箭能够选择他，但是火箭选了拉尔夫·桑普森，德雷克斯勒在第14顺位被开拓者选中。
1983-84赛季，但是作为一名新秀，德雷克斯勒没能发挥出即战力。他平均每场只有7.7分进帐，因而没能入选最佳新秀阵容。不过这在一定程度上也要归咎于他每场平均只有17分钟多的出场时间，德雷克斯勒当时是做为约翰·帕克森和凯文·耐特这两位经验丰富的锋卫摇摆人以及先一年入队的二年级生Lafayette Lever的替补。
然而，在处子赛季之后，德雷克斯勒连续十个赛季成为全联盟顶尖得分手之一。在他的第二个赛季，德雷克斯勒的得分达到场均17.2分。
1985-86赛季，德雷克斯勒已然成为西部全明星队的一员，平均每场拿下18.5分，另外抢断排在全联盟第3（场均2.63次），助攻排在第10（场均8.0次）。
1986-87赛季，德雷克斯勒和“魔术师”约翰逊及拉里·伯德一起，成为全联盟仅有的三名场均技术统计达到21分（21.7分）、6个篮板（6.3个）和6次助攻（6.9次）的球员，并以平均每场2.49次抢断列在NBA的第5位。到了季后赛，德雷克斯勒的数据增加到平均每场24.0分，但是波特兰开拓者队在第一轮就被由哈基姆·奥拉朱旺领军的休斯敦火箭队淘汰出局。
1987-88赛季，是德雷克斯勒最辉煌的赛季之一。德雷克斯勒以平均每场27.0分、6.6个篮板、5.8次助攻和2.51次抢断的巨星身手在NBA最有价值球员的投票中位列第5，他同时也入选了NBA年度第二阵容。在他第二次参加的NBA全明星赛上，他出场15分钟时间便拿下12分和5个篮板。然而，波特兰开拓者队连续第3次止步于NBA季后赛首轮。德雷克斯勒在季后赛中的投篮命中率仅为38.6%，平均每场得到22.0分，开拓者队在4场比赛之后即被犹他爵士队淘汰。
1988-89赛季，德雷克斯勒平均每场砍下27.2分（职业生涯最高）、7.9个篮板和5.8次助攻，但是开拓者队在季后赛上连丢三局被洛杉矶湖人队淘汰，连续第4年没能闯过季后赛首轮关。但主教练舒勒还是认为这位当家球星对球队影响是负面的，因为他在训练中不会倾尽全力，而且在球场上的决策能力很糟糕，最终舒勒被炒鱿鱼。
1989-90赛季，开拓者队在季后赛中交易得到经验丰富的大前锋巴克·威廉姆斯，德雷克斯勒为此异常兴奋。在那个赛季，德雷克斯勒平均每场得到23.3分、6.9个篮板和5.9次助攻，连续第3次出现在NBA全明星赛场上并入选NBA年度第三阵容。更重要的是，他在开拓者队与底特律活塞队进行的总决赛上起到了中流砥柱的作用。在21场季后赛中，他平均每场贡献21.4分和7.2个篮板。在总决赛的第二场比赛中，德雷克斯勒一人独得33分，包括在加时赛最后时刻的致胜罚球。然而，那却是波特兰开拓者队在总决赛上唯一的一场胜利，底特律活塞队的“坏小子”们在“微笑刺客”伊塞亚·托马斯的率领下成功卫冕NBA总冠军。德雷克斯勒在总决赛中平均每场拿下26.4分和7.8个篮板，投篮命中率达到54.3%。
1990-91赛季，德雷克斯勒再次入选NBA年度第二阵容，并且波特兰开拓者队也以63胜19负取得联盟最佳战绩。但是开拓者队在西部决赛的6场比赛中被洛杉矶湖人队翻盘，导演这一幕的就是即将在下赛季退役的“魔术师”约翰逊。
1991-92赛季，是德雷克斯勒最为难忘的一个赛季。他平均每场得到25.0分（联盟排名第4），成为波特兰开拓者队历史上第二位入选NBA年度第一阵容的球员，他还在最有价值球员投票中仅次于迈克尔·乔丹位列第二，并且带领开拓者队杀入了NBA总决赛与乔丹领军的芝加哥公牛队一决高下。不幸的是，乔丹在第一场比赛中手感热得令人难以置信，仅在上半场就凭借一系列的跳投和远距离三分独取35分，最终公牛队也以122- 89击溃开拓者队。此后开拓者队卷土重来，眼看就要将总决赛拖入第7场。但开拓者队在以79-64领先进入第四节的优势情况下输掉了第6场比赛，与总冠军失之交臂。在那年夏天举行的巴塞罗那奥运会上，德雷克斯勒作为梦之队的一员赢得了一枚奥运金牌。
受伤病困扰，德雷克斯勒的数据在随后的两个赛季里有所下降（分别降至场均19.9分和19.2分），到了1994-95赛季，德雷克斯勒暗示自己准备离开波特兰。赛季中期时，开拓者队被迫将德雷克斯勒交易到休斯敦火箭队换取奥蒂斯·索普。作为波特兰得分、比赛次数、上场时间、投篮得分、罚球得分、篮板和抢断等众多纪录的创造者，德雷克斯勒选择了离开。
和休斯敦火箭队的这笔交易使德雷克斯勒与他大学时的队友哈基姆·奥拉朱旺得以再度联手，这组强力双引擎帮助火箭队从季后赛6号种子球队一直坚持到了最后，并最终夺得1994-95赛季的NBA总冠军。在交易到火箭队后第一个赛季的35场常规赛中，德雷克斯勒平均每场得到21.4分和7.0个篮板，投篮命中率达到50.6%。他的价值在季后赛中更加充分的得以体现。在22场季后赛中，他平均每场拿下20.5分成为奥拉朱旺之后的球队二号得分手，同时平均每场还能摘得7.0个篮板并贡献5.0次助攻。在总决赛上横扫奥兰多魔术队的四场比赛中，他的技术统计更是上升到平均每场21.5分、9.5个篮板和6.8次助攻。在对阵犹他爵士队的西部决赛第4场，德雷克斯勒砍下41分，他和奥拉朱旺也成为NBA历史上第3对在季后赛单场比赛中同时得到40分的队友。
1995-96赛季，德雷克斯勒平均每场为火箭队贡献19.3分，但是由于胫骨和膝盖的伤痛，这个赛季他只参加了52场比赛。在1995年11月24日，他成为第24位在职业生涯中得到20000分的球星。同样在这个赛季，他还被授予了NBA历史上最伟大50位巨星之一的殊荣。
1996-97赛季，德雷克斯勒由于腿筋扭伤（其中停赛一场）而缺席了19场比赛，并且随着查尔斯·巴克利的到来，他的场均得分降至自1984-85赛季以来最低的18.0分。在1997-98赛季中途，德雷克斯勒宣布他计划在赛季末退役，然后以主教练的身份去执教他的母校休斯敦大学。随后德雷克斯勒以领衔全队的得分（场均18.4分）和助攻（场均5.5次）完成自己最后的演出。
15个赛季，德雷克斯勒总共得到了22195分、6125次助攻和6697个篮板，和奥斯卡·罗伯特森以及约翰·哈夫利切克成为史上仅有的得分超过20000分、助攻和篮板均超过6000的球员。他的2207个抢断也在NBA历史上列第4位。
▪ 2004 奈·史密斯篮球名人堂 （获奖）
▪ 1996 50大巨星 （获奖）
▪ 1995 NBA年度第三阵容 （获奖）
▪ 1995 NBA总冠军 （获奖）
▪ 1992 NBA年度第一阵容 （获奖）
▪ 1991 NBA年度第二阵容 （获奖）
▪ 1990 NBA年度第三阵容 （获奖）
▪ 1988 NBA年度第二阵容 （获奖）
▪ 1989-90 NBA全明星 （获奖）
▪ 1988-89 NBA全明星 （获奖）
▪ 1990-91 NBA全明星 （获奖）
▪ 1992-93 NBA全明星 （获奖）
▪ 1987-88 NBA全明星 （获奖）
▪ 1991-92 NBA全明星 （获奖）
▪ 1985-86 NBA全明星 （获奖）
▪ 1993-94 NBA全明星 （获奖）
▪ 1992 奥运会金牌 （获奖）
在很多方面，他俩都太像了！他们都是那种能飞能投的超人。不管你信不信，我认为克莱德一点不输给迈克尔。（“魔术师”约翰逊）
在我那个时代，有三位真正的飞人——迈克尔、多米尼克（多米尼克·威尔金斯）和克莱德。他们是真正在篮筐以上比赛的人。如果克莱德也到东部打球，我相信他得到的喝彩会和乔丹一样的多。但是，克莱德毕竟是克莱德，他和乔丹走了两条不同的路。毫无疑问，他是我们那一代乔丹之外最伟大的攻击后卫。（伊塞亚·托马斯）
“滑翔机”德雷克斯勒，他是优雅的飞人，曾经和乔丹相提并论，然而德雷克斯勒的NBA生涯很多时候都掩盖在乔丹的阴影下，就连他最拿手的扣篮也是如此（“滑翔机”五次参加扣篮大赛，未能夺冠）。（新浪）
