1953年，谢贤考入岭光公司演员训练班，翌年转投迪华公司，拍了首部电影《楼下闩水喉》，在里面饰演个配角，开始受到业内关注，拍摄他的第二部电影后开始走红。
1955年，谢贤加盟光艺影片公司，随后主演了《胭脂虎》《九九九命案》《难兄难弟》《五月雨中花》等电影。
1960年，谢贤拍摄电影《神雕侠侣》，饰演杨过 。同年，谢贤组成一队叫“银色鼠队”的乐队组合， 成员包括张冲、陈自强、陈皓、邓光荣、秦祥林、沈殿霞等 。
1967年，谢贤创办“谢氏兄弟影片公司”，首次执导电影《窄梯》，之后他还为七部电影导演或编剧，包括《明日天涯》、《铁胆恩仇》、《冬恋》、《窗》等电影 。
1978年，谢贤拍摄了他进入TVB的第一部电视剧《萧十一郎》，谢贤饰演男主角萧十一郎，凭此剧再度走红，谢贤的精湛表演使得他成为当年香港女性的梦中情人。
1980年，谢贤拍摄电视剧《千王之王》，在剧中饰演“罗四海”一绝，在剧中被人叫做四哥，从此四哥成为了谢贤的外号。
1982年，谢贤和汪明荃主演了TVB热播剧《万水千山总是情》，是TVB十部收视率最高的电视剧之一。
1983年，谢贤在TVB版电视剧《射雕英雄传》中饰演杨铁心一角
1985年，谢贤与吕良伟合作出演了王天林导演的电视剧《雪山飞狐》，谢贤饰演苗人凤一角。
1990年代开始，谢贤以玩票性质参与电影拍摄的工作，其后跳槽转往亚洲电视拍摄电视剧
1996年拍摄《千王之王重出江湖》。
2001年，谢贤出演了周星驰导演的电影《少林足球》，饰演大反派强雄一角。
2003年，谢贤参演了王晶导演的黑帮警匪片《黑白森林》，与黄秋生、陈小春等演员合作。
2005年，谢贤搭档叶璇、张文慈主演亚洲电视制作的电视剧《情陷夜中环》及《情陷夜中环2》 ，谢贤在剧中饰演崔志文一角。
2011年，谢贤与黄日华、苗侨伟等主创再聚重温经典。
2012年，谢贤参演了电影《太极1从零开始》和续集《太极之英雄崛起》，谢贤在电影中饰演一名世外高人，与吴彦祖扮演的高僧有对手戏 。
2013年，谢贤为香港无线电视拍摄综艺节目《三个小生去旅行》，夺得TVB台庆“最佳资讯节目” 。
2014年作为嘉宾参加儿子谢霆锋的个人美食真人秀节目《十二道锋味》 。
2015年参加浙江卫视经典明星竞技真人秀节目《掌声响起来》录制，从初赛挺进总决赛，最终获得该节目该年度的总排名第二名 。同年8月，谢贤参加的旅游类真人秀节目《三个小生去旅行》的续集《四个小生去旅行》首播，第一周的平均收视和最高收视均为26点(约168万观众收看)，成为2015年TVB翡翠台晚间十点半时段最高收视的节目，更胜2013年播出的《三个小生去旅行》首周的23点收视 。
2016年，无线重拍经典电视剧《千王之王》，“千王”罗四海的谢贤出山参与演出，4月开拍，在香港及深圳取景。
2019年4月14日，获得第38届香港电影金像奖终身成就奖 。
太极之英雄崛起2012
饰演陈所乐 导演冯德伦 主演梁家辉
黑白森林2003
饰演Kwan 导演Kwan 主演黄秋生
少林足球2001
饰演强雄 导演周星驰 主演周星驰
心猿意马1999
饰演飞机师叔叔 导演李志超 主演连凯
勇闯天下1990
饰演柯先生 导演李惠民 主演韩坤
川岛芳子1990
饰演宇野骏吉 导演方令正 主演梅艳芳
胭脂扣1988
饰演Brothel patron 导演关锦鹏 主演张国荣
江湖龙虎斗1987
饰演Kao 导演张同祖 主演周润发
不夜天1987
饰演罗天北 导演蓝乃才 主演万梓良
江湖正将1987
导演杨权 主演 钱小豪
富贵列车1986
导演洪金宝 主演元彪
花心大少1983
饰演华伦天 导演王晶 主演陈百祥
杂牌大进击1982
导演张信义 主演陈观泰
打雀英雄传1981
饰演燕西楼 导演李沛权 主演赵志凌
千王斗千霸1981
饰演罗四海 导演王晶 主演陈观泰
再生人1981
饰演施继豪 导演翁维铨 主演林子祥
发达之人1979
饰演陈志强 导演杜宁 主演恬妮
出册1977
饰演金世达 主演邓光荣
流氓皇帝1977
导演王天林 主演邓光荣
变色的太阳1977
饰演侯舒文 导演谢贤 主演甄珍
爱在夏威夷1976
饰演加油站工人 导演谢贤 主演郑少秋
大富人家1976
导演谢贤 主演邓光荣
十三不搭1975
导演唐书璇 主演关山
酒吧女郎1975
导演张曾泽 主演胡燕妮
豪门怨男1975
导演薛群 主演王钏如
盲女奇缘1975
饰演院长 导演丁善玺 主演甄珍
一帘幽梦1975
饰演费云帆 导演白景瑞 主演汪萍
别了亲人1974
导演谢贤 主演金霏
赌城群英会2017
饰演向无名 导演陈新侠, 李文龙, 麦殿邦 主演陈百祥, 陈法蓉, 马国明, 佘诗曼
情陷夜中环22005
饰演崔志文 导演李慧珠 主演叶璇
千王之王重出江湖1996
饰演龙四 主演刘松仁, 叶童
饮马江湖1987
饰演常广源 导演李惠民 主演邵美琪
雨神黄大仙1986
饰演飞龙太子 导演甘志辉 主演郑少秋
真命天子1986
饰演张良 导演李鼎伦 主演刘德华
英雄故事1986
饰演英雄故事 导演刘仕裕 主演万梓良, 蓝洁瑛, 刘美娟
薛刚反唐1986
饰演薛丁山 导演顾辉雄 主演刘青云
雪山飞狐1985
饰演苗人凤 导演陈木胜 主演吕良伟, 曾华倩, 曾江, 陈秀珠
▪ 2019 第38届香港金像奖“终身成就奖” （获奖）
▪ 2004 第九届金紫荆奖“终身成就奖” （获奖）
▪ 2003 香港星光大道打手印 （获奖）
谢贤是香港娱乐圈半个世纪的最好见证，经历了从粤语片到国语片，从黑白片到彩色片的时代变化，他被认为是花花公子，他的人生极尽精彩丰富，玩世不恭却原则分明，心态豁达又极重仪表，是老一辈艺人中的典型。（南方网评）
