刘易斯1965年9月2日生于英国伦敦，12岁时移居加拿大。他身高6英尺5英寸，体重240磅，其84英寸的臂展令人吃惊。他的经纪人是马洛尼，推广人是英国的潘尼克斯推广公司和美国的Main events赛事公司，受训于著名教练斯图沃德和奈特。
1984年和1988年，刘易斯两次代表加拿大参加了奥运会，前一次在四分之一决赛中输给了后来夺得金牌的美国人比格斯；后一次则在决赛中击倒了后来成为世界重量级拳王的美国人里迪克鲍，为加拿大夺得了汉城奥运会唯一的一枚拳击金牌。最终刘易斯取得了75胜7负，58场比赛击倒对手的业余拳击纪录。
1988年汉城奥运会后，刘易斯在教练达文波特的指导下转为职业拳手，他替代了前教练科里亚，后达文波特又让位于著名教练斯图沃德。刘易斯早期的大部分比赛都是在伦敦举行的……1991年，刘易斯在六回合击倒欧洲重量级冠军马森和前世界重量级冠军韦弗后，开始进入了世界拳击舞台……同年，他用三回合撂倒了比格斯，报了奥运会输给对手的一箭之仇。
1992年，刘易斯在世界重量级拳王挑战资格赛中，两回合将加拿大人“剃刀”拉多克击出了拳台。此后他获得了与打败霍利菲尔德的“新科状元”里迪克·鲍争霸的机会。开始里迪克·鲍欲与刘易斯一较高低，但后来里迪克·鲍以种种理由拒绝接受刘易斯的挑战，在世界拳击理事会（WBC）多次警告的压力下，鲍只好放弃了该组织的冠军头衔，刘易斯遂成为了WBC的新掌门人。
首场卫冕战刘易斯十二回合点数击败了前IBF重量级冠军塔克。此后他又七回合放倒了同胞“击倒艺术家”布鲁诺。1994年5月，刘易斯八回合挫败了杰克逊。但同年9月24日，在伦敦刘易斯爆冷被美国人迈考尔击出拳台，丢掉了冠军头衔。1997年2月，刘易斯在重赛中打败了精神失常的迈考尔，复仇成功。此后，刘易斯先后打败了阿金旺德（五回合）、戈洛塔（一回合）、布里奇斯（五回合）和马富洛维奇（十二回合点数）等新老名将，卫冕成功。
在刘易斯的拳击生涯中，他打得最漂亮的战役是两回合擒拿拉多克，六回合撂倒美国白人拳王莫里森和一回合速胜波兰“坏小子”戈洛塔。最艰难的一场比赛是1996年5月10日在美国麦迪逊广场花园十回合点数艰难险胜默塞尔。在这场许多人都认为默塞尔会赢的比赛中，刘易斯与这位美国人激战到了最后一回合。
1999年3月13日，刘易斯在美国的麦迪逊广场花园与WBA和IBF重量级拳王霍利菲尔德大战了十二个回合，刘易斯明显占优，获胜已是一个不争的事实。然而，由于美国女裁判威廉姆斯的明显偏袒，致使比赛以平局收场。此事引起了全球舆论和媒体的强烈不满，纷纷指责这是典型的舞弊贿赂行为。同年11月，刘易斯再胜霍利菲尔德，成为WBC、IBO和WBA、IBF四个拳击组织的拳王，证明了他是当今世界无可争议的重量级冠军。
2000年4月29日，刘易斯在美国的麦迪逊广场花园仅用了不到两个回合，就将巨人——身高2米06，体重255磅的格兰特击出了拳台，让全世界观众目睹了一场精彩的和惊心动魄的“杀手屠龙”的好戏。
2000年11月12日，刘易斯在美国拉斯维加斯举行的WBC、IBO和IBF拳王卫冕战中，打满十二回合，点数挫败了挑战者新西兰拳手图阿。虽然获胜，但是刘易斯在顽强的图阿面前，并没有打出大家预想的精彩场面而颇受非议。
2001年4月22日，刘易斯在南非被新人拉曼挑下马，丢掉了WBC、IBO和IBF三条拳王腰带。此后，刘易斯通过打官司，成功获得了与拉曼直接重赛的机会。2001年11月17日，刘易斯从拉曼手中夺回WBC、IBO和IBF三条拳王腰带。2002年击倒泰森，使刘易斯的事业达到了顶峰。2003年在有争议地打败大克里琴科后，刘易斯因不想接受他的再次挑战而退出了拳坛。
1988年击败里迪克鲍，获得汉城奥运会超重量级拳击金牌。
1992年10月31日，两回合击倒拉多克
1993年5月8日，十二回合点数击败塔克，获得WBC金腰带
1993年10月1日，七回合击倒布鲁诺，成功卫冕
1995年10月7日，六回合击倒莫里森，获得IBC金腰带
1996年5月10日，十回合点数击败莫塞尔
1997年2月7日，五回合击倒迈考尔，重夺WBC金腰带
1997年10月4日，一回合速胜戈洛塔
1998年3月28日，五回合三次击倒布里奇斯
1999年11月13日，十二回合点数击败霍利菲尔德，获得三条金腰带
2000年11月11日，十二回合点数击败图阿，成功卫冕
2001年11月17日，四回合击倒拉曼，重夺WBC、IBF金腰带
2002年6月8日，八回合击倒泰森，成功卫冕
2003年6月21日，六回合击败大克里琴科（大克里琴科因伤被终止比赛）
1999年，刘易斯被授予“大英帝国勋章”(MBE)
2000年3月，牙买加邮政部门为了表示对刘易斯的敬意（他的母亲是牙买加人），发行了一枚以他头像为图案的邮票。
2002年7月14日荣获最高级别的巴斯爵士头衔，这一头衔仅比英国的男爵低一级。授勋仪式是在白金汉宫举行的，查尔斯王子亲自将这一头衔授予这位为英国带来巨大荣誉的重量级拳王。
2008年12月10日，WBC、IBF、IBO重量级冠军，前WBA重量级冠军，英国拳王刘易斯入选2009年国际拳击名人堂。
应该说刘易斯无愧于拳击历史上最伟大拳王之一的称号。他的拳击是力量、技术和智慧的完美结合。刘易斯在其职业生涯中打败了同时代的所有高手。刘易斯退役后，重量级拳击显得索然无味，没有一位选手能真正接替他坐热拳王宝座。
刘易斯为人拘谨，谦虚。颇有绅士风度，性格不张扬，场外新闻也较少。但是在拳场上确有种无可厚非的气势。
