波音377，又名同温层巡航者,是波音公司在战后设计的一款4引擎远程豪华型客机。她是从C-97同温层货运机发展而来的一个民用型号。
二战结束以后，波音公司对B29超级空中堡垒进行了进一步提升性能的改进，并由此产生了B50超级空中堡垒。而后，波音公司在B50的基础上又通过扩大机体上部空间和部分修改机翼设计了一款军用运输机型C-97同温层货运机。波音377同温层巡航者则又是在C-97基础上发展起来的。波音377跟同一时期的洛克希德星座和道格拉斯DC-7一样大飞得一样远，可以很好的适应跨越大西洋的洲际航班。但是，事实也证明在波音377上使用P&W R-4360黄蜂式涡轮增压发动机是一种浪费。波音377的产量非常有限，从47年开始到50年结束的短短3年内，只生产了大约56架。
尽管存在了严重的设计缺陷和产量低下，但波音377同温层巡航者依旧是战后最奢华的民用客机。这一纪录甚至被保留到了空中客车A380的出现为止。由于价格昂贵、结构复杂。波音377仅仅被生产了56架，而他的军用型号C-97也只生产了60架。然后他们的另外一个变形KC-97却受到了广泛的应用。一共生产了816架之多。
同温层巡航者成为了大西洋航线和夏威夷航线上的旗舰，是富人们财富和奢华的体现。直到60年代波音707和彗星客机所开创的喷气客运时代的来临，才使得波音377日落西山。然而她的螺旋形楼梯却成为了永恒的设计经典，虽然此后洛克希德的L1011也采用了双层客舱。但是只有波音747继承了自己前辈的那个经典的螺旋形楼梯。
为数不多的波音377成为了很多航空公司的旗舰和炫耀的象征：厄瓜多尔航空、以色列航空、英国海外航空公司、美国海外航空、美国西北航空公司、泛美航空公司、泛洋航空、美国联合航空公司、北欧航空、委内瑞拉航空都是同温层巡航者的用户。
在20世纪60年代，美国航空航天公司为了适应运输大型的部件，对同温层巡航者进行了大规模的改装。改装后的飞机获得了“虹彩鱼”的绰号。最初的被称为“母虹彩鱼”，后来的是“超级虹彩鱼”和最后的“小虹彩鱼”。
波音377图纸
驾驶舱乘员:3人
尺寸:
翼展43.05m，机长33.63m，机高11.66m，机翼面积164.34㎡
重量数据：
空重37875kg，最大起飞重量66134kg
性能数据:
最大平飞速度604km/h，巡航速度547km/h，升限9755m，航程6759km
运输能力:
载客55-100人或28各上下卧铺
动力装置:
四台普拉特·惠特尼R-4360活塞发动机，功率4×3500马力
20世纪50年代，一种飞行速度最快，装饰最豪华的双层客舱的波音377"同温层巡航者”号螺旋桨航线客机被喷气客机所取代，而由波音公司宣布其退役。其后，美国航天航空运输公司根据C-46运输机的营运经验，提出对波音377客机进行改装的意见，结果改型成极不寻常的巨型运输机，解决了火箭和航天器大部件的运输，尤其把各地生产的航天器大部件运载到装配地装配的大问题。
它改型最大的是在发动机和大件运输的结构布局上。首先是加大了发动机的功率，把机翼上4台各为2576千瓦的活塞式发动机都换成4200千瓦的涡轮螺旋桨发动机。其次是尺寸加大和结构改进。机身加长到9.3米，内部直径扩大到7.6米。尺寸加大后，飞机的头部扁平，腹部鼓起，驾驶舱向前突出，形体活像在淡水中的虹锵鱼，因此给它取名为“超级虹锵”运输机。
由于货舱中间两侧不可能开大舱门，因此把机身切断成能装卸大件的大开口。这样，两段机身的上层客舱可用来装大件，在机翼后面的机身后段卸去螺栓，就可以把专用的导板滚滑到地上，货物就很容易搬上飞机。机身前段，包括驾驶舱在内，依靠前起落架机轮，可沿左舷转过110°，靠向一边而支托在专门的支架上，不影响装卸货物。
这种运输机可装大型构件18吨，巡航速度达到483千米/小时，它是连结各航空航天制造商的纽带，成为美国国家航空航天局统一生产调度的有力支柱。
1918年，柯蒂斯一荣特公司为泛美航空公司设计一了一套波音377的模拟器，这是第一套由民间航空公司所拥有的模拟器．虽然没有动作模拟真实情形或者显示画面。但是整个驾驶舱的没备与仪器是可用的．而且用过的
机组成员觉得它十分有效。
