雪莲花（学名：Saussurea involucrata (Kar. et Kir.) Sch.-Bip.），因其顶形似莲花，故得名雪莲花，简称雪莲。为菊科、风毛菊属多年生草本，高15-35厘米。根状茎粗，颈部被多数褐色的叶残迹。茎粗壮，无毛。叶密集，基生叶和茎生叶无柄，叶片椭圆形或卵状椭圆形；最上部叶苞叶状，膜质，淡黄色，包围总花序，边缘有尖齿。头状花序10-20个，在茎顶密集成球形的总花序。总苞半球形，直径1厘米；总苞片3-4层，边缘或全部紫褐色。小花紫色。瘦果长圆形。冠毛污白色。花果期7-9月。
雪莲花分布于中国多地高寒地带，俄罗斯及哈萨克斯坦也有分布。生长于高山雪线附近的岩缝、石壁和冰磺砾石滩中，海拔2400-4000米。以天山所产较多，质亦上佳。可作药用，也有一定的观赏价值。1996年中国已将天山雪莲列为二级保护植物，天山雪莲是被列入《中国植物红皮书》的雪莲植物，是中国国家三级濒危物种。2000年国务院13号文件已明令禁止采挖野生雪莲。
全体密被白色或淡黄色长柔毛，茎常中空，棒状，叶互生，密集，无柄，基部有棕黑色残存叶片，为披针形或狭倒卵形，边缘羽裂或具粗齿；有多数密集头状花序，总苞片狭长倒披针形，无毛，有光泽，中央草质，边缘膜质；花两性，全为管状花，裂片披针形；瘦果扁平，棕色，有不明显的四棱。
茎粗壮，基部残存密集棕褐色叶片；头状花序顶生，总苞片卵形叶状，近似膜质，呈白色或淡绿黄色；花棕紫色，全为管状花；瘦果刺毛状。
茎短而粗，叶密生，具长而扁的叶柄，叶片卵圆形或倒卵形，叶边锯齿形，上部叶成菱形或披针形，基部延伸成翅柄；头状花序无总梗，总苞球形；花紫色；瘦果冠毛二层，灰白色，外层刺毛状，内层为羽状。
雪莲花生长的环境极其恶劣，其生长的环境一般的植物根本无法存活，雪莲花却能在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪、顽强生长。也正是雪莲却这种独有的生存习性和独特的生长环境使其天然而稀有，并造就了它独特的药理作用和药用价值。
雪莲花产量极低，雪莲从发芽到开花需要历经五年，其种子在零摄氏度发芽，三至五摄氏度生长，幼苗能够抵御零下二十一摄氏度的低温，实际的生长期却不到两个月。就在这短短的生长期里，雪莲凭借着旺盛的生命力，植株高度能超过其它植物五到七倍。
雪莲花多分布在新疆天山（乌鲁木齐、博克达山、和硕）、青藏高原等地。俄罗斯及哈萨克斯坦也有分布。适合各种复杂气候环境，通常生长在高山雪线以下。气候多变，冷热无常，雨雪交替，最高月平均温3-5℃，最低月平均温-19至21℃，年降水量约800毫米，无霜期仅有50天左右，土壤以高山草甸土为主。生长环境海拔下限2400米，海拔上限4000米。
多年生草本，高15-35厘米。根状茎粗，颈部被多数褐色的叶围绕。茎粗壮，基部直径2-3厘米，无毛。
叶密集，基生叶和茎生叶无柄，叶片椭圆形或卵状椭圆形，长达14厘米，宽2-3.5厘米，顶端钝或急尖，基部下延，边缘有尖齿，两面无毛；最上部叶苞叶状，膜质，淡黄色，宽卵形，长5.5-7厘米，宽2-7厘米，包围总花序，边缘有尖齿。
头状花序10-20个，在茎顶密集成球形的总花序，无小花梗或有短小花梗。总苞半球形，直径1厘米；总苞片3-4层，边缘或全部紫褐色，先端急尖，外层被稀疏的长柔毛，外层长圆形，长1.1厘米，宽5毫米，中层及内层披针形，长1.5-1.8厘米，宽2毫米。小花紫色，长1.6厘米，管部长7毫米，檐部长9毫米。
瘦果长圆形，长3毫米。冠毛污白色，2层，外层小，糙毛状，长3毫米，内层长，羽毛状，长1.5厘米。花果期7-9月。
由于生长环境特殊，3至5年才能开花结果，花期时种子在山间随风飘散，只有遇到适宜环境的种子才有可能萌发和生长。
医药
主治功效
雪莲花性温，味甘苦，入肝、脾、肾三经，具除寒、壮阳、调经、止血之功，用于治阳痿、腰膝软弱、妇女月经不调、崩漏带下、风湿性关节炎及外伤出血等症。《本草纲目拾遗》载：雪莲“性大热，能补精益阳”；《新疆中草药》载：“雪莲性温、微苦，功能祛风除湿”。
雪莲花含有蛋白质、氨基酸、黄酮类化合物、生物碱等。具有通经活血、散寒除湿、止血消肿、排体内毒素等功效。
中医应用
1.温肾壮阳。用于肾虚阳痿、腰膝酸软；用于女子月经不调、崩漏、带下。前者配伍冬虫夏草泡酒饮用，后者配伍峨参、党参，炖鸡食用。
2.温经散寒。用于妇女少腹冷痛、闭经、胎衣不下等症。雪莲花15克，加白酒或黄酒100毫升，泡7天，每服10毫升，1日2次。
3.祛寒化痰。用于肺寒咳嗽、痰多、色白。雪莲花全草1-1.5克，研末冲服，1日3次。
4.祛风除湿。用于风湿痹痛，关节曲伸不利。雪莲花50克，切段，白酒500毫升，浸泡10天，每次10毫升，1日2次。或以雪莲花注射液肌肉注射，每次2-4毫升，对风湿性关节炎有一定疗效。
5.用于雪盲、牙痛。雪莲花6-12克，生吃或水煎服。
6.用于外伤出血。雪莲花适量，捣烂敷患处。
美容
美容面膏
可加速皮肤的新陈代谢，减少皱纹，使皮肤保持光泽、丰满。延缓衰老。并且对面部雀斑、肝斑等有良好的疗效。
具体配方
25克雪莲粉（一朵），20毫升芦荟鲜汁，30毫升黄瓜汁，生鸡蛋1只，面粉10克左右，砂糖5克，香精少许。调匀，置于冰箱中可延长使用期。经此膏敷面，经40-45分钟，敷面膏就会干燥，结膜。这时以清水轻轻地将膏体洗掉，每周坚持1次，几次后即感到皮肤明显光滑，富有弹性。只要做1个月，就会显出相当好的效果，坚持下去会使皮肤白嫩、红润，而且对雀斑、黑斑有明显疗效，还能使冻疮或留有疤痕的皮肤复原。
对黄褐斑，可用雪莲粉30克、绿豆粉15克，用少许鸡蛋白调匀，每天涂斑3次，经过一个月，黄褐斑、肝斑等可逐渐淡化。
煲汤方法
雪莲乌鸡煲
原料：雪莲20克，乌鸡一只（一斤左右），葱、姜、盐、糖、味精、精练油少许。
制法：精炼油加热，下葱、姜炒出香味，下盐、糖透，下乌鸡、雪莲，加水大火烧滚后文火炖约45分钟，肉烂后停火，起煲，吃肉喝汤。
功能：补肾壮阳，调经补血，适用调理肠胃，平衡内分泌，自然除火祛斑，能改善身体状态，以补体，调节，增强体质。
雪莲乳鸽煲
原料：雪莲10克，枸杞10克，肉苁蓉10克，山药150克，乳鸽一只，葱白50克切段，姜丝、料酒少许，盐、酱油适量。
制法：锅烧热加油适量，滚热后倒入山药翻炒至金黄色，出锅待用。乳鸽切成小块，肉苁蓉热水泡软后切片与枸杞、山药入沙药煲加水适量，料酒、葱段、盐、酱油适量，小火炖20分钟，鸽肉烂即可食用。
功能：补肾益精、养肝明目。
雪莲甲鱼汤
原料：雪莲10克甲鱼一只（300克左右，雪莲20克，葱姜少许，盐味精适量。
制法：沙锅中加水至三分之二，大火烧开，下甲鱼、雪莲、红花、葱、姜滚开后文火炖至甲鱼壳酥烂，回入少许盐，味精即可。
功能：滋阴补阳，生津益气，适用于男子补阳。
泡酒方法
功效
1.性大热。对风湿类风湿及肾虚引起的腰膝酸软，性功能衰退，妇女月经不调痛经，崩漏均有很好的疗效。
2.含有丰富的蛋白质和氨基酸，可有效地调节人体酸碱度，增强人体免疫力。
3.含有天然雪莲黄硐类芦5，雪莲内脂，雪莲多糖等.其防晒指数高达22DSE.因此，可有保护皮肤不受紫外线的侵害，改善皮肤色素沉着，延缓人体衰老，合人常保青春。
用法
1.雪莲花50克，白酒500毫升，密封浸泡10天后饮用，每日两次，每次30-50毫升。可祛湿止痛，适用于类风湿关节炎、关节炎引起的关节疼痛、麻木、四肢不温等。
2.雪莲15克水煎服，每日二次，连服数日；雪莲15克，黄酒或白酒200克，浸泡7天，口服2次每次20毫升，可以治风湿性关节炎、妇女小腹冷痛、闭经，胎衣不下。
3.雪莲花6克，浸入1000克白酒或黄酒中，密封浸泡30日后服用。每次饮30-40毫升。有补肾阳、强筋骨之功效。
4.雪莲花6克，装入纱布袋内扎口，老母鸡一只，加水文火炖1.5小时，滤出药液约100克，每饮30-40毫升。调筋补血、滋阴补肾。
肩肘炎、腰腿病，雪莲50克，腹蛇一条，白酒1000毫升，泡一个月，每次10毫升，每日二次。
5.雪莲花5克，党参15克，苁蓉10克，红花5克，鸡肉1000克。上药洗净，同装入纱布袋内扎口将鸡肉与药袋同下锅，文火炖2-3小时，滤出药液约1500克，每次适量。温肾壮阳、补中益气。
民间传说
过去高山牧民在行路途中遇到雪莲时，被认为有吉祥如意的征兆，并以圣洁之物相待。据传，这雪中之莲花，是瑶池王母到天池洗澡时由仙女们撒下来的，对面海拔五千多米的雪峰则是一面漂亮的镜子。雪莲被视为神物。饮过苞叶上的露珠水滴，则认为可以驱邪除病，延年益寿。
雪莲花的花语和象征
1.雪莲花的花语是纯洁的爱、坚强、给人们带来希望之光。
2.因为雪莲花的花瓣颜色为纯洁的白色，它通常是在悬崖上进行怒放，毫不畏惧狂风暴雨。
3.另外，雪莲花还象征着一种不畏逆境、坚韧不拔的精神。
