一说是1855年（清朝咸丰年间），鹿谷「林凤池」赴福建应试，高中举人，还乡时，自武夷山带回36株青心乌龙茶苗，其中12株由「林三显」种在「麒麟潭」边的「冻顶山」上而来。最早是冻顶山一带茶农，以甕装茶贩售，又有「冻顶甕装乌龙茶」之称。一说是世居鹿谷乡「彰雅村」「冻顶巷」的苏姓家族，其先祖于清朝康熙年间自中国大陆移民台湾，自乾隆年间已往「冻顶山」开垦种茶。
冻顶乌龙茶俗称冻顶茶，是台湾知名度极高的茶，冻顶乌龙茶是台湾包种茶的一种，所谓“包种茶”，其名源于 福建安溪。
当地茶店售茶均用两张方形毛边纸盛放，内外相衬，放入茶叶4两，包成长方形四方包，包外盖有茶行的唛头，然后按包出售，称之为“包种”。台湾包种茶属轻度或中度发酵茶，亦称“清香乌龙茶”。包种茶按外形不同可分为两类，一类是条形包种茶，以“文山包种茶”为代表；另一类是半球形包种茶，以“冻顶乌龙茶”为代表。素有“北文山、南冻顶”之美誉。
冻顶产茶历史悠久，据《台湾通史》称：台湾产茶，其来已久，旧志称水沙连(今南投县埔里、日月潭、水里、竹山等地)社茶，色如松罗，能避瘴祛暑。至今五城之茶，尚售市上，而以冻顶为佳，惟所出无多。又据传说，清咸丰五年(1855年)，南投鹿谷乡村民林凤池，往福建考试读书，还乡时带回武夷乌龙茶苗36株种于冻顶山等地，逐渐发展成当今的冻顶茶园。
原产地在台湾南投县的鹿谷乡，主要是以青心乌龙为原料制成的半发酵茶。传统上，其发酵程度在35-50%左右。制茶过程独特之处在于：烘干後，需再重复以布包成球状揉捻茶叶，使茶成半发酵半球状，称为「布揉制茶」或「热团揉」。传统冻顶乌龙茶带明显焙火味，亦有轻培火制茶。此外，亦有「陈年炭焙茶」，是每年反复拿出来高温慢烘焙，而制出甘醇后韵十足的茶。1999年九二一大地震后，鹿谷地区茶农在灾后重建中研发出「冻顶贵妃茶」。鹿谷乡农会每年举办茶叶比赛，评选出特等（冠军茶）、头等、二等、三等、优良茶（五朵梅、四朵梅、三朵梅、二朵梅、一朵梅）等品级。采摘青心乌龙等良种芽叶，经晒青、晾青、浪青、炒青、揉捻、初烘、多次团揉、复烘、再焙火制成。色泽墨绿油润，汤色黄绿，滋味甘醇浓厚。
主要种植区鹿谷乡，年均气温22℃，年降水量2200毫米，空气湿度较大，终年云雾笼罩。茶园为棕色高粘性土壤，杂有风化细软石，排、储水条件良好。每年采摘于4～5月和11～12月间，标准为一芽二叶，色泽苍绿，汤色呈金黄带绿，具有花香甘甜滋味。冻顶山是凤凰山的支脉，居于海拔700米的高岗上，传说山上种茶，因雨多山高路滑，上山的茶农必须蹦紧脚尖(冻脚尖)才能上山顶，故称此山为“冻顶”。冻顶山上栽种了青心乌龙茶等茶树良种，山高林密土质好，茶树生长茂盛。
冻顶乌龙茶的功效如下：
饭后一杯茶除了能生津止渴、口气清爽之外，乌龙茶还有预防蛀牙的功效。蛀牙形成的原因是由于细菌侵入牙齿组织，而且在组织内产生引起蛀牙的酵素，这种酵素和食物中所含有的糖分起作用，产生蛀蚀牙齿的物质。这种可以蛀蚀牙齿的物质与细菌附着在牙齿上即形成齿垢，累积之后就会发生蛀牙现象。乌龙茶中含有的多酚类具有能够抑制齿垢酵素产生的功效，所以吃饭之后饮用一杯乌龙茶，可以防止齿垢和蛀牙的发生。科学家经过的实验证明，让白鼠食用含有多酚类的饲料，会减少蛀牙发生的机率，饭后如果没有时间刷牙，为了预防蛀牙饮用一杯乌龙茶也是一项不错的选择。
活性氧是由于紫外线、抽烟、食品添加剂、压力等因素而在体内产生的物质。它通过将体内的脂肪改变成过氧化脂肪，从而引起生活习惯病的产生，阻碍身体健康。同时，活性氧还会造成肌肤老化、产生皱纹等一系列有碍于美容的问题。在人体内有一种能够成功分解活性氧的酵素SOD，这种酵素是保持建康福建乌龙茶的介绍g1)和美容养颜不可或缺的物质。而乌龙茶的多酚类具有和SOD同样的功能，并且可以促进提高SOD消除活性氧的功能。
有调查表明：皮肤病患者中因患过敏性皮炎的人数居多，但到目前为止这种皮炎发生的原因还并不明确。然而乌龙茶却有抑制病情发展的功效。通过在白鼠身上制造皮肤发炎症状的实验证明，证实乌龙茶对白老鼠身上的皮炎具有抑制的效果。另外，曾有一位专家通过对121个患有过敏性皮炎的成年病人为临床试验对象发现，他们都是用现有的类固醇和抗过敏药物的方法治疗，但还是无法改善病情，直到后来加上每天饮用400ml的浓缩乌龙茶后，在经过一个月后，其中78个(占64%)的病人的症状出现明显的改善。
1．茶叶成半球状，色泽墨绿，边缘隐隐金黄色。
2．冲泡后，茶汤金黄，偏琥珀色，带熟果香或浓花香，味醇厚甘润，喉韵回甘十足，带明显焙火韵味。
3．茶叶展开，外观有青蛙皮般灰白点，叶间卷曲成虾球状，叶片中间淡绿色，叶底边缘镶红边，称为「绿叶红镶边」或「青蒂、绿腹、红镶边」。
4．冲泡后汤色橙黄，有像桂花香一样的香气，滋味醇厚，回甘强。
冻顶乌龙茶成品外形呈半球型弯曲状，色泽墨绿，有天然的清香气。冲泡时茶叶自然冲顶壶盖，汤色呈柳橙黄，味醇厚甘润，发散桂花清香，后韵回甘味强，饮后杯底不留残渣。其茶品质，以春茶较好，香高味浓，色艳；秋茶次之；夏茶品质较差。
冻顶乌龙茶的特点为：外形卷曲呈半球形，色泽墨绿油润，冲泡后汤色黄绿明亮，香气高，有花香略带焦糖香，滋味甘醇浓厚，耐冲泡。冻顶乌龙茶品质优异，历来深受消费者的青睐，畅销台湾、港澳、东南亚等地。
