1954年10月25日，赖声川出生于美国华盛顿市。1966年回到台湾。1972年，就读于辅仁大学英语系，同时在台北一家餐厅从事民歌演唱和演奏。1976年，大学毕业的赖声川成为了一名义务兵，开始做乐队，后来又被调去做英文播音员。
1978年，赖声川申请进入美国伯克利大学戏剧艺术研究所读戏剧艺术。1983年，获得博士学位的赖声川回到台湾，任教于“国立”艺术学院。
1984年，赖声川创作的首部舞台剧《我们都是这样长大的》在台北耕莘文教院大礼堂上演；同年11月，创立了舞台剧剧团“表演工作坊“。1985年3月1日，执导的舞台剧《那一夜，我们说相声》在台北市“国立”艺术馆上演。
1986年3月3日，担任编剧的舞台剧《暗恋桃花源》首演于台北“国立”艺术馆，赖声川凭借该剧于1988年获得了台湾文学大奖。
1989年5月4日，自编自导的舞台剧《回头是彼岸》首演；9月30日，由赖声川构思、执导，李立群、金士杰、陈立华参与创作及演出的相声剧《这一夜，谁来说相声》首演于台北“国立”艺术馆。1991年，执导了由李立群单独出演的相声剧《台湾怪谭》。
1992年，赖声川将《暗恋桃花源》改编成了同名电影，该片由金士杰、李立群、林青霞共同主演，获得了第29届台湾电影金马奖最佳影片提名，赖声川则获得了最佳改编剧本奖。
1994年，编导了由陈文敏、尹昭德等联合出演的剧情片《飞侠阿达》。1995年，担任电视情境剧《我们一家都是人》的编导、创意总监。1997年，执导了相声剧《又一夜，他们说相声》 。
1998年，编导了舞台剧《我和我和他和他》。1999年，出版书籍《赖声川：剧场》。2000年，创作的舞台剧《如梦之梦》于台北艺术大学首演；同年，执导了由金士杰、倪敏然、赵自强共同主演的相声剧《千禧夜，我们说相声》。
2001年，与丁乃竺联合编导了舞台剧《乱民全讲》。2002年，《如梦之梦》登陆香港，由汪明荃、毛俊辉、秦可凡等主演，同年获得了第十二届香港舞台剧奖。2003年，创作的舞台剧《在那遥远的星球，一粒沙》于非典时期在北京首都剧场上演。
2005年，编导的相声剧《这一夜，Women说相声》在台北首演。2006年9月，创作的专业著作《赖声川的创意学》在内地出版；11月18日，《暗恋桃花源》在北京首都剧场第一轮公演。
2007年8月，为了纪念香港回归十周年、香港话剧团建团30周年、中国话剧百年，受邀为香港话剧团特别排演了一版以全粤语演出的香港版《暗恋桃花源》；10月5日，编导的相声剧《这一夜，Women说相声》在北京首演；同年，赖声川入选中国话剧百年当代名人堂，作品《暗恋桃花源》入选话剧百年十大经典剧目。
2008年12月5日，与王伟忠联合编导了由郎祖筠、胡婷婷、万芳等共同主演的舞台剧《宝岛一村》首演，该剧获得了第1届北京丹尼国际舞台表演艺术奖最佳剧目奖提名，赖声川则获得了最佳编剧奖。
2011年3月18日，编导的相声剧《那一夜，在旅途中说相声》在台北首演。2013年，与黄磊等共同发起创立乌镇戏剧节。2014年，修订出版译著《僧侣与哲学家》。
2014年乌镇戏剧节期间，赖声川在乌镇白莲区的两栋古宅里制作了环境戏剧《梦游》。2015年1月15日，执导的话剧《冬之旅》在北京保利剧院首演，该剧由蓝天野与李立群领衔主演。
2015年,赖声川专属剧场上剧场在上海开幕。
2016年8月3日，赖声川创作的首部儿童剧作品《蓝马》在上海上剧场上演；9月，执导的英文歌剧《红楼梦》在美国旧金山歌剧院首演。2017年1月10日，赖声川担任总导演、总编剧的全球首部剧场互动网络情景喜剧《王子富愁记》举行开机发布会。
2018年1月，“赖声川大讲堂”在上海上剧场开讲，赖声川进行“创意学”演讲；4月26日，赖声川独创的“斜角喜剧”《隐藏的宝藏》在上剧场首演；10月，编导的环境戏剧《游园·流芳》在美国洛杉矶亨廷顿图书馆首演。
2019年6月，担任编剧、导演的《幺幺洞捌》在上海上剧场首演。12月，担任编剧、导演的戏剧作品《曾经如是》在上海首演。
2020年12月，加盟爱奇艺“无名”戏剧人生活生产真人秀《戏剧新生活》，担任“艺术委员会主任” 。
1985
《那一夜，我们说相声》
这个由5个相声段子所组成的“相声剧场”，借由正在消失中的艺术形式来反映现代社会中的许多事物与观念的消逝。
1986
《暗恋桃花源》
排练悲剧《暗恋》和排练喜剧《桃花源》的两个不同剧团，阴错阳差地必须轮流使用一个舞台。最后，两团甚至象合唱团二重唱似地公用舞台演出。
1994
《红色的天空》
“表演工作坊”十周年纪念演出。赖声川透过演员还年轻的身体，诠释人老年、老化、以及生命末端的种种情境。
2000
《如梦之梦》
《如梦之梦》从一个医生的故事，连结到一个病人的故事，再连到一个上海老女人、一个法国伯爵的故事，然后又回到病人的故事，最后再度成为医生的故事。
2000
《千禧夜，我们说相声》
首演于台北“国家戏剧院”，由“表演工作坊”演出。
2001
《乱民全讲》
《乱民全讲》分成许多小故事，小故事又分为几个小段, 每个不相关的小段是穿插进行的。
2005
《这一夜，WOMAN说相声》
于台北城市舞台首演，由“表演工作坊”演出。由练口才、旅程、恋爱病等九个段子组成。
2008
《宝岛一村》
这出结合了表演艺术与影视界双大师的精采好戏，将呈现眷村三代住民、四个家庭的故事。
2011
《那一夜，在旅途中说相声》
表演工作坊的金字招牌“相声“系列即将以”旅行“为主题编织出全新相声作品。
2014
《梦游》
2014年乌镇戏剧节，赖声川为乌镇白莲区两栋古宅定制了一个戏《梦游》，演出由导游带观众进入古宅内的五个不同的区域，依次观看演出。
2016
《水中之书》
何实为了商业上的利益，创造了“快乐学公司”，但他自己完全不懂什么叫快乐。他要寻回自己的过去来了解怎么样才能够快乐，而一切就从母亲留下的一栋海边房子，与一个神秘小女孩的相遇开始……
2017
《蓝马》
《蓝马》是赖声川从事剧场工作以来推出的第一部儿童剧。小女孩琦琦按着母亲的意愿从小学习钢琴，母亲为她找了最好的钢琴老师，希望她在钢琴比赛中取得最好的成绩。
2018
《隐藏的宝藏》
《隐藏的宝藏》是赖声川新发明的剧种——斜角喜剧，观众能同时看到演员台前和幕后的表演情况。
2018
《游园·流芳》
赖声川用精巧、严密的戏剧结构，诗化的全英文写作，把中国文化编织进了这个西方国家的园林中，创造了一个跨越东西方的瑰丽梦境。
2019
《曾经如是》
《曾经如是》是赖声川创作的第40部戏剧作品，大陆演员郝蕾将出演女主角雪莲，大陆歌手张杰也将跨界加入演出。
2019
《幺幺洞捌》
在该舞台剧中，赖声川以一个固定空间为载体，将不同时空放在了一起。故事发生地在上海，从1943年到2019年，同一个空间，在不同的时间不同人的生活中有着不同的用途。
2018
《鲸鱼图书馆》
赖声川与女儿赖仙耘一起编剧《鲸鱼图书馆》，主题就是想带孩子们认识阅读的重要性，教会孩子们如何阅读。
1988
《落脚声 古厝中的贝克特》
贝克特
国立艺术学院戏剧系
1990
《海鸥》
契诃夫
国立艺术学院戏剧系
1991
《面试》
范意大利
国立艺术学院戏剧系
1995
《一夫二主》
高多尼
表演工作坊
1996
《新世纪，天使隐藏人间》
库许纳
表演工作坊
1998
《灵戏》
郭宝昆
新加坡实践话剧团
2001
《一妇五夫？！》
卡洛·哥尔多尼
表演工作坊
2001
《等待狗头》
贝克特
表演工作坊
2014
《连台戏：让我牵着你的手……》
契诃夫
表演工作坊
2015
《冬之旅》
万方
表演工作坊
2018
《北京人》
曹禺
表演工作坊
剧场舞台设计
1984
《摘星》
兰陵剧坊
1998
《先生，开个门！》
香港
表演工作坊
1998
《绝不付账！》
表演工作坊
1999
《十三角关系》
表演工作坊
2000
《菩萨之三十七种修行之李尔王》
香港
表演工作坊
2000
《千禧夜，我们说相声》
表演工作坊
2001
《等待狗头》
表演工作坊
2004
《出气筒》
外表坊时验团
2019
《么么洞捌》
上剧场
1992
《暗恋桃花源》
1994
《飞侠阿达》
1995-1997《我们一家都是人》244
时间
名称
出版社/出版期刊
类型
1986
《那一夜，我们说相声》
台北：皇冠
图书
1986
《暗恋桃花源》
台北：皇冠
图书
1987
《圆环物语》
台北：皇冠
图书
1987
《今之昔》（品特二出剧本之翻译）
台北：皇冠
图书
1988
《西游记》
台北：皇冠
图书
1989
《回头是彼岸》
台北：皇冠
图书
1997
The Peach Blossom Land. 英文
版Oxford Anthology of Contemporary Chinese Drama.
Trans. Martha Cheung.
Oxford University Press
论文
1999
《赖声川：剧场》四册
台北：元尊
图书
1999
《僧侣与哲学家》（翻译）
台北：先觉
图书
1983
Mysticism and Noh in O’Neill
Theater Journal. Vol. 35, No. 1
论文
1984
Pieces of Thought, Fragments of Myth: The Orient in
Strindberg’s Dream Plays
Chung-Wai Literary. Vol. 13, No. 6
论文
1989
The Noh Plays of Samuel Beckett
《艺术评论》， Vol. 1
论文
1994
Specifying the Universal
The Drama ReviewVol. 38, No. 2
论文
2014
《僧侣与哲学家》（简体修订版）
果麦文化
图书
1988
贝克特：《戏》
中文翻译
1988
贝克特：《无言剧二》
中文翻译
1988
贝克特：《来去》
中文翻译
1988
贝克特：《俄亥俄即兴》
中文翻译
1988
贝克特：《落脚声》
中文翻译
1988
贝克特：《什么哪里》
中文翻译
1990
契诃夫：《海鸥》
中文翻译
1991
范 意大利《面试》
中文翻译
1992
艾克鹏：《厨房闹剧》
中文翻译
1995
高多尼：《一夫二主》
中文翻译
1995
达利欧 弗：《意外死亡（非常意外！）》
中文翻译
1996
库许纳：《新世纪，天使隐藏人间》
中文翻译
1998
达利欧 弗：《绝不付帐！》
中文翻译
1999
让-弗朗索瓦·何维勒 / 马修·理查德：
《僧侣与哲学家》
中文翻译
1985
《那一夜，我们说相声》
飞碟
有声出版品
1989
《这一夜，谁来说相声？》
飞碟
有声出版品
1991
《台湾怪谭》
飞碟
有声出版品
1993
《那一夜，我们说相声》
新版、飞碟
有声出版品
1997
《又一夜，他们说相声》
丰华
有声出版品
1994
《这一夜，谁来说相声？》(群声)
影像出版品
1994
《台湾怪谭》
飞碟
影像出版品
1994
《那一夜，我们说相声》
新版、飞碟
影像出版品
1994
《回头是彼岸》(群声)
影像出版品
1995
《红色的天空》(群声)
影像出版品
1996
《一夫二主》(群声)
影像出版品
1998
《又一夜，他们说相声》(群声)
影像出版品
1999
《我和我和他和他》(群声)
影像出版品
2000
《暗恋桃花源》(群声)
影像出版品
2006
《赖声川的创意学》
中信出版社
2011
《赖声川的创意学》
广西师范大学出版社
2019
《赖声川剧作集》 （九册）
中信出版集团
▪ 1993 柏林国际影展卡里加里奖 暗恋桃花源 （获奖）
▪ 1993 新加坡国际影展最佳影片 暗恋桃花源 （获奖）
▪ 1993 新加坡国际影展飞比西国际评审团奖 暗恋桃花源 （获奖）
▪ 1992 东京国际影展青年导演银樱奖 暗恋桃花源 （获奖）
▪ 1992 第29届金马奖最佳改编剧本奖 暗恋桃花源 （获奖）
▪ 2019 锡比乌名人步道一颗星 （获奖）
▪ 2012 第1届北京丹尼国际舞台表演艺术奖最佳编剧奖 宝岛一村 （获奖）
▪ 2010 现代戏剧谷壹戏剧大赏——年度人物 （获奖）
▪ 2010 中国新闻周刊最有影响力人物 （获奖）
▪ 2000 香港舞台剧奖特别荣誉奖 （获奖）
▪ 1993 新加坡国际影展最佳导演 暗恋桃花源 （获奖）
▪ 1988 台湾文学大奖 暗恋桃花源 （获奖）
在赖声川的戏剧创作生涯中，他创造出一场场精彩绝伦的戏剧，开创了剧场新的美学，令观众重新回到剧场领略剧场的魅力，为华语地区的戏剧发展开创了新的领地。每一个初次走进赖声川剧场的观众，都会被赖声川戏剧作品里创意多变的舞台设置，耐人寻味的意象隐喻以及作品中蕴含的丰富的人生哲理所惊。（四川师范大学冉芝赟评）
赖声川特殊的成长背景，以及其所在的社会文化环境，使得他能够在观察世界之时采用多维度的视角，将东西文化的精髓融会贯通。更加重要的一点是，剧作意识与剧场形式在其作品中迸发出无限可能，开创出别具匠心的戏剧美学，开辟了一条戏剧艺术在现代社会发展的崭新道路。
赖声川的戏剧创作以20世纪的台湾作为蓝本，始终投射着现代社会中台湾居民的生活变化。这种投射可以说是对于当下社会环境的一种情感体验，而对于历史的评判与关怀既显示出历史承担的责任感，也是赖声川人文情怀的深刻表述。（安徽大学朱梦圆评）
