1987年，吴宗宪发行第一张华语专辑《是不是这样的夜晚你才会这样的想起我》。1993年，吴宗宪参演了华视综艺节目《钻石舞台》的短剧单元，只是一个跑龙套的角色。1994年，吴宗宪发行第一张闽南语专辑《真心换绝情》，主打歌《真心换绝情》被中视闽南语连续剧《火中莲》选用为片尾曲，并获得该年度金曲奖。1995年，吴宗宪成为华视综艺节目《笑星撞地球2：战神传说》外景主持人。此后，吴宗宪担任台视《超级星期天》节目固定班底与《天天乐翻天》节目主持人后逐渐打开知名度，并加入中视《我猜我猜我猜猜猜》节目主持群。
2000年4月，开始主持中视综艺节目《周日八点党》。2004年，开始主持综艺节目《天才向前冲》。2005年3月，开始主持华视节目《周六响叮当》；7月，加入东森，并主持其节目《百战大胜利》，首集就拿下好成绩。
2007年10月，吴宗宪以中视综艺节目《周日八点党》再度入围2007电视金
钟奖“娱乐综艺节目主持人奖”。2008年10月至2010年3月，吴宗宪与侯佩岑主持东风卫视《王牌大明星》；10月31日，吴宗宪入行20年终获第43届金钟奖。2009年3月，在北京宣布全面退出演艺圈，一心经营LED产业；7月1日，吴宗宪宣布复出。11月，吴宗宪新增《齐天大胜》、《爱上九点半》两档节目。
2011年3月12日，吴宗宪重返中视，开始主持新节目《你猜你猜你猜猜猜》，与侯佩岑搭档主持第一集。2013年7月1日，吴宗宪、欧汉声、陈汉典、阿达、LULU主持的《综艺大热门》，在台湾三立都会台和东森综合台开播；7月6日，在24届金曲奖的节目“Music I Remember回忆上弦乐”中上台演唱。2013年8月，吴宗宪成为《超级接班人》评审之一；10月27日，吴宗宪、马可、安七炫、张睿、姜超、朱梓骁主持的《两天一夜》在四川卫视开播。2014年7月，吴宗宪与KID一同主持《综艺玩很大》。2015年6月26日，吴宗宪参演的健康娱乐运动节目《奔跑卡路里》正式上线，他和柳岩、汪东城、李艾、肖骁、范湉湉、SNH48、戴祖雄、顾又铭，母其弥雅一起出演了这个节目。
2016年1月25日，吴宗宪主持的中天综合台新谈话节目《小明星大跟班》，接档14日播毕的《康熙来了》；5月9日，吴宗宪加入YY开始直播，并现身《综艺大热门》。 2017年5月12日，成为喜剧直播综艺《开心相对论》固定主持之一。
▪ 2018 第53届 益智及实境节目主持人奖 综艺玩很大 （获奖）
▪ 2017 第52届 益智及实境节目主持人奖 综艺玩很大 （获奖）
▪ 2008 第43届 娱乐综艺节目主持人 《我猜我猜我猜猜猜》 （获奖）
▪ 1994 第6届 最佳方言歌曲男演唱人 《真心换绝情》 （获奖）
▪ 2004 2003年度 最佳娱乐节目主持人 《周日八点党》 （获奖）
吴宗宪是一个天才型综艺主持人，是惟一一个表里如一、能自娱娱人的人。 （王伟忠评）
吴宗宪的特色是机敏滑头与嘴贱爱乱讲，反应快速与机灵滑头堪称一流，少有人能赢过，形成独特的“吴氏搞笑风格”；常用流行的网络用语与没有中年人发福的情形，让其在年轻人的观众族群中颇受欢迎；但嘴贱爱乱讲话、爱挖苦人、爱开黄腔、不尊重女性、自身负面新闻不断，颇让人诟病。 （网易评）
在主持界，吴宗宪的搞笑风格是无人取代的。（中国青年网评）
