潍坊是风筝的发祥地。早在20世纪30年代，潍坊就曾举办过风筝会。解放以后，特别是改革开放以来，潍坊风筝又焕发了生机，多次应邀参加国内外风筝展览和放飞表演。1984年4月1日，在美国友人大卫·切克列的热心帮助和山东省旅游局及潍坊工美的大力支持下，首届潍坊国际风筝会拉开帷幕。1988年4月1日，第五届潍坊国际风筝会召开会议。会上与会代表一致通过，确定潍坊市为“世界风筝都”。1989年第六届潍坊国际风筝会期间，成立了由美国、日本、英国、意大利等16个国家和地区风筝组织参加的“国际风筝联合会”，并决定把总部设在潍坊。
潍坊，古称“潍县”，又名“鸢都”，特产有风筝、年画等。潍县自古为北海名城，文风昌盛，科甲蝉联。经济繁荣，乾隆年间曾有“南苏州，北潍县”的说法，潍坊风筝的源头可以追溯到鲁国大思想家墨翟制作第一只“木鸢”，至今已有两千多年的历史，但真正开始兴盛，走向民间却是在明代。到清朝中叶，潍坊开始出现专门从事风筝制作的民间艺人。在潍县白浪河沿岸有很多风筝艺人扎制风筝，新颖好看，起飞高稳，远近闻名。年年有民间或官办的风筝赛会、连许多外地的风筝商贩和风筝艺人也慕名而来。这便是潍坊风筝比赛起源于潍坊市区白浪河大集的雏形。
有诗云”风筝市在东城墙，购选游人来去忙，花样翻新招主顾客，双双蝴蝶鸢成行“。另有人和诗曰：”东城墙外是白沙（白浪河大集），风筝铺子三十家”。这个时期，老潍县出现了很多优秀的风筝艺人，他们之中有为乾隆皇帝的千叟宴扎制过宫廷风筝的贺大，贺大扎制仙鹤童子风筝，也是潍坊风筝的代表作。也有为慈禧扎制风筝的陈姓哑巴艺人。噪一时的老潍县城派风筝十“世家”。
潍坊是世界风筝的发源地，潍坊又称潍都，鸢都，制作风筝历史悠久，工艺精湛，是山东潍坊汉族传统手工艺珍品，是非物质文化遗产之一。现在世界上70%以上的风筝都是出口自潍坊。2006年5月，潍坊风筝被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。“国际风筝联合会”的会议总部也定在了潍坊。潍坊成为世界风筝文化交流的中心，被世界各国人民称为风筝的故乡。
潍坊风筝同中国许多民间艺术形式一样，产生于人们的娱乐活动，是寄托着人们的理想和愿望，与人们的生活有密切联系的娱乐品。潍坊风筝经过历史演变和横向传播，逐渐形成了选材讲究、造型优美、扎糊精巧、形象生动、绘画艳丽、起飞灵活的传统风格与艺术特色。
潍坊风筝可分为软翅风筝、硬翅风筝、串式风筝、板子风筝、立体风筝、动态风筝等。其中，艺术成就较为突出的是硬翅工笔人物风筝和龙头蜈蚣风筝。潍坊风筝多用竹子扎制骨架，丝绢蒙面，手工绘画。工艺与美术的结合，体现了风筝的玩赏价值，随着国际风筝交流的逐渐频繁，风筝这一古老的汉族民间艺术，在新形势下蓬勃发展，已经成为一种重要的艺术品。
它不仅被广泛用于放飞、比赛、娱乐，而且已经成为美化人们生活的时尚装饰品。风筝是潍坊的象征，每年的风筝节是潍坊以风筝拉动经济发展的一个活动。
