珍珠群岛是因盛产珍珠而得了这个好听的名字。而这些岛屿也正如珍珠一样，大大小小地镶嵌在巴拿马湾的太平洋中。
美洲巴拿马湾内的岛群。西北距巴拿马城约80公里。由39个较大岛、 62个小岛及81个岩礁组成。殖民时期因盛产珍珠而得名。现渔业生产为主要经济活动。主岛雷岛，长20公里，宽3公里，主要城镇圣米格尔。岛上有华丽教堂，其正面建筑及塔楼，嵌饰有珍珠贝壳。
1513年，西班牙的征服者巴尔博亚从大西洋上岸越过了巴拿马海峡，发现了“南海”——太平洋。以后，殖民主义者纷纷前往靠近太品样的一群小岛。有的人抱着“黄金梦”，有的人企图控制海盗留下的珠宝。他们的足迹遍布了岛上的角角落落。幸运的是，这些冒险者并没有空手而回，他们在岛上找到了另外的一种宝贝——珍珠。富饶的小岛给了人们以无穷的快乐与欣喜，他们高兴地称这群小岛为“珍珠群岛”。久而久之，“珍珠群岛”的名字就传扬开去。
圣米格尔是珍珠群岛的主要城市。 大部为山地和高原，圣米格尔河沿岸有低地，西部有圣米格尔火山，海拔2，129米。热带山地气候。南部有圣米格尔河经过，河谷土地肥沃。1875年设省。经济以农业为主，出产棉花、谷物、甘蔗和水果等，还饲养家禽和牲畜。工业以农、畜产品加工为主，有金、银矿产。泛美公路和铁路通过，交通方便。
在圣米格尔河右岸，西北距圣萨尔瓦多110公里。人口16.5万（1982），全国第三大城。始建于1530年。1917年遭地震毁坏后重建。东部地区重要的商业中心。附近集约农业区盛产剑麻、谷物、棉花、甘蔗等。有金、银矿产。工业以纺织、绳索、食品加工、制革为主。公路和铁路枢纽，有飞机场。城郊有印第安城镇古迹。
萨尔瓦多东部边境省。北邻洪都拉斯，南濒太平洋。面积2，077平方公里。人口50.2万（1987）。首府圣米格尔。大部为山地和高原，圣米格尔河沿岸有低地，西部有圣米格尔火山，海拔2，129米。热带山地气候。南部有圣米格尔河经过，河谷土地肥沃。1875年设省。经济以农业为主，出产棉花、谷物、甘蔗和水果等，还饲养家禽和牲畜。工业以农、畜产品加工为主，有金、银矿产。泛美公路和铁路通过，交通方便。
萨尔瓦多东部城市，圣米格尔省首府。在圣米格尔河右岸，西北距圣萨尔瓦多110公里。人口16.5万（1982），全国第三大城。始建于1530年。1917年遭地震毁坏后重建。东部地区重要的商业中心。附近集约农业区盛产剑麻、谷物、棉花、甘蔗等。有金、银矿产。工业以纺织、绳索、食品加工、制革为主。公路和铁路枢纽，有飞机场。城郊有印第安城镇古迹。
雷岛，是巴拿马珍珠群岛的主要岛屿。
位于南太平洋的印度尼西亚爪哇岛，在一年365天之中竟有200多天打雷，而且这里总是干打雷，不下雨。打雷次数达1400多次，是世界上打雷较频繁的地区，故被世人称为雷岛。
如果采携这串珍珠中较闪亮的一颗，那就要数孔塔多拉岛了，虽然它是离大陆较近的一个，距离巴拿马城约50公里；虽然它又是较小的一个，面积只有3.4平方公里。 有人赞美孔塔多拉岛是浩淼大洋水天相接处的一颗扇形翡翠，有人将它比作女皇项上珠链中较有价值的一颗。各种各样的溢美之辞冠在孔塔多拉岛的名字上，它以美丽的风光深深博得了人们的喜爱。
幸运的人们把在各个小岛上收集的珍珠都集中到离陆地较近的一个小岛上，在那里过数、入帐、装船，运到大陆上，然后再经过陆路运到大西洋岸，装上去宗主国的船只。天长日久，这个离陆地较近的小岛就有了一个名字“孔塔多拉”，意思就是“计算珍珠的地方”。
珍珠给群岛带来了灵性，使生于斯长于斯的一草、一木、一滩、一石都散发着勃勃生机，不仅给人们带来了物质上的财富，同时也滋养了人的心灵。它像世外桃源一样空气清新，环境幽雅，没有污染，没有噪音，波涛汹涌的大海到了这里也出奇地平静。海浪悄悄地爬上岸来又悄悄地退回去，连盘旋的海鸟也不时地展开双翅长时间地停在空中，纹丝不动，好像惟恐发出声响，扰乱了这里的宁静与和谐。 岛上的榕树参天，椰树与棕榈树阴郁。低灌木丛中间或点缀着各种叫不上名字的奇花异草。在树木翁翳之处，紧紧依着断崖的是一个环礁湖，湖面水平如镜。饶过环礁湖，是一片古树老藤，长得遮天蔽日。路径曲折，幽深莫测。然而再往前去不远处，便是一道拉开的绿色帷幕，给人豁然开朗的感觉。一望无际的大洋又突然之间展现在眼前，人们又回到了太阳、大海、飞鸟构成的静与美的世界。
珍珠岛富人的奢侈生活
珍珠群岛美丽的世界谁能不喜欢？世界各地的人群纷纷地涌向巴拿马，涌向这迷人的珍珠岛。富商巨贾，达官贵族，将别墅盖在这里，忙里偷闲享受岛上美丽的风光。岛上又修建了飞机场、码头、球场、旅馆等设施，迎接那些来这里躲避喧嚣的大都市的人们。使珍珠群岛更熠熠生辉！
珍珠是该群岛的特产，也是早期的岛民的经济来源。
大约有5000万年，而且珍珠几乎被世界上的每一种文化都视若宝物。对一神教的神学家来说，它们代表着精神的完美。古人认为它们是上帝凝固的泪珠。早期的自然学家认为牡蛎是由雨滴、露水受精怀孕的，或由海上的闪电震击致孕。事实上，珍珠形成于产珠动物的活性粘液中，是一个能分泌霰石的器官为防止外来刺激物而不断奋斗的产物，这刺激物其实不过是些寄生虫，尽管有时也会有小虾甚至小鱼潇洒地闯入壳壁间。珍珠不像彩石甚至钻石，是不屈服于粗俗的不可思议的样本，即便那些粗人把它披戴得满身都是也不例外。
相传在16世纪早期，一群奴隶被迫在远离巴拿马海岸的牡蛎海床上采珠，这一片海域就是如今的珍珠群岛海域。其中一位在浮出水面时采得一颗重10克的白珠，他用这颗珠为自己买到了自由人的身份。这颗珠子因他得名，叫佩礼格里纳。它曾归英国女王“血腥玛丽”所有，现在则偎依在伊丽莎白·泰勒的胸前。也许珍珠用它的完美书写了人间不平等。
现今岛上居民大多以岛这片海域采集天然珍珠和养殖珍珠，以出售珍珠来增加经济收入。
软体动物门有超过10万个种类的成员生活在热带与温带的咸水和淡水中。理论上讲，软体动物门的所有成员都产珠，它们的壳能预示出珍珠的颜色。比方说，皇后螺产出的珍珠从淡红到深紫，颜色各异，可以长到鸟蛋那么大；南太平洋的黑唇牡蛎能结出一个硕大的彩虹色球体，它有着从炮铜色到缟玛瑙色的各种金属色泽，又杂染了蓝、紫、玫瑰红、绿等颜色；南中国海水勺贝产的“传奇珠”从颜色到大小都酷似法国卡瓦永香瓜球。迄今世上发现的较大一颗珍珠产自一只菲律宾巨蛤，有人头那么大，重达14磅，被称做安拉珠。
实际上，不移栖的双壳类动物，像蛤、蛎、蚌，是主要的产珠者，但即使像花园蜗牛那样好动的腹足动物，也会产下一些不能算是珍珠的小团点。鲍鱼的珠常呈尖状，有谁知道，文艺复兴后期用来形容那些受古典束缚甚深、精神紧张的艺术和建筑的形容词——巴洛克，本是用来形容形状不规则的珍珠的。珠宝商倾注灵感，妙手回春，把巴洛克珠的富有暗示性甚至畸形的部位转化为小雕像：天鹅啦，蛇啦，海豚啦，臭虫啦，酒神啦，或者躺在金银丝细工睡篮中的肚子圆圆的婴儿。
养殖珍珠的出现破坏了珍珠贸易的经济价值和神秘性。现代人工养殖珍珠始自1900年的一个叫御木本幸吉的日本企业家，他手下的科学家完善了商业规模的牡蛎成珠技术。人工珠与天然珠一样属于真品，但它受了人工干预的刺激，并且被标准化了。如果你目睹了这种成核过程，看到技师用一把尖利的解剖刀把一个淡水珠母贝的珠子连同上面带褶边的覆盖组织植入到一个海生牡蛎肉乎乎的、搏动的生殖腺中时，那你恐怕永生难忘，如果你正考虑做隆胸手术，那你恐怕看都不愿看。
现在大多数妇女宁愿买一串10毫米大的AKOYAS珍珠，也不愿买同样价钱就能买到的小得多的天然珠。天然珠已真正成了老古董，它代表了一种消失的生活方式和审美理想，成了贵族的犯傻，因为只有x射线才能分辨出天然与养殖的区别。
