普拉村村民尼玛扎堆（尼玛扎堆饰）在父亲去世后决定完成父亲的遗愿，带着叔叔杨培（杨培饰）去拉萨和神山冈仁波齐朝圣。时正马年，正好是神山冈仁波齐百年一遇的本命年，小村里很多人都希望加入尼玛扎堆的朝圣队伍。这支队伍里有即将临盆的孕妇、家徒四壁的屠夫、自幼残疾的少年，每个人都有着不同的故事也怀揣着各自的希望。为了去冈仁波齐，这支十一人的队伍踏上了历时一年，长达2500多公里的朝圣之路。
演员 尼玛扎堆
48岁，是整个朝圣队伍的掌舵人。他有三个儿子和一个女儿。尼玛扎堆的父亲在2014年春节将至的时候去世了，老人一生最大的心愿是能够去一次拉萨，却总是未能如愿。尼玛扎堆时常悔恨，所以这次下定决心一定要带上叔叔踏上朝圣之路。
演员 杨培
72岁，尼玛扎堆的叔叔。一直为了照顾哥哥的孩子们而辛勤劳作，善良、淳朴。一生未出过远门，哥哥在世时，老哥俩一直想去朝圣，始终未能如愿。这一次他下定决心要带着自己和哥哥的夙愿一起上路，到神山冈仁波齐，完成神圣的朝圣之路。
演员 斯朗卓嘎
19岁，从没上过学，也不会说汉语。姐姐是次仁曲珍，下边还有两个妹妹，在16岁时就嫁给了隔壁邻居尼玛扎堆家的三儿子。因为承担了很多家务，平时在婆婆家里很少说话，只有当回到娘家时，才能有片刻的放松。
演员 次仁曲珍
23岁，斯朗卓嘎的姐姐，从未上过学，朝圣开始前已经怀孕半年左右，在朝圣路上生下一子，丈夫是色巴江措。由于她家姐妹几个没有兄弟，所以本打算让尼玛扎堆家的三儿子入赘过来做上门女婿，但那个小伙子死活不同意，最后招了色巴江措做上门女婿。
演员 色巴江措
22岁，次仁曲珍的丈夫。芒康加它顶村人，上过三年学，但只会写自己的名字。在兄弟九个中排行老八，他一直央求妈妈不要让他做上门女婿，可是三年前，考虑到家里的情况，最后还是做了次仁曲珍家的上门女婿。
演员 仁青晋美
32岁，有一个儿子和两个女儿。2012年他家扩建新房，在一次运送木料的途中出了车祸，致使两死一伤，他不但卖掉汽车和牦牛，还欠下了二十多万的债务，为了还债使得全家人疲惫不堪，从此仁青晋美一蹶不振，赋闲在家。
剧组用一年的时间，跟着一组真实朝圣的队伍拍摄，行程长达2000公里 。
无论吃住还是工作，剧组全程都在这条去往西藏朝圣的路上进行 。
在地处川、滇、藏三省区交汇处的芒康县普拉村，11个普通的村民愿意跟剧组一起去朝拜。
该片采用非专业演员出身的当地人参与演出。
该片从头到尾使用有源声音，没有添加任何音乐，只有朝圣队伍在真实地行走。
导演张杨认为脑子里设定的人物，孕妇、掌舵人、老人、少年、小女孩、屠夫等一行十一个朝圣者，要七八个村子才能拼凑齐整，结果一个村子全解决了 。
张杨和藏族作家扎西达娃两个人以短篇小说《去拉萨的路上》为蓝本，一起写好了一个时空交错的故事，作为该片的剧本 。
该片没有脚本，在海拔4000多米上的高原进行拍摄，耗时一年。因为是一路跟拍，所以该片的摄制组被精简到约三十个人，拍摄条件也相对简单，主要采用纪录片式的跟拍方法，反复拍摄磕头的过程，有时候再请主人公以自己的真实身份表演一点简单的剧情 。
