伯尔尼钟楼是伯尔尼城古老的建筑物，13世纪建造伯尔尼城时，它是作为连结伯尔尼城和外界的一个出入口，是伯尔尼城的门户。塔中的小人会在每一整点前的4分钟旋转着从华美的 钟塔中出来报时，吸引游人敦足。迷人的外形、数字、钟面和天文钟是到1530年才正式完工的建筑杰作，而里面13世纪精湛的机械工艺则让人感到惊讶。
所谓海尔维希亚实际上是瑞士的旧称，由于地理位置的特殊性，历史上的瑞士，曾先后被罗马人统治长达近五个世纪。公元2世纪时，凯尔特人从大西洋来到阿尔卑斯中部高原的大片土上，凯尔特人的一支“海尔维第人”便是最早来到瑞士的居民。公元前58年，海尔维第人准备向高卢南方大迁，被恺撒所率大军所败，于是他们不得不返回阿尔卑斯山区，成为罗马的臣民。士兵和商人把罗马人对基督教的虔诚带到海尔维第人居住的地方，传播了罗马人的文明和文化，拉丁语也成为居民的共同语言，罗马风格的建筑也曾辉煌一时。罗马人把海尔维第人所居住的这片土地称为“海尔维希亚”。
钟塔正点敲钟时，约三层楼高的钟顶上就会有一小机器人摇摇晃晃走将出来，用锤子敲打头上的钟，报出时间，同时，钟面下方又有“时间老人”挥动手中琵琶，一只公鸡打鸣拍翅，一对小熊走马灯似的鱼贯而过，整个表演极为奇妙有趣。第一层的天文钟建于1218年， 钟面的设计相当复杂，除报时之外，还可看出季节、月份、日期、星期以及月圆、月缺，非常科学。
