1973年，14岁的刘震云因为身高上的优势，家长虚报了他的年龄，让他参军去了甘肃。1978年，复员后在河南老家的一所中学担任民办老师，白天上课，夜晚复习；同年，以河南省高考文科状元的身份考入了北京大学中文系。
1982年，毕业后到《农民日报》工作并开始文学创作。1987年，开始连续在《人民文学》发表了《塔铺》、《一地鸡毛》、《温故一九四二》等小说作品。1988年，考入北京师范大学鲁迅文学院读研究生。
1989年，出版小说作品《塔铺》。1991年，发表长篇小说《故乡天下黄花》。1992年，出版小说作品《一地鸡毛》和《官人》。1993年，发表“故乡”系列第二部长篇小说《故乡到处流传》。1995年1月1日，根据其小说《一地鸡毛》改编成的电视剧首播。
1997年3月，相继出版了文学作品《刘震云文集-向往羞愧》、《刘震云文集-黄花塬》，而他的小说作品《温故流传》也于同期出版；同年，客串出演的电影《甲方乙方》在中国大陆公映。1998年，出版长篇小说《故乡面和花朵》。1999年，出版图书《刘震云精品文集》。
2000年，出版小说集《刘震云》，该书收录《新兵连》、《头人》、《单位》、《一地鸡毛》、《官人》、《非梦与花朵》等9篇中、短篇小说。
2001年，出版文学作品《刘震云自选集（上下卷）》。2002年，出版小说《一腔废话》。2003年，出版小说《手机》，而该小说改编成的同名电影则于同年12月18日在全国公映。2004年，出版小说《一地鸡毛》。2005年，出版文学作品《刘震云自选集·1》。2007年，出版小说《我叫刘跃进》。
2008年1月18日，担任编剧的电影《我叫刘跃进》在中国大陆上映；11月20日，参演的喜剧电影《桃花运》在全国公映，他在剧中饰演女主角叶圣婴的前夫魏翔。2009年3月，出版长篇小说《一句顶一万句》、《温故一九四二》；5月10日，担任艺术指导的电视剧《手机》上星播出；6月，出版小说《故乡天下黄花》2011年5月，正式受聘担任中国人民大学文学院教授；8月，小说《一句顶一万句》获第八届茅盾文学奖；同年，以160万元的版税收入在第六届“中国作家富豪榜”上位列第26名。
2012年，出版长篇小说《我不是潘金莲》；11月29日，担任编剧的电影《一九四二》在中国大陆上映，影片还获得了第15届中国电影华表奖优秀改编剧本奖、第29届中国电影金鸡奖最佳改编剧本奖、第13届华语电影传媒大奖最佳编剧奖、第4届中国影协杯优秀电影剧本奖、第31届伊朗曙光旬国际电影节最佳剧本奖。
2016年1月29日，获得埃及文化最高荣誉奖；11月4日，担任编剧的电影《一句顶一万句》在中国大陆上映，影片获得第67届柏林国际电影节亚洲璀璨之星单元获得最佳编剧奖；11月18日，担任编剧的电影《我不是潘金莲》在中国大陆上映；此外，影片获得第8届中国电影导演协会年度编剧奖。2017年11月，出版小说《吃瓜时代的儿女们》。2018年4月，获得法国文学艺术勋章骑士勋位；5月，担任中国作协第九届全国委员会委员。
长篇小说
出版时间 图书名称 出版社 版本
1991年8月 《故乡天下黄花》 中国青年出版社 第一版
1993年3月 《故乡相处流传》 华艺出版社 第一版
1998年9月 《故乡面和花朵》 华艺出版社 第一版
2002年1月 《一腔废话》 中国工人出版社 第一版
2003年12月 《手机》 长江文艺出版社 第一版
2007年11月 《我叫刘跃进》 长江文艺出版社 第一版
2009年3月 《一句顶一万句》 长江文艺出版社 第一版
2012年8月 《我不是潘金莲》 长江文艺出版社 第一版
2017年11月 《吃瓜时代的儿女们 [38] 》 长江文艺出版社 第一版
出版时间 图书名称 出版社 版本
1989年1月 《塔铺》（小说集） 作家出版社 第一版
1992年5月 《官场》（小说集） 华艺出版社 第一版
1992年6月 《一地鸡毛》（小说集） 中国青年出版社 第一版
1992年12月 《官人》（小说集） 长江文艺出版社 第一版
出版时间 图书名称 出版社 版本
1996年5月 《刘震云文集》（四卷） 江苏文艺出版社 第一版
1999年11月 《刘震云》（小说集） 香港明报出版社 第一版
2006年5月 《刘震云精选集》（小说集） 北京燕山出版社 第一版
2009年3月 《刘震云文集》（十卷） 人民文学出版社 第一版
上映时间 作品名称 导演 主演
1995年1月1日 电视剧《一地鸡毛》 冯小刚 陈道明，徐帆，修宗迪
2003年12月18日 电影《手机》 冯小刚 葛优，范冰冰，徐帆
2008年1月18日 电影《我叫刘跃进》 马俪文 李易祥，刘信义，刘桦
2010年8月13日 电视剧《我叫刘跃进》 王奕开 张立，居文沛，艾伟
2012年11月29日 电影《一九四二》 冯小刚 张国立，陈道明，李雪健
2016年11月 电影《我不是潘金莲》 冯小刚 范冰冰，郭涛，大鹏
2016年11月 电影《一句顶一万句》 刘雨霖 毛孩，李倩，刘蓓，范伟
甲方乙方1997
饰演男青年 导演冯小刚 主演葛优
桃花运
2008-11-20
饰演魏翔 导演马俪文 主演葛优, 邬君梅
我叫刘跃进
2008-01-18
导演马俪文
名称 上映时间 导演 主要
手机 2003年12月18日 冯小刚 葛优、范冰冰、徐帆、张国立
名称 播出时间 播出平台 导演 主要演员
手机 2010年5月10日 浙江、东方、北京、深圳卫视 沈严、王雷 王志文、陈道明、梅婷等
▪ 2017-02-12 第67届 柏林国际电影节亚洲璀璨之星单元获得最佳编剧奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2017 第24届 北京大学生电影节最佳编剧奖 《我不是潘金莲》 （提名）
▪ 2017 第17届 华语电影传媒大奖最佳编剧奖 《我不是潘金莲》 （提名）
▪ 2017 第8届 中国电影导演协会年度编剧奖 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2016 第53届 台湾电影金马奖最佳改编剧本奖 《我不是潘金莲》 （提名）
▪ 2013 第15届 中国电影华表奖优秀改编剧本奖 《一九四二》 （获奖）
▪ 2013 第29届 中国电影金鸡奖最佳改编剧本奖 《一九四二》 （获奖）
▪ 2013 第50届 台湾电影金马奖最佳改编剧本奖 《一九四二》 （提名）
▪ 2013 第4届 中国电影导演协会年度编剧奖 《一九四二》 （提名）
▪ 2013 第20届 北京大学生电影节最佳编剧奖 《一九四二》 （提名）
▪ 2013 第13届 华语电影传媒大奖最佳编剧奖 《一九四二》 （获奖）
▪ 2013 第4届 中国影协杯优秀电影剧本奖 《一九四二》 （获奖）
▪ 2013 第31届 伊朗曙光旬国际电影节最佳剧本奖 《一九四二》 （获奖）
▪ 2010-07 搜狐视频、搜狐娱乐、《综艺报》共同主办的“夏季电视剧互联网盛典”“最佳编剧”奖 电视剧《手机》 （获奖）
▪ 2018-04-13 法国艺术及文学勋章骑士勋位 （获奖）
▪ 2017-02 摩洛哥最高荣誉奖 （获奖）
▪ 2016-01-29 埃及文化最高荣誉奖 （获奖）
▪ 2013-12-30 《当代》长篇小说论坛最佳奖、五佳奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2013-04 全民阅读活动形象代言人 （获奖）
▪ 2013-03 第四届 《广州日报》“中国图书实力榜”年度好书 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2013-03 《南方周末》2012年中国文化原创榜年度图书 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2013-02 “尚星阅读榜”2012年好书 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2013-01 香港《亚洲周刊》评为“2012年十大中文好书”之首 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2013-01 新华网“2012年度中国影响力图书”奖 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2012-12 新浪“中国好书榜”2012年度十大好书 《温故一九四二》 （获奖）
▪ 2012-12 《当代》长篇小说论坛年度五佳奖 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2012-12 腾讯网年度好书”第一名（网友投票） 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2012-12 《北青周刊》BQ“红人榜”“年度经典作品” 电影《一九四二》 （获奖）
▪ 2012-12 《北青周刊》BQ“红人榜”“年度文学作品” 《我不是潘金莲》 （获奖）
▪ 2011-08 第八届 茅盾文学奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2011-02 中国制片人协会“最佳原著奖” 电视剧《手机》 （获奖）
▪ 2009 人民文学长篇小说奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 中国小说学会年度长篇小说排行榜第一名 （获奖）
▪ 2009 《当代》长篇小说论坛年度最佳奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 《当代》长篇小说论坛年度五佳奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 搜狐年度十大好书” 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 长江出版集团“年度最有影响好书” 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 “杨曦沦品牌榜中榜”年度好书 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 《光明日报》“年度十大好书” 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 中央电视台“子午书简”年度最佳图书 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 《京华时报》“年度十大好书” 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 新浪“年度十大好书” 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 《华商晨报》“年度十大好书” 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 人民文学奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2009 新浪2009年上半年最佳图书奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2008 人民文学长篇小说奖 《一句顶一万句》 （获奖）
▪ 2008 “当代”最佳小说奖 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2007 “当代”最佳小说奖 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2007 人民网等42家媒体“年度十大图书” 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2007 香港《亚洲周刊》“十大中文小说” 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2007 中国图书评论学会“年度十大图书” 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2007 《新快报》年度好书 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2007 “当代”年度最佳（专家）小说奖 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2007 日本图书协会年度向日本公共图书馆推荐的最佳书籍 日文版《温故一九四二》 （获奖）
▪ 2007 法国中文老师资格考试四本必读书之一 《手机》 （获奖）
▪ 2006 “当代”最佳小说奖 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2005 “当代”最佳小说奖 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2004 “当代”最佳小说奖 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2004 《中华读书报》2003年“年度最佳小说” 《手机》 （获奖）
▪ 2004-01 新浪网2003年“年度文学奖” （获奖）
▪ 2003 “当代”最佳小说奖 《我叫刘跃进》 （获奖）
▪ 2000 三联书城“二十年中对中国影响最大的一百本书”之一 《故乡天下黄花》 （获奖）
▪ 2000 《中华读书报》“二十世纪世界百部文学经典”之一 《一地鸡毛》 （获奖）
▪ 1997 首届（1992-1997） 《中华文学选刊》优秀中篇小说奖 《温故一九四二》 （获奖）
▪ 1993 庄重文文学奖 （获奖）
▪ 1992 第五届（1991--1992） 《小说月报》优秀中篇小说“百花奖” 《一地鸡毛》 （获奖）
▪ 1992 第四届（1989--1992） 青年文学创作奖 《头人》 （获奖）
▪ 1991 1990-1991 《中篇小说选刊》优秀作品奖 《一地鸡毛》 （获奖）
▪ 1989 建国四十周年北京市优秀文学作品奖 《单位》 （获奖）
▪ 1989 1988-1989 《中篇小说选刊》优秀作品奖 《单位》 （获奖）
▪ 1988 第三届（1984——1988） 青年文学创作奖 《新兵连》 （获奖）
▪ 1988 第三届（1987——1988） 《小说月报》优秀中篇小说“百花奖” 《新兵连》 （获奖）
▪ 1988 1987-1988 全国优秀短篇小说奖 《塔铺》 （获奖）
▪ 1987 《人民文学》优秀短篇小说奖 《塔铺》 （获奖）
▪ 1987 《小说选刊》优秀短篇小说奖 《塔铺》 （获奖）
▪ 2017-01-12 “CCTV2016年度三农人物”颁奖典礼 （获奖）
▪ 2013-01 中国传媒大学有声媒体语言监测与研究中心与中国广播电视年鉴2012年媒体最关注的十大文化人物 （获奖）
▪ 2012-12 《FAMOUS》杂志“年度作家 （获奖）
▪ 2012-12 《中国新闻出版报》评为“年度关注人物” （获奖）
▪ 2011-12 《北青周刊》BQ 红人榜“年度文化名士” （获奖）
▪ 2010-12 《时尚先生》杂志年度“时尚先生” （获奖）
▪ 2009 新浪年度作家 （获奖）
▪ 2007 《南方航空》年度十大精英 （获奖）
▪ 2007 《江门日报》年度文化名人 （获奖）
▪ 2007 《深圳晚报》文化新闻人物 （获奖）
▪ 2007 《南方人物周刊》中国魅力人物 （获奖）
▪ 2007 《中华读书报》年度作家 （获奖）
▪ 2004-01 新浪、卓越网2003年文化风云人物 （获奖）
▪ 2004-01 国内百家媒体2003年中华文学人物 （获奖）
▪ 2000 《中华读书报》“二十世纪中国二十位文学大师”之一 （获奖）
▪ 2000 “大家”荣誉奖 （获奖）
刘震云的小说部部精彩，获得过茅盾文学奖；他被誉为“中国最好的编剧”；他的刘氏幽默有点绕、有点荒诞，但不乏温厚——这位“中国最绕作家”的知名度毫不逊色于影视明星。（《山东商报》评）
从参演《甲方乙方》到参与《手机》、《我叫刘跃进》，再到《温故1942》，某种意义上说，刘震云在读者中的知名度是凭靠影像的霸权力量最终确立的。他从《一地鸡毛》起确立的写小人物悲喜心酸与底层际遇的人文立场，让绝大多数读者有心有戚戚之感。刘震云的幽默表层上是讥诮和促狭，但内里温厚。电影《手机》中呈现的其实是冯氏幽默，而非刘震云的幽默。看刘震云的幽默要去读他的《塔埔》、《一地鸡毛》、《一句顶一万句》，他对底层社会和小人物的世界有着体贴而又超拔的洞察，他的小说其实是围绕着困境来展开的，凡庸人生的困境，隔绝的困境，沟通的困境等等，所以他是有讥诮，有反讽的，但根子里这些困境又构成我们每个人的生活现实，所以说内里是温厚和同情的。（山东大学文学与新闻传播学院副教授、评论家马兵评）
刘震云的幽默大概更多地埋藏在文字的下面，他的幽默是用繁复的语言捕捞到的生活真相，要么有点荒谬，要么有点冷峻，甚或就是苦中作乐、自轻自贱，并不显山露水，需要你使劲去琢磨。（评论家赵月斌评）
