吕永中致力于建筑室内空间及家具设计，在国内外的媒体报导当中被喻为中国独创设计力的代表。他常说“设计是性格的影子，修炼是设计之师”。他多样化的经验来自于对传统中国文化根深蒂固的景仰以及在实行与阐述当代设计时提出的特殊论点。
2009德国IF大奖中国区特邀评委，爱马仕品牌中国地区橱窗设计特邀艺术家，2010香港营商周特邀演讲嘉宾，并于2011、2012连续两年被中国建筑学会室内设计分会评选为“CIID中国室内设计十大影响力人物”，空间设计作品获得美国IIDA国际室内设计协会2011年度最优秀空间设计大奖，2013年入选美国《Interior Design》中文版“设计名人堂”。家具设计作品应邀参加荷兰设计周、米兰设计周，2012、2013连续受邀北京保利春秋拍卖“现当代艺术设计专场”。2016年荣获第九届“国家精神造就者荣誉”。
任教20年
1986年，吕永中考入同济大学建筑与城市规划学院。同济的设计教育受包豪斯影响很大，现代主义和国际思潮涌入中国，现代的设计方法让他很受裨益。1990年，吕永中以专业最优的成绩破格留校任教，开始建筑室内空间设计、工业设计、平面设计等多个领域的研究与教学。
在同济大学任教期间，吕永中编纂设计专业教科书《室内设计原理与实践》，由高等教育出版社出版，为多家高校的指定专业教材。
事务所掌门人
1997年，吕永中创立唯品设计有限公司，2012年更名为吕永中设计事务所，致力于室内设计、建筑改造及展览展示等方面的项目设计与管理。设计项目包括法国领事馆办公室、陈从周纪念馆、爱马仕发布会、方太顶级厨电馆、喜马拉雅总统套房等等。
2011年，作品苏州吾壹工场“水－厢”荣获美国国际室内设计协会(IIDA)全球卓越设计大奖——小型办公空间类别金奖，并由评委团一致评选为所有类别中年度最优秀设计大奖。
与法国的夏邦杰设计事务所、日本的super potato等设计公司多有合作。他后来谈及，法国人的优雅，日本人的精致，都是值得中国人学习的。而中国文化，则是融在我们的血液之中，是融在设计的一撇一捺、一个细节、一个比例中。
半木创始人
2006年，吕永中创立半木原创家具品牌，倡导当代中国的生活方式与生活美学。
谈及创立品牌的初衷，从吕永中的经历看，或许萌芽于一个理想主义者的设计实践之梦。那是1999年，他在欧洲旅行，看到许多国外设计师都有自己的品牌店，法国的、意大利的、日本的、泰国的、马来西亚的等等，唯独没能看到中国设计师的作品。在那之后，他便萌发了想要摸索一条实践之路的想法，让中国设计走出国门，最终站上世界舞台！
从2000年，最被大家熟知的“笛香”插香座开始，十余年间，创造了“篆书”椅，“片舟”凳几，“徽州”大班台，“苏州”椅，“清风”禅榻，“玫瑰酸枝鼓腿带托泥罗汉床”等多件经典作品，多次受邀参加米兰设计周、荷兰设计周，被瑞士巴塞尔美术馆、今日美术馆等国际国内知名美术馆收藏，多次受邀北京保利等国际拍卖会。
2006年正式成立至今，半木品牌在创始人兼设计总监的带领之下已走过近十年的历程，在“取半舍满”的态度之下稳步而茁壮地成长起来。
