中国北方某小城，程家坐落在小城边上，一家13口人。除夕，父亲在外奔波了半年，赚了些钱回家过年，母亲围着锅台转，包饺子，与丈夫一起盼着儿孙们来过年，可是他们的希望落空了，度过了冷冷清清的除夕之夜。大年初一，儿女们陆续回家，坐在一起吃团圆饭，可发生的一桩又一桩的事，最终还是让这顿一年才吃一次的饭不欢而散，年就这么过了。次日清晨，父亲母亲坐在爬犁上，怀着无限的伤感离开了自己富足的家。
演员 李保田
身怀绝技的老焊工。勤劳能干，不辞辛苦在外奔波大半年，赚了些钱，置办年货坐爬犁回家来过年。为了安慰老伴，撕开棉裤腰，将辛辛苦苦挣来的8000元捧到老伴面前。
演员 赵丽蓉
家庭妇女，勤俭持家。除夕夜围着锅台转，包饺子，办年夜饭，与老伴一起盼着儿孙们来过年，可是希望落空，老两口独自过了除夕夜。
演员 六小龄童
程家大儿子程志，中学教师。内向老实，惧内，对老婆毫无办法。这次也是被老婆拉着，带着孩子闹闹赶回家。初一团圆饭后，一个人喝闷酒，给了老婆一巴掌。
演员 丁嘉丽
王梅，售货员。泼辣、势利。自去年砸了年夜饭就再也没来过，这次听说公公有了钱，特地带着孩子闹闹赶回家看能否指望捞点什么。初一团圆饭后被老公打，耍泼掀翻了桌子。
演员 胡亚捷
程家二儿子程远。年轻帅气，在京城攻读研究生，这次带了女朋友回家过年。两人想自费到沿海考察，准备写毕业论文，希望得到父亲的赞助。
演员 梁天
程家小儿子程勇。好吃懒做，无业青年。除夕之夜与同样无业的姑娘小凤看了一通宵的电影，进门后就插屋大睡，使父亲大发雷霆。这次还给父亲列出2500元的订婚聘礼单。
影片拍摄地在吉林省吉林市船营区欢喜乡新林村，1990年大年初一正式开机，部分村民参与拍摄。
拍摄时的气温达零下二十几摄氏度，其中有一场戏需要赵丽蓉露着后背拔火罐，导演决定找个替身演员，可赵丽蓉坚决不同意。拍完后，赵丽蓉大病一场，落下肺气肿。
影片所有的故事都发生在儿女们获知父亲赚了钱之后，或是“求帮助”或是“大方资助”，儿女们的表现多样鲜明，矛盾一条接一条，朴素的影片风格、集中的情节故事，都十分突出。（网易娱乐评）
《过年》是一部反映改革开放以后中国农村民俗生活的悲喜剧电影。影片以浓郁的生活气息和强烈的时代感，向观众展示了一副真实、亲切的生活画卷。通过一个农村家庭的喜怒哀乐、悲欢离合，刻画出在改革开放大潮影响下，中国农村人们的精神面貌和心理状态。影片浓缩了社会百态，把诸多矛盾体汇集在一起，所产生的摩擦与震动引发观众的共鸣与深思。影片中的每个典型人物都被塑造得传神和到位，演员的优秀表演加之影片优美、流畅的画面，以及散发的真实、感人的民俗生活气息，给观众留下了深刻的印象。（新浪娱乐评）
