原产欧洲中部、西部和南部。中国南北药物种植场有引种栽培。
多年生草本，或因栽培为一年生，高0.5-2米。根粗壮，圆柱形。茎下部单一，带紫色，上部叉状分枝，嫩枝绿色，多腺毛，老时逐渐脱落。叶互生或在枝上部大小不等两叶双生，叶柄长达4厘米，幼时生腺毛；叶片卵形、卵状椭圆形或椭圆形，长7-25厘米，宽3-12厘米，顶端渐尖或急尖，基部楔形并下延到叶柄，上面暗绿色或绿色，下面淡绿色，两面沿叶脉有柔毛。
花俯垂，花梗长2-3厘米，密生白色腺毛；花萼长约为花冠之半，裂片三角形，长1-1.5厘米，顶端渐尖，生腺毛，花后稍增大，果实成星芒状向外开展；花冠筒状钟形，下部黄绿色，上部淡紫色，长2.5-3厘米，直径约1.5厘米，筒中部稍膨大，5浅裂，裂片顶端钝，花开放时向外反拆，外面纵脉隆起，被腺毛，内面筒基部有毛；花丝下端生柔毛，上端向下弓曲，长约1.7厘米，花药椭圆形，黄色；花盘绕生于子房基部；花柱长约2厘米，柱头带绿色。
浆果球状，直径1.5-2厘米，成熟后紫黑色，光滑，汁液紫色。每浆果种子多数，80-180粒，种子细小，千粒重0. 6-0.8g，扁肾形，有网纹，黑褐色，长1.5-2毫米，宽1.2-1.8毫米。花期6-8月，果期7-9月。
喜温暖湿润气候，怕寒冷，忌高温，以20-25℃的气温生长快，超过30℃生长缓慢。雨水多，易罹根病。 北京地区5月至6月植株生长快，7月生长慢，冬季不能露地越冬，只作一年生栽培；长江以南产区可作多年生栽培。在阳光充足、适宜土壤湿度环境下生长的植株生物碱含量高。
从播种到种子成熟约需140d，花期植株生长最快，从开花至种子成熟是全草干物质积累的高峰时期。
选地施肥：宜选肥沃、疏松、排水良好、土层深厚的砂壤土栽培。易积水的低洼地、盐碱地不宜种植，忌连作，也不能以茄科植物为前作。颠茄是喜肥植物，耕地前每667平方米施优质腐熟有机肥3000-4000kg、尿素10kg、三元复合肥50kg，耕后耙细整平。
适时育苗：本地春季降雨较少，种子又太小，出苗率偏低，大田直播苗期管理难度大、成本高，建议采取育苗移栽的方式。栽667平方米颠茄苗需种子25g、育苗床面积4平方米。
（1）育苗时间。有两次育苗时间，一次是头年封冻前即11月下旬播种，在育苗床上直接播种干种，播种时墒情适宜即可，无需浇透水。翌年解冻后即3月上旬扣一层拱棚膜、盖一层地膜。这次播种不宜过早，否则因种子萌发，入冬后易发生冻害；另一次是在当年2月中下旬拱棚育苗、再盖一层地膜，晚上覆盖草帘。
（2）营养土的配制。将 70%没种过茄科作物的熟土和30%发酵腐熟过的有机肥过筛，每立方米营养土再用三元复合肥和50%多菌灵80g混拌均匀，防苗期猝倒病和立枯病。
（3）浸种催芽。颠茄种子发芽力可保持1-2年。当年颠茄育苗须经过催芽处理，否则发芽缓慢，出苗不一致。用50℃的温水浸种，不断搅动至水凉后，再浸泡6h，然后用干净细沙轻搓种皮上的粘液，冲洗干净，再用干净细沙与种子混到一起放到盆里，上边盖上湿布在温暖处催芽，以后每天用清水冲洗一次控干水分，稍晾一晾，保持适宜湿度，继续催芽。待个别种子发芽时，即可播种育苗。
（4）播种。2月中下旬育苗的，先提前扣拱棚提温，然后根据需要做成宽1.0-1.2m、长10-15m、深10cm的畦，将配制好的营养土充分混合后摊平到畦面上，畦内浇一次透水，等水渗下后，再撒一薄层土，将处理好的种子均匀地撒在畦面上，覆土0.5-1cm厚，然后盖严地膜和拱棚膜提温，晚上覆盖草帘，促出苗。
（5）苗期管理。大部分苗出齐后撤离地膜。苗期结合浇水追施适量尿素，用多菌灵或甲基托布津防治病害1-2次，可兑叶面肥喷施，培育壮苗，提高抗病能力。苗期一旦发现有地下害虫，用炒香的麦麸， 90%敌百虫晶体40g兑水少量拌匀、拌湿为度，均匀撒在苗床上即可。进入4月份，随着气温的提高，应逐渐加大拱棚通风口，至4月末完全撤离棚膜，达到炼苗的目的，准备移栽。
移栽定植：选择阳光充足，排灌方便，肥沃疏松的砂壤土为宜，土壤ph5.5-9均可，每亩施有机肥3000-4000kg。一般于4月下旬至5月上旬移栽。移栽前1天，先将苗床浇水，以便颠茄苗水分充足，拔苗时不易伤幼根。选株高20cm、五叶一心壮苗移栽，保证田间整齐度。栽前按60-70cm的行距，作成高垄。在作好的垄上，按30-35cm的株距定植，放窝浇水，等水渗下后埋窝。667平方米栽2700-3200株，当天拔苗当天栽完。肥力好的地块宜稀、肥力差的地块宜密。封窝后，墒情差的还要立即在垄沟浇水，以保证成活率。
定植后的田间管理主要包括补苗、中耕除草、摘花、追肥、浇水等管理措施。定植后有少量死苗现象，补苗宁早勿晚，使其尽快赶上已成活的苗，达到生长一致；中耕除草需要进行3-4次，除草方法封垄前人工锄草，封垄后人工拔大草。
不能用除草剂除草，以免化学药剂残留在植株中，影响颠茄药材的质量；颠茄的花期在6-8月，在不收取种子的情况下，应及早摘除前期花蕾，保证营养供给根茎生长，提高药材产量和有效成份含量；7月初颠茄没封垄前可结合浇水、降雨，每667平方米追尿素15kg，多施氮肥有利于颠茄生物碱积累；遇到干旱时应注意及时浇水，但不能大水漫灌。7-8月遇到高温多雨的季节，要注意排涝，以免疫病和涝害发生。
1年可采收2-3次，一般在7月中旬和8月中下旬，分两次收落地叶和果、植株下部老叶和枝上已成熟的果实，晒干或60℃低温供干备用，否则易被雨水烂掉。整株一般在9月底10月初收获，根、茎、叶、果实仔细收获，收获后晒干即可销售。在遇到多雨季节，田间积水排不出时，要立即进行整株收获，以免大面积涝死，失去经济价值。致颠茄产量和质量降低。
颠茄田间主要病害是疫病。在7-8月高温多雨季节发生，发病初期叶、茎产生暗绿色病斑，病茎绕茎一周后变为黑褐色，引起落叶，病枝死亡。田间积水及大水漫灌都会加重病害。疫病发病初期开始喷洒72%克露可湿性粉剂700倍液或72.2%普力克（霜霉威）水剂800倍液或1∶1∶200倍式波尔多液，隔7-10天1次，连续防治2-3次。颠茄田间主要虫害有枸杞负泥虫和茄二十八星瓢虫。
枸杞负泥虫主要在6-8月发生，幼虫和成虫以危害叶片为主，3令前啃食叶片后留下一层表皮，形成一透明膜斑，成虫和3令后的幼虫食叶成孔洞缺刻；茄二十八星瓢虫主要在7-9月发生，幼虫和成虫食害叶片，被害叶仅残留一层表皮，形成许多不规则透明的图案壮凹纹，后变褐、枯死，严重时仅留下茎和果实。两种害虫，都可用50%辛硫磷乳油、80%敌敌畏乳油1000倍液，5%抑太保乳油2000倍液，20%杀灭菊酯、25%溴氰菊酯3000倍液等交替喷雾防治。
防治病虫害不能使用高残留的农药，应符合无公害农产品的质量要求，以保证颠茄制药安全。
药用：根和叶含有莨菪碱（Hyoscyamine)，阿托品（Atropine)、东莨菪碱
（Scopolamine)、颠茄碱（Belladonin)等。叶作镇痉及镇痛药；根治盗汗，并有散瞳的效能。
颠茄植株味微苦、辛，以全草入药，误食有毒，有效成分为生物碱，其全草含量的分布：根为0.6%，叶为0.4%，茎为0.15%，花为0.19%，果实为0.21%，种子为0.31%。该生物碱其主成分是莨菪碱，并含有少量东莨菪碱。莨菪碱在贮藏、加工、提制过程中逐渐转化为消旋生物碱阿托品，尚含其它微量生物碱。
国内对颠茄提取物系列产品有稠膏、流浸膏、酊和复方颠茄片等，其制剂主要用于治疗胃十二指肠溃疡病，肠胃道、肾胆绞痛等。
功能主治
镇痉，镇痛，止分泌，扩瞳。主要用于制止盗汗、流涎、支气管分泌过多、胃酸过多，并弛缓胃肌，解除贲门及幽门部痉挛，制止痉挛性咳嗽，以及因泻药而引起的腹绞痛等。
药理作用
1.阿托品的作用：与东莨菪碱相似，除中枢作用外，应用较广的是它们的外周作用，即阻断乙酰胆碱对M-胆碱受体作用所产生的一系列效应。兹以阿托品为代表简述其作用。
（1）腺体分泌：抑制汗腺及唾液腺的分泌，引起皮肤干燥及口干，亦可减少呼吸道的分泌，故常用于麻醉前给药，较大剂量才能降低胃液分泌。
（2）平滑肌：对胃肠道正常运动影响不大，但对处于过度运动及痉挛状态的平滑肌则解痉作用明显，对胃肠、胆道、输尿管及支气管痉挛都有解痉作用。
（3）眼：使虹膜括约肌及睫状肌麻痹，产生瞳孔扩大及调节麻痹（远视）。
（4）心血管系统：小剂量由于兴奋迷走神经中枢导致短暂的心率减慢；稍大剂量则由于阻断迷走神经对心脏的控制使心率加速；大剂量对小血管及毛细血管平滑肌有直接作用，使血管扩张，增加重要脏器的血流量，改善血液循环，用于治疗休克。
（5）中枢神经系统：兴奋延髓及大脑，临床剂量0.5-1.0mg轻微兴奋呼吸中枢，中毒剂量时呈现明显的中枢兴奋、不安、激动、幻觉及谵妄等，更大剂量则先兴奋后抑制，终至延髓麻痹而死。对损伤猴的丘脑底部及中脑网状结构引起的震颤有对抗作用。抑制猫前庭神经元的自发和改变速度所引起的放电，即抑制前庭神经元的兴奋性，具有止吐作用。
2.东莨菪碱作用特点（与阿托品比较）：
（1）对虹膜、睫状肌和某些外分泌腺（唾液腺、支气管腺、汗腺），其作用比阿托品强得多，而对心脏、肠管和支气管平滑肌的作用则阿托品的作用更显着和持久。
（2）对正常人的呼吸兴奋作用较强，增加呼吸频率及通气量，能对抗吗啡引起的呼吸抑制，但当呼吸严重抑制时则作用不可靠。
（3）对腺体分泌的作用：阿托品能抑制汗腺及唾液腺的分泌，引起皮肤干燥和口干，亦可减少呼吸道的分泌，故常用于麻醉前给药，较大剂量可降低胃的分泌。东莨菪碱对某些外分泌腺的抑制作用比阿托品强得多。
（4）对平滑肌的作用：阿托品对肠胃道正常运动影响不大，但对处于过度运动及痉挛状态的平滑肌则解痉作用明显，对肠胃、胆道、输尿管及支气管的痉挛均有解痉作用。另外阿托品可使眼的虹膜括约肌及睫状肌麻痹，产生瞳孔扩大及调节麻痹（远视）。东莨菪碱对心脏、肠管和支气管平滑肌的作用不及阿托品强和持久。而对虹膜和睫状肌的作用则比阿托品强得多。
（5）东莨菪碱对正常人的呼吸兴奋作用较强，可增加呼吸频率及通气量，能对抗吗啡引起的呼吸抑制，但当呼吸严重抑制时用作为兴奋剂则作用不可靠，对高级脑中枢的作用与阿托品相反，主要是抑制而不是兴奋，治疗剂量时即引起困倦、欣快、遗忘、疲劳以至进入睡眠状态，如加大剂量可产生麻醉作用。
注意事项
1.幼儿及儿童对颠茄的阿托品样毒性反应极为敏感，尤其痉挛性麻痹与脑损害的幼儿及儿童对颠茄的反应增强，应用时要严密观察。注意在环境温度较高时，用药后有体温急骤升高的危险；脸红反应则系皮下血管扩张所致。
2.老年病患者应用常用剂量即可出现烦躁、震颤、昏睡或谵妄等症状。
3. 遇有下述一些疾病应慎用：脑损害者（尤其是儿童），颠茄的中枢神经作用可加强；心脏病患者，特别是心律失常、充血性心力衰竭、冠心病、二尖瓣狭窄等；先天愚型患者，可出现瞳孔散大及心率加快；返流性食管炎患者；胃肠道阻塞性疾患患者；急性出血伴有心血管功能不稳定者；肝功能中度损害者，可减少减慢颠茄的代谢；膈疝合并返流性食管炎患者，颠茄可使症状加重；高血压患者可因应用本品而加剧病情。甲状腺机能亢进患者，心动过速更甚；老年衰弱患者，因肠松弛无力，或已有麻痹性肠梗阻先兆，有导致完全性肠梗阻的危险；肺部疾患，特别是婴幼儿及衰弱患者；重症肌无力患者，乙酰胆碱的生理作用被抑制后病情可加重；植物神经疾病等患者，尿潴留和睫状肌麻痹可加剧；前列腺肥大、尿路阻塞性或非阻塞性疾病患者，可能导致完全尿潴留；中度肾功能损害患者，可因颠茄排泄减少而发生副反应；小儿患痉挛性麻痹，对颠茄的反应可增强；溃疡性结肠炎患者。 青光眼、尿潴留、前列腺肥大患者禁用，心动过速者禁用。
