作品表现的是被打败的高卢人首领，为了不做敌方阶下囚而受辱，勇敢而坚定地选择自杀。他先亲手杀死了自己的妻子，然后准备自刎。他左手搀着已被他杀死了的妻子，右手执剑往自己的左胸口刺入。身子站立着，眼睛向后面追来的敌人投射出无比的愤怒。
在希腊化时期，随着新大陆的发现，世界领域突然扩大，一些庞大的国家灭亡了，又有一些庞大的国家诞生了。这一时期的美术家们，用他们的作品，确切地表现出了时代的悲壮精神。希腊化时期纪念性雕塑的杰出作品，在形象结构上充溢着情感激扬的紧张和强烈的戏剧色彩，体现出巨人般的性格、撼人心魄的威力和无法抗拒的悲剧性。《自杀的高卢人》即典型地体现了上述特点。在公元前241—197年间，小亚细亚帕伽玛王国击退了高卢人的猛烈进攻。为此，帕伽玛王国建立了卫城，并在广场上建立了胜利纪念碑性雕塑群像。《自杀的高卢人》就是这些纪念性雕塑群像中的一件作品。
雕像的构思以及它那现实主义的手法，其艺术效果，与塑造者的原意正好相反。雕像采用了站立与垂下、生与死、动与静、形体的仰与俯、正与侧转等对比手法，形成了三度空间四面观赏的效果。本来，雕塑家的目的是要揭露侵略者的悲惨遭遇，以表彰胜利者的凯旋与幸福情绪的，可是实际上，雕像构思的成功以及过分强调了高卢人的尚武精神，以及它那现实主义的手法和艺术效果，反而把敌人的英勇不屈气概表达得淋漓尽致。
从形式设计上看，该作品选中了古代战士视死如归的最激动时刻。这和当时亚历山大里亚的雕塑风格形成了鲜明的对照，后者偏重于装饰，而且多造园林和喷泉。
中国人民大学文学院副教授王小岩：人们似乎能感到战场上的喧哗骚乱与这赴死时刻的凝重，场面对比鲜明、震撼人心。在形象的塑造上，男子与女子的身体一立一垂、一仰一俯，一正一转，流动婉转，错落有致，给人以强烈的视觉效果。
该作品传达出来的艺术效果与塑造者的意愿正好相反，但其高超的雕塑水平且它所采取的三度空间四面观赏的组合雕塑形式，使得它成为后来广场雕塑的范本。
该作品原为青铜雕像，原件现已亡佚，现存的是发现于罗马的大理石摹制品，现藏于罗马特而默博物馆。
