1950年12月6日，出生于日本中野市。4岁时在铃木镇一的音乐教室里开始学习小提琴，之后在中学里的演奏部社团里担任吹奏小号的位置，并在此时期兴起从事作曲家的念头。
1969年，进入国立音乐大学就读作曲科，并在校内教授岛冈让名下学习。而大学期间久石让开始受到简约音乐的风格影响，并曾尝试分析菲利普·格拉斯或特里·赖利等简约音乐乐家的作品内容。
1974年，替改编自园山俊二漫画作品的电视动画《山林小猎人》配乐，这是他大学毕业后，首次接手配乐的事务。
1981年，第一张监制的专辑《MKWAJU》发表。同年，担任剧场版动画《机动战士高达：哀战士》的编曲工作。
1982年，推出了第一张个人专辑《Information》；个人事务所“Wonder City”成立。
1984年，担任宫崎骏第一部作品《风之谷》音乐监督，电影原声集创造了在Oricon榜最高第8位的记录。
1986年，担任宫崎骏作品《天空之城》音乐监督，创作主题曲《伴随着你》。
1988年7月，发表了《钢琴故事》系列的首张专辑，为久石让个人器乐曲创作立下重要的里程碑；12月发表了第一张以歌唱为主的专辑《Illusion》。
1991年2月，首次举办交响音乐会《The Joe Hisaishi Symphonic Concert》，与指挥金洪才和新日本爱乐交响乐团共同演出。
1992年9月，第一张现场演奏专辑《Symphonic Best Selection》发行；第一本著作《I am-通往遥远音乐之路》出版。
1992至1994年期间，凭借为北野武导演的电影《那年夏天，宁静的海》、《奏鸣曲》和大林宣彦导演的电影《青春摇滚》创作配乐，连续三年在日本电影金像奖夺得最优秀音乐奖。
1998年，获邀担任日本长野冬季残疾人奥运会的音乐制作总监，并创作主题曲《启程之时~Asian Dream Song~》。
2001年，为宫崎骏导演的电影《千与千寻》创作音乐。
2003年1月，与泷田洋二郎初次合作，担任了《壬生义士传》的音乐监督；6月，发行了第一张演奏会DVD《a Wish to the Moon -Joe Hisaishi & 9 cellos 2003 ETUDE&ENCORE TOUR-》。
2004年11月，担任宫崎骏导演的电影《哈尔的移动城堡》音乐监督；7月，与新日本爱乐乐团组成”World Dream Orchestra“，并担任音乐监督。
2005年11月，为蔡卓妍和谢霆锋主演的《情癫大圣》配乐，创作了主题曲《情圣》。
2006年，为中国电影《姨妈的后现代生活》配乐，着力于亚洲市场的开拓；11月20日至12月16日举办《久石让亚洲巡回演奏会2006》；12月2日与中国爱乐乐团合作，在北京保利剧院演奏《龙猫》、《幽灵公主》、《哈尔的移动城堡》、《花火》等经典音乐作品，这是久石让首次在中国内地举办音乐会。
2007年8月20日，为《太阳照常升起》创作原声音乐，并参加发行方为《太阳照常升起》出征威尼斯举行的壮行会和该片的原声音乐首发会；8月30日，为韩国MBC电视剧《太王四神记》创作主题曲《千年恋歌》。
2008年8月，在东京举办“久石让在武道馆~与宫崎骏动画共同走过的25年~”交响音乐会，久石让担任钢琴并指挥了包括交响乐团、混声合唱、儿童合唱、吹奏乐、行进乐队在内总共1200名人员的大规模演出。
2009年12月，创作第60届红白歌会主题歌《歌声的力量》，并在歌会后半场指挥全场进行大合唱。
2010年3月22日，赴北京录制由陈凯歌执导的实景演出《希夷之大理》的主题音乐；4月，就任母校国立音乐大学的招聘教授；5月，为李连杰、文章主演的电影《海洋天堂》创作配乐；11月5日至次年1月6日举办“久石让亚洲巡回演奏会2010”，共15场公演。
2011年，为张之亮导演的电影《肩上蝶》创作配乐；7月9日，在北京国家体育馆举办“久石让电影音乐盛典”慈善音乐会。
2012年12月，与李健共同创作的歌曲《珍爱深深》发表。12月，为富士台时代剧《女信长》创作音乐。
2013年，担任宫崎骏电影《起风了》和高畑勋电影《辉夜姬物语》的音乐监督；9月，与放浪兄弟共同创作歌曲《忏悔》；11月11日，林志玲主演，久石让创作配乐电影的《甜心巧克力》在中国大陆上映。
2014年1月11日，在台北国家音乐厅与国家交响乐团合作演出，担任贝多芬经典交响曲《命运》的指挥；3月12日，推出个人首张吉卜力动画经典音乐精选辑《Ghibli Best Stories》。
2015年2月24日、25日，在台湾举办“世纪音乐大师—久石让”音乐演奏会；8月5日至13日，举办“久石让与新日本梦幻爱乐乐团2015”音乐会。
2018年，为TBS电视台剧集《在这世界的角落》创作配乐。
《肩上蝶》、《ミニマリズム (Minima Rhythm)》、《送行者~礼仪师的乐章》、《悬崖上的金鱼公主》、《天空之城 印象集》、《Information 》、《机动戦士ガンダムII 哀 戦士》、《银河铁道の夜》、《菊次郎之夏》、《Piano Original Soundtrack Volume》、《Nausicaa of the Valley of Wind Symphony》等。
《风之谷》、《天空之城》、《龙猫》、《那年夏天，宁静的海》、《幽灵公主》、《哈尔的移动城堡》、《悬崖上的金鱼公主》、《起风了》、《让子弹飞》、《魔女宅急便》、《花火》、《千与千寻》等。
《I am 遥远的音乐之路》、《Paradise Lost》、《感动，如此创造》、《石让35mm日记》等。
1991年，获每日映画大奖音乐赏。
1992年，获第十五届日本电影金像奖最优秀音乐奖-《那年夏天宁静的海》。
1993年，获第十六届日本电影金像奖最优秀音乐奖。
1994年，获第十七届日本电影金像奖最优秀音乐奖-《奏鸣曲》。
1997年，获教育部（公共娱乐部）颁发的新秀奖。
1997年，获第48回艺术选奖文部大臣新人赏。
1998年，获第48届艺术选奖新人赏。
1999年，获第17届JASRAC奖铜奖-《幽灵公主》。
1999年，获第22届日本电影金像奖最优秀音乐奖-《花火》。
2000年，获第23届日本电影金像奖最优秀音乐奖-《菊次郎的夏天》。
2001年，获美国国际电影动画学会“最佳原著音乐奖”-《千与千寻》。
2001年，获日本第56届每日映书大赏音乐赏-《千与千寻》。
2001年，获新世纪东京国际动画大赏音乐奖-《千与千寻》。
2002年，获第16届日本金唱片大奖-《千与千寻》。
2002年，获第30届安妮奖最佳动画音乐奖-《千与千寻》。
2003年，获第21届JASRAC奖金奖-《千与千寻》。
2004年，获美国洛杉矶影评人协会的“最佳原创音乐奖”-《哈尔的移动城堡》。
2004年，获日本东京国际动画大赏“最佳音乐”-《哈尔的移动城堡》
2005年，获第四届大韩民国电影大奖最优秀音乐奖-《欢迎来到东莫村》。
2005年，获第31届洛杉矶影评人协会最优秀音乐奖-《哈尔的移动城堡》。
2006年，获ACC广告大奖最佳音乐奖。
2007年，获第21届JASRAC大奖金奖-《哈尔的移动城堡》。
2008年，获第27届香港电影金像奖最优秀音乐奖-《姨妈的后现代生活》。
2009年，获得由日本政府颁发的紫绶褒章。
2009年，获第23届日本金唱片大奖年度器乐作品奖。
2009年，获第23届日本金唱片大奖年度最佳原声带奖-《悬崖上的金鱼公主》。
2009年，获第32届日本电影金像奖最优秀音乐奖-《悬崖上的金鱼公主》。
2011年，获电子游戏部门最佳原创音乐奖-《白色圣灰的女王》。
2011年，获第34届日本电影金像奖最优秀音乐奖-《恶人》。
2018年，获第37届香港电影金像奖最佳原创电影音乐奖-《明月几时有》。
2018年，获第12届亚洲电影大奖最佳原创音乐奖-《明月几时有》。
听到他做出来的音乐，觉得真的是比莫扎特好一点。大师就是大师，所有音乐都是没有语言的，是哼唱的旋律，充满了奇幻的风情，他的曲风像天山的画面一样空灵，听起来仿如洞穿心底的一缕情绪。（姜文评）
久石让是一个非常活跃的音乐创作人。（搜狐娱乐评）
他不但自己作曲，还兼指挥，更要亲自弹奏钢琴，所以他有时会手舞足蹈地指挥着，然后一转身就要回身弹琴。喘的是他，累的是他，如果不是他自己的音乐，一般的演奏家是无法胜任这种激烈跳动的。（蓝祖蔚评）
