苏珊·布朗奈尔·安东尼（Susan Brownnell Anthony），1820年2月15日生于马萨诸塞州亚当斯镇的西格鲁夫。苏珊家中共有七个子女，苏珊与她的妹妹们保持着终生的亲密联系。
苏珊的父亲丹尼尔·安东尼（1794-1862）是棉纺织商人，同时也是一位废奴主义者。他是一位严厉但不失开明的贵格会信徒。他不允许家中有任何玩具，也不允许日常生活中有任何消遣活动，因为据他声称，这些娱乐会使灵魂分心而远离“精神的太阳”。苏珊的母亲露西·里德（1793－1880）和她的父亲是校友。露西于1848年8月参与了在罗切斯特举行的女权大会（该大会在史上著名的塞内卡福尔斯会议闭幕后两周召开），并在大会的最终态度申明书上签了字。 露西·里德和丹尼尔·安东尼都相信自己的原则与自我价值，并且都严格地约束自己的行为。
苏珊很早熟，三岁就掌握了读书写字。在1826年她六岁时，安东尼举家自马萨诸塞州迁往纽约州的巴特恩维里。苏珊被送往当地的一家乡村学校学习。当地的老师因为苏珊的性别而拒绝教她长除法。由于她在学校只能学到少得可怜的知识，他的父亲很快将她转到了一个由几个家庭合办的家庭学校，而她父亲也是教师之一。在那里，另一位老师玛丽·帕金斯向安东尼展示了一幅进步女性的理想图景，从而使她更加坚定了对男女平等的信念。
1837年，苏珊被送到黛博拉·摩尔森女校继续学业，这是费城的一所贵格会寄宿学校。她在那儿并不开心，但很快她就得以离开——和许多家庭一样，她的家庭在1837年金融恐慌中没落，而她也被迫终止自己的学业。她家庭的损失太大了，以至于他们打算拍卖所有的财产——甚至包括最贴身的财物。所幸苏珊的叔叔约书亚·里德在拍卖的最后一刻竞标拍下了这些财物并归还给了他们。
1839年，当经济正从大恐慌中复苏时，安东尼一家搬到了纽约州的哈德斯科莱宝。同年，苏珊离家教书以偿还父亲的债务。她最先在“尤尼斯·凯尼恩的朋友”学校执教。而后，在1846年她开始在卡纳卓里学院当老师。在那儿，她升职成为了女生分部的校长。苏珊的首个职业鼓舞着她开始为男女教员工资平等而奋斗，因为在那时，同等职业的男性所得的报酬几乎是女性的四倍。
她就在一次教工联席会上大胆发言，首次主张男女同工同酬。那虽然是一段简短的发言，但它使与会的每一个人深为震惊，因为在那个时代没有任何妇女在公众之中大声讲话，人们认为那是出丑。但是，苏珊·安东尼却没有停止她的宣传。从那天起一直到她的生涯结束，她始终不渝地为争取妇女的权利而四处游说。
1849年，苏珊二十九岁时，她不再教书，而搬到了纽约州的罗切斯特市的一个家庭农场。她开始参加一些关于禁酒运动的聚会和会议。在罗切斯特，她加入了当地的一位论教会并开始有意识地远离贵格会。从某种程度上来说，这是因为她目睹了太多贵格会成员的伪君子行径，例如传教士饮酒等。随着时间的流逝，安东尼继续远离所有有组织的宗教，以至于后来，许多基督教团体以远离宗教倾向为由对她进行了斥责与惩罚。到了十九世纪八十年代，安东尼已经成为了不可知论者。
苏珊年轻的时候，她总是十分在意自己的外表与演讲才能。她长期拒绝在公共场合演讲，因为她害怕她的口才不够好。尽管如此，她还是成为了一位著名的公众代表，而这个身份最终帮助她成为了女权运动的领导者。
美国南北战争之前，苏珊在废奴运动和禁酒运动扮演了重要的角色。1836年，当时16岁的苏珊收集了两箱反对奴隶制的请愿书，回应众议院颁布的禁止这种请愿的缄口令。1849年，当时29岁的她成了“禁酒之女”的秘书，这给了她一个公开发表言论反对滥用酒的机会，并且成为苏珊为公众瞩目的开始。
1850年末，苏珊在纽约论坛报上读了一篇关于第一次在马萨诸塞州伍斯特开的全国女权大会的详细描述，哈瑞斯·格里历用欣赏的笔触描写了露西·斯通最后的演讲。斯通的话促使苏珊献身于女权运动。1852年夏天，苏珊在塞内卡瀑布见到了格里历和斯通。
1851年，塞涅卡瀑布的大街上，苏珊的熟人给苏珊介绍了伊丽莎白·凯迪·斯坦顿以及其她女权主义者阿梅莉亚·布鲁姆。1851年苏珊因为她的性别被拒绝进入之前的学会，她跟斯坦顿在美国组织了第一个妇女州级禁酒协会。在那之后，斯坦顿和苏珊一直是亲密的朋友和同事，但是斯坦顿渴望一个更广泛、更激进的女权平台。她们俩在一起横贯美国发表演讲，试图说服政府，社会应该平等对待男性和女性。
1852年9月，苏珊被邀请在纽约举行的第三届国家妇女权益年度会议上讲话，她和马提达·约瑟琳·盖奇都是第一次在这种会议上发言。苏珊作为一个维护女性权益有力量的支持者和激励的声音获得了更多的关注。她参加了后续的所有妇女权益会议，并且在1858年成为了这个组织的主席。
1856年，苏珊被一位废奴主义者——艾比·凯利·福斯特招募，成为威廉·劳埃德·加里森美国反奴隶制协会在纽约支部的一个代理人的时候，还试图了统一非裔美国人和妇女权益运动。1859年5月12日，苏珊在第九届全国妇女权利大会发言的时候，苏珊·安东尼问：“在我们的《独立宣言》下，撒克逊人怎么能得到剥夺妇女和黑人的不可剥夺的权利？”
1868年1月8日，苏珊第一次在纽约出版了女性权利周刊《革命》，《革命》的座右铭是：“真正的共和国，男子有男子的权利，一分也不能多；女子有女子的权利，一分也不能少。”苏珊负责印刷和经营，伊丽莎白·卡迪·斯坦顿负责编辑。《革命》的主要内容是有关促进实现女性和非洲裔美国人投票的权利，但也讨论一些其他的议题，比如女人与男人做相同的工作应获得相同的报酬、更自由的离婚法和教派在有关女性的问题上的立场。这本周刊被富有的乔治·弗朗西斯·崔恩支持，他提供了$600作为启动资金，但他的经济支持在1869年五月停止了，从那时起这本周刊就开始背负债务运行。苏珊坚持使用昂贵、高品质的印刷设备，并且付给女性工人们（她认为她们应得的）高工资，她禁止了任何酒和充满吗啡的专利药品的广告，那些药品令她憎恶，然而从那些非专利药品的广告获得的收入又太少了，入不敷出。另外，苏珊使得时任美国总统安德鲁·约翰逊在这本周刊第一期出版前就订阅了它。
1870年6月，苏珊认为经营《革命》已欠下了$10,000的债务，相当于现在的$184,000，于是她将《革命》以一美元卖给了一个布鲁克林的作家——劳拉·柯蒂斯·布拉德，他的父母曾经卖一种叫做“温斯洛女士顺和糖浆”的含有吗啡的专利药品，这种药品很受欢迎，他们因此而致富。苏珊用她的授课费来还债，总共用了六年还清。布拉德将这本周刊定位为文学期刊，并且接受了专利药品的广告，但是这本周刊在1872年2月倒闭了。
美国权利平等联盟建立于1866年5月10日，当时正值第十一次国家女性权利大会。在1867年，美国权利平等联盟遇到了第一次挑战，那年，堪萨斯州——一个共和党州——全民公决否决了两个议案，分别是给予黑人和女性投票的权利。在堪萨斯运动期间，组织的建立者伊丽莎白·卡迪·斯坦顿和苏珊·安东尼接受了来自著名种族主义者、疏远的废奴主义者成员们和美国权利平等联盟主席卢克丽霞·莫特的帮助。
1869年，长年的朋友弗雷德里克·道格拉斯和苏珊·安东尼第一次发现他们在辩论的对立面，美国权利平等联盟原本是为了黑人和女性投票权利而奋斗的，但却投票给了美国宪法第十五修正案——给予黑人男性投票权，而没有给予女性投票权。苏珊·安东尼质问，当黑人男性不再继续支持妇女选举权的时候，女性为什么要支持那条修正案。一定程度上由于美国权利平等联盟做出了这个决定，在那之后不久，苏珊·安东尼就几乎专一地献身于女性维权运动。
1869年，苏珊·安东尼和伊丽莎白·卡迪·斯坦顿创立了一个致力于争取妇女选举权的组织——美国全国妇女选举权协会（NWSA）。苏珊坚持让斯坦顿尽可能久地担任协会主席。苏珊则一直担任首席（总）副主席，直到1892年她当选协会主席。
在两个协会的支持下，苏珊在全国和欧洲所做的多次演说以及在很多报刊杂志上所发表的文章中，为自己的事业进行了抗辩。她曾多次出现在美国国会委员会上，借此她能够进一步阐明她和她的全体协会成员们的奋斗目标—修改美国宪法，给妇女以选举权。自然，大多数人只是嘲笑她，而且有些人的做法更为过分。她饱经凌辱。
1872年11月18日，苏珊·安东尼因为自己在两周前的美国总统大选中的投票行为而被法警逮捕。选举之夜，她曾写信给斯坦顿，信中说道“她已经明确无疑地将票投给了共和党——直接地……”尽管她的一番慷慨陈词是基于最近通过的宪法第十四条修正案因而有理有据，然而她还是在七个月之后被迫接受审判，并被定罪。美利坚合众国宪法第十四条修正案保证了：“凡是在美国出生或拥有美国国籍的人，并且服从它的管辖的人，均为美利坚合众国和他们所居住州的公民。任何一州都不得制定和实施限制合众国公民的权利或豁免权的任何法律；不经由正当的法律程序，不得剥夺任何人的生命、自由和财产；对于在其管辖范围内的任何人，不得拒绝给予平等的法律保护。”依附于公民身份的不含有性别限制的权利，应当赋予女性参与联邦选举投票的正当权利。苏珊的审判在纽约州卡南代瓜的安大略郡举行，并接受美国最高法院大法官沃德·亨特的监督。亨特大法官拒绝让安东尼代表自己进行辩护，只许可把她被捕时做出的陈述当做“证词”。他明确命令陪审团裁定苏珊有罪，并且反对陪审团对案件做出公正公开的投票，甚至把在审判开始前就已写好的意见主张当庭宣读。最终的判决是苏珊应缴付100美元罚金，没有监禁。然而苏珊如实履行了她在法庭上许下的誓言：“我决不会为你们不公正的处罚付一美元！”在她的余生中，她从未付过一美元，为此事陷入尴尬境地的美国政府也没采取任何反对她的催收行动。审判结束后的第二年，也就是1874年的1月里，苏珊向国会申诉，请求撤除罚款。
这次审判给了苏珊一个机会，使她辩护的主张在比以往任何时候都更为广泛的受众中得到了传播，因为在她被捕后受审前的那段时间里，她的足迹遍布门罗郡全部29个城镇和乡村，并在那里举行了详尽无遗的巡回演讲，而她的审判则将要在门罗郡举行。在她的演讲中，她提出一个尖锐的问题：“对一个美国公民来说，投票是一种罪行吗？”并且引用《独立宣言》、《美国宪法》、《纽约州宪法》、詹姆斯·麦迪逊、托马斯·潘恩、美国最高法院和当时数个主要的激进派共和党参议员去支持她的案例，即作为一个女性公民拥有投票的权利。门罗郡地方审查官断定在当地不可能举行一个公正的审判，于是更换了审判地，将地点选在了安大略郡。苏珊在接受审判前，对超过二十位当地听众发表了演说。她论证道，依照传统从属于男性的妇女，应当被包括进准予昔日奴隶投票权的解放黑奴修正案中。她问她的同胞们：“如果投票的权利都得不到保障，那么处于政府统治管理下的公民的共识又如何能够传达？”
1883年，苏珊在欧洲巡回讲演，同时访问了许多慈善组织。她在写作中提到了一位在基拉尼遇到的穷苦的母亲，她带着六个衣衫褴褛浑身脏兮兮的小孩，苏珊写道：“很显然，‘上帝’将要在她那群小崽中再添上第七个。他们的上帝该是一个多么糟糕的生物啊，他不断地将饥饿的嘴巴打发下来，却又吝啬地不给填饱它们的面包！”
1890年2月，苏珊策划并实现了全国妇女选举权协会（NWSA）和由露西·斯通担任会长、持更温和态度的美国妇女选举权协会（AWSA）的合并，并创立了全美妇女选举权协会（NAWSA）。由于苏珊敬佩安娜·霍华德·肖，这次合并得以部分实现。安娜在美国妇女选举权协会中任职，并且是一个很好的演讲者。在这次有争议的合并之前，苏珊就创建了一个特殊美国妇女选举权协会执行委员会，而她创建这个委员会的目的就是为了在是否和美国妇女选举权协会合并这个问题上进行投票，尽管利用委员会进行投票而不是全体成员投票有悖于美国妇女选举权协会的宪章。让全体成员通过信件投票这一提也议遭到了苏珊和她的支持者们的强烈反对，并且委员会几乎都由支持合并的成员组成（两名投了反对票的成员被随即要求辞职）。
苏珊期望同温和派女权主义者的联盟使她和像斯坦顿这样的激进派女权主义者的关系长期持续紧张。斯坦顿公开批评苏珊的立场，并写到苏珊和美国妇女选举权协会会长露西·斯通“仅仅看到了选举权。她们并没有看到妇女在宗教和社会等方面受到的束缚与不公。”苏珊则这样回应斯坦顿：“我们有超过1万名妇女成员，每个人都有自己的看法……因此我们只有将她们对于其他问题的想法和偏见放在一边，才能把她们团结起来去争取投票的资格。”
全美妇女选举权协会的创立有效防止了妇女运动中出现更加激进的元素。虽然在新组织中存在一大批不太激进的成员贬低斯坦顿，但苏珊仍旧支持她，并且奋力争取使斯坦顿被选为第一任全美妇女选举权协会主席。
1893年，苏珊·安东尼和海伦·巴雷特·蒙哥马利一起，在罗切斯特创立了妇女教育工业联盟（Women's Educational and Industrial Union，简写WEIU）分会。
苏珊·安东尼与斯坦顿，马蒂尔达·乔斯林·盖奇，和伊达·和斯特德·哈珀一同合作，出版了《妇女选举权历史》。安东尼帮助了在亚利桑那州拥护妇女的权利并支持酒禁的约瑟芬·布劳利·休斯，她还在1900年正式退休时支持凯莉·查普曼·凯特当选全美妇女选举权协会的主席。
苏珊·安东尼在1900年退休后，一直待在罗切斯特。苏珊在退休前，被问及是否美国的所有女性都将被给予投票权，她回答道：“这一时刻会到来的，但我应该等不到了……这是不可避免的。就像我们不能永远地奴役黑人一样，我们也不能永远地剥夺一半人民的自治权。这不会被解放奴隶的同一股力量完成，但这将会被完成的，并且我相信就将被下一代人完成。”“失败是不可能的。”是她留给那些“女孩”的一句话，用来鼓励她们在令人沮丧的漫长的斗争中要坚持下去。1906年3月13日在她的麦迪逊大街17号的房子里逝世，死于心脏病和肺炎，尔后被埋在曼特厚朴公墓。苏珊·安东尼死后十四年，在艰苦的运动后，1920年8月26日，美利坚合众国宪法第十九条修正案给予了女性投票权。
1837年，16岁的安东尼收集反对奴隶制的请愿书，有组织地抵抗美国众议院新颁布的限制法令。1851年，她在组织美国罗彻斯特的反奴隶制大会发挥了关键作用。 1856年，安东尼成为美国纽约州反奴隶制协会代理人。1866年~1869年，安东尼作为美国权利平等联盟的组织者之一，力推美国权利平等联盟支持黑人和女性投票的权利，美国宪法第十五修正案通过黑人男性的选举权亦离不开长期以苏珊·安东尼为首的女性成员之功，但也因此，安东尼从此与废奴运动分道扬镳。
1851年，苏珊·安东尼与伊丽莎白·卡迪·斯坦顿在纽约州联合成立了一个妇女节制会，开美国此类团体之先河。1860年，经苏珊·安东尼促进，纽约州通过了一项法案，即已婚妇女有权支配其财产和收入。苏珊·安东尼进行全国旅行，推动各州的妇女选举权的议案和立法。1890年7月，怀俄明州成为美国首个允许妇女投票的州。至1900年，犹他州、卡罗莱纳州以及爱达荷州壮大了这一队伍，均允许妇女投票。与此同时，安东尼更是试图推动美国联邦宪法的关于妇女投票权的修正案。1878年，她第一次成功地在联邦国会中引入相关宪法修正案的提案，该提案规定“公民的投票权不能为美国联邦或任何州因为性别的原因而剥夺”。在此后41年的每届国会上，该修正案都被提出。
苏珊·安东尼逝世后，纽约州参议院通过了一项关于妇女选举权的决议，纪念她的事业。美国允许妇女享有选举权的全国性的修正案在苏珊·安东尼去世十四年后得到通过，标志着女权运动的一次突破性成功，是美国女权运动的一大里程碑。美利坚合众国宪法第十九条修正案的文字是由苏珊·安东尼生前撰写的，她对争取美国妇女参政权贡献卓著。.
因其一生都致力于为妇女权利而斗争的事业，因此尽管从未获得任何政治职务，但苏珊·安东尼仍被视为美国首位伟大的女性政治家。至今，她在美国的女辈豪杰及伟大的革新者的行列中仍享有很高的声誉。
纽约州参议院对苏珊·安东尼一生的评语：“不断的努力、英勇无畏、出于慈善目的的无私奉献以及为了女性拥有平等政治权利而奋斗的事业。”
时任美国总统吉米·卡特：“让我尤其感到快慰的是，新的一美元硬币会——在历史上第一次——承载一位美国伟大女性的形象。苏珊·安东尼的一生正是我们国家所代表理念的例证。‘安东尼一美元’将成为所有美国女性落实她们不可剥夺投票权的象征。它还会成为持续存在的提醒，提醒大家继续为所有美国人的平等奋斗。”
