辛迪·谢尔曼(Cindy Sherman)，一个小时候常常把母亲与祖母的衣服穿在身上，一个人在镜子前发呆的美国姑娘，如何成为了“20世纪最有影响的25位艺术家”之一？
谢尔曼的作品第一次呈现在中国观众面前，是在2004年的上海双年展上。在那次双年展上，她展示了此前鲜为人知的早期自拍作品《公共汽车乘客》(1976)与最新自拍作品《小丑》。《公共汽车乘客》的背景与姿势均很简单，形式为黑白摄影，尺寸也非常之小，而最新的自拍作品则浓妆艳抹，手段为彩色摄影与数码技术的结合，尺寸也巨大无比。这新旧两组作品所呈现出来的极端反差，一目了然地显现了她在艺术上的巨大变化。
如今闻名全球的谢尔曼1954年出生于新泽西州。在她于纽约州立大学布法罗校区就读时，虽然所学是绘画，但却无可救药地爱上了摄影。不过她最早是把自己的形象以摄影的手法分解拍摄，然后剪贴下来，连成一串并粘贴成一件作品，以此表现一个人的某个行为或心理的过程。这是她最早尝试运用摄影方式制作作品。
1977年，她与现在也是大牌艺术家的男朋友罗伯特·郎格一起来到纽约，开始了在艺术界的闯荡。在纽约街头，她终于有机会亲眼目睹了那些在小城布法罗都是传说中的明星艺术家在她眼前走过。然而，现实的问题是，自己如何出奇制胜，成为他们中的一员？
个性沉静内向，从小喜欢看电影，在家里又是一直“粘”在电视机旁边的谢尔曼，与上一代艺术家不同，翻滚在她脑海中的图像更多的是她平日看电影与电视储存下来的影像，而不是艺术史上的经典名作。正如她所说的，“我更有兴趣去电影院而不是去美术馆看艺术作品”。当她开始考虑以某种方式展开艺术实验时，男友郎格的一句话使她茅塞顿开。郎格对她说：“你与其在镜子前费心把衣服换来换去，还不如把这样的自己拍下来算了。”于是，她开始了后来成为20世纪艺术经典之作的《无题电影剧照》的拍摄。
在这一系列中，她将自己扮演成处于某一特定情景中的各种社会阶层中的女性，如图书馆的女馆员、初来纽约的白领姑娘、初出茅庐的好莱坞演员等。照片中的女性形象令人想到好莱坞文艺片中的女主人公，却又让人无法辨认是具体的哪一个。这些女性往往显出一种意识到外部世界的神色，眼神中经常流露出惊恐，显得无助、迷惘却又具有一种特殊的存在感与诱惑力。她还通过灯光布置、摄影机位的运用，强调了女性作为被注视者的被动的存在状态。照片中的女性往往被她幽闭于私人空间中，大都沉浸于一种期待与幻想中。通过这一系列女性图像，谢尔曼暗示潜藏在照片中的视线关注与男性的隐秘存在。
她说：“我喜欢的是一把揪住你的喉头的感觉。那大概可以传达一种来自绝望到要哭出来的伤心、想要说又说不出来的感觉。……在设定各种人物情景时，我必须考虑我是在与什么作斗争。因为人们……要看化妆与发型下面的面孔。而我是要使人们理解他们自身，而不是要他们理解我。”
谢尔曼以《无题电影剧照》系列在美国艺坛一炮打响，崭露头角。创办于1976年的《十月》杂志，一直在为后现代主义鸣锣开道。而初出茅庐的谢尔曼的作品，马上受到《十月》 主力批评家道格拉斯·克林普的青睐，成为用于解释后现代主义的及时得不能再及时的文本。克林普在1979年的《十月》上撰文，高度评价她的作品。从此，谢尔曼被推上了后现代主义的“前线”，从此再也没有下过“火线”。
就摄影来说，也许谢尔曼的最重要的贡献在于，她通过多变的摄影形象否定了人们对于摄影的“真实性”的迷思，让一直被限定于真实记录的摄影在自我的虚构中获得了新的生长空间与可能性。它既是一种虚构的情景，却又被以如此逼真的方式加以描写，这使得人们发现了摄影的另一种魅力。
辛迪·谢尔曼创作的第一个重要系列“无题电影剧照”产生于1977年至1980年。作品套用了20世纪50年代的电影黑白效果，塑造了一系列感人的女性形象。在20世纪90年代，当艺术家已经取得巨大好评的时候，1995年12月，纽约现代艺术博物馆（MoMA）收藏了其“无题电影剧照”系列完整的69幅摄影照片。此后，谢尔曼的声望以及作品的价格指数都开始出现了长期的攀升，这种上升的动力在一定程度上也源自于1997年MoMA举办的一系列权威性的展览。从经济角度看，MoMA的收藏是非常及时的，因为“无题电影剧照”系列的一件作品“无题#48”(一版10件)，在2001年5月的纽约佳士得拍卖中估价已经上涨了两倍，达30万美元。而在1995年5月MoMA在纽约苏富比购买这批作品时，单件作品的市场价格仅为3.5万美元。
谢尔曼创作的那些如今被视为经典的著名摄影作品价格出现了急速暴涨。《无题#48》表现的是一个旅行者站在一条荒废马路上的背影，这件作品通常被刊登在专业报刊，并作为一种大众流行的现代化符号，被麦当娜的好莱坞电影短片所引用，并且麦当娜等人共同筹资赞助了其作品在MoMA的展览。然而，谢尔曼作品同一系列中更加“机密”性的作品在买家转手时的成交价格则不到5万欧元。例如，《无题#18》在去年4月纽约苏富比拍卖中以5.5万美元的价格成交。今天，我们需要付出3万-8万欧元来购买其上世纪70年代到80年代所作、50个拷贝以下的单件摄影作品。这位艺术家单件作品的价格纪录产生于2004年8月，《无题#92》（1981年作）由于其限量的10个拷贝，最终以42万美元的高价成交。
一版在100个拷贝以上的谢尔曼的摄影作品价格相当低。这就意味着买家可以以2000欧元以下的价格购得她的作品。然而藏家仍然对收藏其大版本的作品青睐有加：《戴面具的玩偶》共有125个拷贝，在去年5月米兰苏富比的估价为2000欧元，这件作品在1999年也是以相同的价格售出。这种大版本作品价格较低，于是给予了艺术爱好者们以负担的起的价钱来获得谢尔曼作品的机会：一件48/200的作品在去年巴黎帝桑拍卖行以仅仅800欧元的价格售出。
部分个展
1980 当代艺术博物馆，美国休斯顿
1989 国立画廊，新西兰惠灵顿
1992 蒙特雷博物馆，墨西哥
1996 “Cindy Sherman”，布依曼─布尼根美术馆，荷兰鹿特丹；索菲亚皇后艺术中心，西班牙马德里；Sala de Exposiciones REKALDE，西班牙毕尔巴鄂；国立美术馆，德国巴登巴登
1997 “Cindy Sherman：完全未命名的电影剧照”，现代艺术博物馆，美国纽约
2001 “Cindy Sherman”，尼古拉·哥本哈根当代艺术中心，丹麦哥本哈根
部分群展
1982 第七届文件展，德国卡塞尔
威尼斯双年展，意大利威尼斯
1984 第五届悉尼双年展，新南威尔士画廊，澳大利亚悉尼
1999 米兰三年展，意大利米兰
2004 “成形小说——摄影始于1990年”，现代艺术博物馆，美国纽约
