公元5世纪，在占婆王国时期，会安曾是一座港口，名为“大海口”。发展到16世纪，这里演变成一个东南亚最重要的贸易交流中心。18世纪，由于越南国王们长期而激烈的权力之争，约束了发展，会安几乎废弃了，到了最后，这座天然的港口终于淤塞。19世纪80年代，联合国教科文组织对会安港进行了大规模的整修，使之焕发昔日的光彩。
由于古代贸易交流的缘故，中国、日本、南洋，甚至欧洲的商船经常出入会安港，在会安经商的中国人及日本人很多，因此，当局允许在这里分别建立华人和日本居住的单独街道。虽然也有地方当局管理，但是中国人和日本人可以在这里按照各自的民族风俗习惯生活。
古代会安港的发展经历了形成－发展－全盛－衰落等四个阶段。其中，发展与全盛阶段是会安港最为灿烂辉煌的时期。在长达一千多年的形成与发展时期里，来自中国、日本、东南亚及南亚各国的商船都在会安港进行贸易交流，会安港则名列当时东方各大港的前茅。同时，该港还是古代占婆国使节前往中国进行朝拜的启航港。从公元15世纪起，荷兰、葡萄牙、英国、法国等西方国家先后在会安港设立商站。各国商船经常出入会安港口。其中，尤以中国的商船多，有时一次竟多达上百艘。中国商船带来的商品有锦缎、纸张、毛笔、铜器、瓷器、陶器、银器、金币、银锭、铝、铅、硫磺，而从会安则购回胡椒、糖、木材、香料、鱼翅、燕窝、犀牛角、象牙、黄金、蚕丝等当地土特产。后来，随着商品贸易规模的不断扩大，许多中国商人就在会安购买地皮，建筑房屋，作为销售商品和收购货物的场所。会安是较早出现旅越华侨的城市。
整座会安城分为五个区，按照中国不同地区种族划分，有福建帮、广东帮、潮州帮、海南帮和客家帮。建起了福建会馆、广肇会馆、潮州会馆、琼府会馆和作为五帮会馆的中华会馆。会馆建筑雄伟壮丽，金碧辉煌。会馆里分别供奉着妈祖、关公、伏波将军等，终年香烟缭绕。
在会安，到处是中式、日本式的建筑，而且保存完整，既没有遭到战火的破坏，也没有因修建高楼大厦而拆过。现今完好保存下来的会安许多古建筑、古街道，体现了中国、日本、越南文化与建筑风格的有机结合。街道的布局、建筑的式样，既展现了中华建筑的古朴和优雅，又融入了当地人的自然审美观和生活情趣。游客在这里既能欣赏到古老的文化传统，又能感受到浓郁的地域气息。
这些建筑中较出名的是一座日本风格的带顶石桥。石桥始建于猴年（1593年）完工于狗年（1595年），所以桥西边尽头有两尊精美的狗的雕像，东边尽头则有两尊猴子雕像。
会安的建筑群突出体现了民族文化相互结合，同时也作为亚洲传统国际商港遗址被保护起来。
会安城内除大部分为中国式建筑外，还有为数不少的法式古典建筑和庭院式建筑群，这些法式建筑大多数外形漂亮、美观、线条优美，外墙则装饰着欧洲文艺复兴时期的人物塑像，颇具艺术价值。城内还有不少有越南民族特色的优美建筑。会安是一处出名的文化色彩浓郁的国际商业港，是一处保存极其完好的亚洲传统贸易港的典范。
